“你们得小心咯，七十四师作战是很大胆的哟！越是你放心的地方，他就越爱钻的，淮阴战斗的教训，你可别忘记了！”粟裕对74师的战术，有着较深的印象。

因为在苏北一带的淮阴战斗中，七十四师就正是在我军阵地中间看来最坚固的结合处，用小部队夜间偷袭把阵地突破的，这种“出其不意，攻其不备”的战术在苏北一带，最开始确实给华中野战军造成了一些麻烦。

然而，在解放战争时期，胡琏率领的18军（整11师）也同样是全美械装备的五大主力之一，要是从华野的角度出发，这两支部队，哪一支更难打呢？

粟裕将军在后来的回忆当中给出了评价，只是他的评价有些令人感到意外。

国民党74师和华中野战军的首次对战发生在1946年夏末的苏北大地。

那是国共内战爆发后的关键节点，国民党军队意图通过猛烈攻势，压缩华中解放区的空间。

整编第74师，作为国民党五大主力之一，以其精锐装备和训练有素的官兵闻名，师长毕业于黄埔军校第四期，曾在抗战期间参与了多次大型会战。

这支部队从淮北一线推进，目标直指华中野战军的要地。

当时，华中野战军则由粟裕等将领统帅，他们依托苏北的河网地带，灵活机动，试图在敌强我弱的局面下寻找转机，整个过程从苏北的零星交火，逐步升级为两淮、涟水的拉锯，最终在孟良崮的一决胜负。

1946年7月，国民党军在徐州绥靖公署主任薛岳的指挥下，集结重兵，对华中解放区发起全面进攻。

整编第74师作为先锋，从泗阳一线北上，配合其他部队，形成多路夹击之势，华中野战军起初试图在内线阻击，但国民党军在最开始拥有一定的火力优势。

整编第74师装备了美式武器，包括重炮和坦克，官兵多为抗日老兵，战斗力强劲，随后他们迅速攻占了淮北数城，推进速度之快，让华中野战军措手不及。

粟裕在回忆中提到，当时的国民党军改变了以往的战法，采用密集推进，避免被分割包围，这让解放军的游击战术难以施展。

华中野战军虽在局部战斗中顽强抵抗，但整体形势被动，伤亡不小。

转折点出现在两淮战役！

1946年9月中旬，整编第74师从泗阳出发，直扑华中解放区首府淮阴。

国民党军分路进攻，第74师位于右翼，借助空军掩护和炮火优势强渡运河。

华中野战军第九纵队和第五旅在运河东岸筑起防线，与敌展开激战。

皮定均旅长在日记中描述，那场战斗异常惨烈，敌我反复冲杀九次，运河水都被鲜血染红。

在淮阴之战当中，74师使用了国民党部队很少使用的夜袭突击，还从俘虏口中获取到了口令，狡猾的张灵甫下令第58旅一个营穿上解放军的军服组成突击队，骗取城门的守卫顺利潜入，和外围部队里应外合，拿下来淮阴城。

22日又占领淮安。

老蒋亲自发电嘉奖，称其为“大捷”。

两淮的失守，华中解放区的空间进一步被压缩，被迫将大片区域转为游击区。

但这场战役也暴露了国民党军的弱点：他们虽推进迅速，却忽略了后勤延伸的风险！

而涟水作为苏北重镇，是华中向山东转移的咽喉要道，很快被国民党视为下一个必须要争夺的目标。

1946年10月19日，张灵甫再次出动，整编第74师携李良荣的整编第二十八师一九二旅，在飞机支援下从淮阴北进。

粟裕亲自坐镇指挥，调集第五旅、第一师、第六师、第九纵队、第十纵队和第十一纵队等部，誓死守城。

战役持续至11月1日，华中野战军虽付出巨大代价，却守住了涟水，为后方机关和物资北移赢得了宝贵时间。

74师的攻势虽猛烈，却未能全歼对手，反而败退。

然而，张灵甫不甘失败。

1946年12月3日，他卷土重来，再度率整编第74师和一九二旅进攻涟水。

这次国民党军吸取教训，集中火力猛攻。

而王必成指挥的第六师及淮南第六旅浴血奋战，四千多名战士倒在战场上，损失很大。

华中野战军防守力量相对薄弱，最终涟水失陷。

张灵甫虽得手，却付出了近六千人的代价。

华中野战军虽退守，却成功牵制了东线敌军，确保了宿北战役的胜利。

从战略层面看，这次失败并非全败，重重的挫伤了74师。

1947年，战场格局悄然变化。

1月，山东野战军与华中野战军合并，组建华东野战军，由陈毅、粟裕统帅。

这次重组直接源于苏北的教训，分散作战难以对抗国民党重兵集团。

华东野战军总兵力虽不如敌方，但通过整编，实现了统一指挥，提升了机动性，国民党军则集结24个整编师、45万人，对山东解放区发起重点进攻，顾祝同亲任指挥，而整编第74师作为“三大主力”之一，继续充当中路先锋。

1947年5月上旬，74师从蒙阴东南推进，目标直指坦埠。

老蒋误判华东野战军“攻势疲惫”，下令全线追击。

张灵甫率师冒进，脱离两翼友军形成突出部，粟裕敏锐捕捉战机，决定“在百万军中取上将首级”。

华东野战军集中五个纵队围歼第74师：第四、第九纵队正面阻击，第一、第八纵队从两翼穿插，第六纵队切断退路。

5月13日晚，战斗打响。

第一纵队攻占曹庄、黄斗顶山，切断第74师与整编第25师联系。

第八纵队夺取桃花山，阻隔第83师。

国民党军虽有空军支援，但孟良崮地形崎岖，石头山无法筑工事，部队暴露在解放军炮火下。

激战持续三天，到了14日，张灵甫意识到被围，试图南撤却遭侧击尾追，只得退守孟良崮、芦山一线。

华东野战军阻援部队死守阵地，顶住国民党援军。

15日，总攻开始，第一纵队猛攻西北540高地，第九纵队主打西南雕窝，战斗异常惨烈，阵地反复易手。

国民党军详报描述：“敌人陆续增加，不断扑犯，枪炮如雨，火光冲天。”

第74师弹药粮食短缺，空投多落入解放军阵地。

张灵甫几次突围失败，被压缩在狭小区域。

16日，华东野战军攻克孟良崮主峰，张灵甫在山洞中战死，整编第74师3.2万余人全军覆没！

我们再来看看胡琏率领的18军（整编11师）和我军的作战过程。

1946年夏，国民党军意图通过“重点进攻”压缩解放区的空间，胡琏率领整编第十一师从淮南一线推进，配合其他部队，形成多路合击。

解放军华中野战军在粟裕的指挥下，依托河网地带，采用游击与阵地相结合的打法。

胡琏的部队装备了美式武器，重炮和坦克齐备，推进迅速，很快攻占了海安、如皋等地。

粟裕回忆，那时国民党军改变了以往的散兵战术，密集推进，避免被分割，这让解放军的反击面临挑战。

华中野战军虽在局部顽强阻击，但整体上被迫后撤，损失不小。

胡琏的师在这次战役中表现突出，老蒋亲自嘉奖，称其为“劲旅”。但这场胜利也暴露了国民党军的后勤问题，延伸的补给线成了隐患。

粟裕开始谋划：集中兵力歼灭孤立敌军！

转眼到了1947年春，战场移至鲁南一带，国民党军集结重兵，对山东解放区发起猛攻。

胡琏的整编第十一师继续充当前锋，从沂水一线北上。

解放军华东野战军重组后，陈毅、粟裕统帅，兵力虽不如敌方，但机动性强。

南麻战役成为关键一战。

那年7月，胡琏部孤军深入南麻，解放军第七纵队等部突然围攻。

胡琏依托地形，筑起坚固工事，凭借火力优势顽强抵抗，战斗持续四天五夜，解放军多次发起冲锋，但国民党军反击凶猛，胡琏本人甚至抱起机枪带头冲锋。

最终，解放军付出数千伤亡未能全歼对手，撤出战斗。

胡琏的部队虽损失近万，但守住了阵地，老蒋大喜，颁发巨额奖金，将其吹嘘为“常胜将军”。

这场战役让国民党军士气稍振，却也让胡琏意识到，解放军的韧性远超想象。

同年夏，豫东战役拉开序幕，这是解放军战略反攻的标志性一战。

国民党军在中原部署四个机动兵团，胡琏的兵团以整编第十八军为核心，控制平汉铁路南段和大别山。

解放军华东野战军与中原野战军联手，粟裕亲率主力南下，目标是歼灭国民党机动部队。

6月，解放军佯攻开封吸引国民党援军，而胡琏部从信阳北上救援，却被中原野战军阻击于上蔡一带！

开封失守后，解放军转向睢杞地区围歼区寿年兵团。

胡琏闻讯丢弃辎重，亲率前锋两个团千里驰援，试图解围。

但解放军阻援部队死守阵地，邱清泉、黄百韬等部也赶来增援，战场犬牙交错。胡琏的部队虽猛烈推进，却因协调失误未能及时合围。

最终解放军歼灭区兵团大部，重创黄兵团，国民党损失近九万！

胡琏在这场战役当中，虽保存了主力，但这次战役，国民党在中原的防御体系尽数瓦解。

1948年秋，淮海战役爆发。

国民党军在徐州集结，而胡琏的第十八军重建后，隶属黄维兵团，从武汉北上增援。

解放军中原野战军刘伯承部在大别山转战，华东野战军粟裕部从鲁南南下，形成南北夹击。

胡琏部在蒙城一线与解放军激战试图突破包围圈，但在11月的时候，黄维兵团被围于双堆集，胡琏率部多次突围反复冲杀。

解放军以坑道作业和火力压制，逐步压缩国民党军阵地，胡琏的部队伤亡惨重，最终兵团覆灭，黄维被俘。

而胡琏本人侥幸突围，率残部南撤。

1949年春，国民党军退守江南，胡琏在江西重建第十八军，隶属第二编练司令部，部队边打边退，边训练，至潮汕时已号称十万。

但解放军渡江后，势如破竹。

胡琏部在赣南闽西顽强抵抗，却难挡解放军攻势。

1950年后，胡琏继续整训残部，但战场的硝烟已远，18军的残部当中老兵早已十不存九。

要论哪支更难打，战场的答案往往残酷而直接！

就拿孟良崮战役为例，这一次华东野战军九个主力纵队加上特种兵纵队约莫27万大军全部出动，而且是养精蓄锐。

为了歼灭74师，华野出动了全部的家底！

最终该师覆没，三万余众灰飞烟灭，华野官方的伤亡数字是1.2万。

而第十八军在胡琏手中，虽然屡屡狡猾钻营且绝地反击，但1947年7月的南麻战役当中，粟裕却仅调四个纵队围攻，其待遇和对付74师完全不是一个打法。

正如文章开头所言，粟裕将军视第七十四师为劲敌，在回忆中指出：“七十四师作战是很大胆的哟！越是你放心的地方，他就越爱钻！”

他对该部的评价是：其作战意志和战术风格，远超18军和第5军。

在淮海战役的最后阶段，重建的74军依旧有着极其顽固的反抗意志，在第五军三个师尽数放下武器投诚后，该部的51、58两个师依旧血战不降，51师师长王梦庚甚至带头冲锋战死在战场上，可见这支部队的狠劲。