法国、意大利以及可能加入的德国，计划推动欧盟对化工和塑料进口启用很少使用的保障措施。与针对单一国家或企业的反倾销不同，这类措施会对超过配额的进口加税，并可能覆盖包括自贸伙伴在内的所有来源。欧洲化工业称正经历30年来最严重危机之一：能源成本高、需求弱、来自中国和亚洲的低价供给增加，巴斯夫、朗盛和瓦克等企业已在裁员。
争议在于，广泛配额能给工厂喘息，却会把成本转嫁给下游包装、汽车、建筑和消费品企业。欧洲既被美国关税挤压出口，又想限制亚洲进口，最终可能把“开放市场”收缩成层层防线。如果保护只是争取时间，同时降低能源成本、关闭低效产能、投资高附加值材料，它有产业政策价值；若只是延缓调整，消费者和下游企业会长期买单。我的判断是，化工可能成为继钢铁、电动车之后的新贸易摩擦前线，而且保障措施一旦常态化，受影响的不只中国出口商，欧洲自己的供应链成本也会更高。