越南不用汉字了，韩国也把汉字逐步退出日常使用，日本同样走过“去汉字化”的路，最后带来了什么？越南全面改用拉丁化的国语字以后，识字普及确实更快，可延续两千年的文字传统也被硬生生切开，如今很多越南人已经无法直接读懂本国留下来的古籍和典章。最让人感慨的，其实不只是文字形式变了，而是一些国家后来才意识到：一种文字一旦出现断层，最先失去的，往往不是怎么写字，而是自己还能不能直接读懂自己的历史。
 
先说越南，1945年9月，越南刚独立，胡志明在河内巴亭广场宣读《独立宣言》，用的不是用了上千年的汉字，而是法国传教士发明的拉丁拼音文字，也就是他们现在的“国语字”。没过多久，政府就正式下令废除汉字，把国语字定为全国唯一的官方文字。
 
当时这么做的理由听起来很实在：汉字难学，老百姓认几个字要花好几年，而拉丁字母拼来拼去就那二十几个，普通人学几个月就能读书看报，扫盲效率高。再加上当时民族情绪高涨，觉得汉字是外来的，换成自己的拼音文字才算真正的文化独立。
 
可七八十年过去，问题全出来了。越南从古代到近代的所有史书、典籍、文学作品，全是用汉字写的，就连他们最有名的古典名著《金云翘传》，原文也是汉字。现在的越南年轻人，看着这些古籍就像看天书，一个字都认不得。
 
全国能熟练读懂汉字古籍的学者，加起来不到三百人，还大多是七十岁以上的老人。等这辈人走了，那些堆在博物馆、图书馆里的千年史料，就真的成了没人能破译的密码。
 
再看韩国，走的路和越南大同小异。1948年，韩国刚独立没多久就颁布了《谚文专用法》，规定官方公文一律只用韩文，汉字只能括号里偶尔用用。
 
到了1970年，朴正熙政府更是下了狠手，直接把小学教科书里的汉字全删了，公文中也彻底禁止使用汉字，等于从根上掐断了汉字教育。
 
那时候韩国人觉得，用了一千多年汉字，显得自己没文化独立性，换成纯拼音的谚文，才能挺起腰杆做民族。
 
可现实很快打了脸。韩文是纯表音文字，同音词特别多，很多时候光看拼音根本分不清是什么意思。
 
比如“故事”和“古寺”、“人口”和“人口”，写出来一模一样，经常闹误会。更麻烦的还是历史，韩国的古代史书、家谱、碑文全是汉字写的，现在的年轻人别说读历史，连自己家的族谱都看不懂。
 
这些年韩国又悄悄把汉字捡回来了，中学恢复了汉字课，身份证上也得印汉字名字，就是怕重名分不清。可断了几十年的课，哪是说补就能补上的。
 
很多人以为日本也彻底废除了汉字，其实不是。日本走的是限制路线，没敢一刀切。1946年，日本出台了《当用汉字表》，规定日常只用1850个汉字，超出的要用假名代替。
 
当时也是受西方影响，觉得汉字难学，想慢慢淘汰。可推行了几十年发现根本行不通，日语里太多词汇靠汉字区分意思，全换成假名就乱套了。
 
到了1981年，日本干脆把《当用汉字表》改成了《常用汉字表》，字数还增加到1945个，性质也从强制命令变成了参考标准。
 
直到今天，汉字依然是日语里离不开的一部分，报纸、书籍、路标到处都是。也正因为没彻底扔掉汉字，日本人读自己的古籍、看古代的文献，基本没什么障碍，文化根脉算是保住了。
 
其实回头看这三个国家的选择，背后都是同一个心思：觉得汉字是落后的、外来的，换掉文字就能快速现代化，就能建立纯粹的民族认同。
 
可他们忘了，文字从来就不只是写字的工具，它是一个民族所有历史、文化、思想的容器。你把容器扔了，里面装的东西自然也就散了。
 
最有意思的是，当年拍板废除汉字的那些领导人，自己个个都是汉学高手。胡志明能写一手漂亮的汉诗，朴正熙的书法造诣也不低。他们自己享受着汉字带来的文化滋养，却让后辈彻底和这笔遗产告别。
 
如今这几个国家，有的后悔，有的挣扎，有的庆幸。可历史没有回头路，文字断代容易，续上难。一代人不认识，两代人就生疏，三代人过去，老祖宗留下的东西就真的成了遥远的传说。
 
说到底，一个民族真正的自信，从来不是靠抛弃自己的历史换来的，能读懂自己的过去，才能走稳未来的路。