“中国已经突破第一岛链”，这句话如果指中国军舰、航母和军机已经能够穿越宫古海峡、巴士海峡进入西太平洋，基本符合现实；但如果进一步解释成“美国承认第一岛链已经失守，正在把主力撤到关岛”，就把军事活动范围和战时控制能力混为一谈了。
日本防卫省近年持续监测到中国海军穿越宫古海峡等水道进入西太平洋。2025年6月，日本还首次确认两支中国航母编队同期在太平洋活动，其中一艘进入硫黄岛以东海域。到2026年7月，中国军舰穿越冲绳—宫古岛之间水域已经相当常态化。换句话说，第一岛链早已不是一道能够在和平时期“关住中国海军”的实体墙。
但美国并没有因此宣布放弃第一岛链。美国国防部长赫格塞斯2025年在香格里拉对话会上反而明确提出，要在第一、第二岛链部署能够实施“拒止”的前沿兵力；美军还把陆战队NMESIS反舰导弹部署到菲律宾巴丹群岛，位置正处于台湾与吕宋之间的关键通道。
这说明“突破”至少有三个层次。
第一层是能够穿过去，中国已经做到了；第二层是能够攻击岛链上的基地，中国远程导弹、海空力量同样已经对日本西南诸岛以及更远的关岛构成现实威胁；但第三层——战争中摧毁这些基地、控制海空通道并阻止美军重新进入——目前没有任何一方能够仅凭兵棋推演宣布结果。
美国自己的军事讨论也承认，中国在第一岛链附近拥有距离和兵力集中的“内线优势”，但这恰恰是美军建设分布式基地、机动反舰导弹和前沿陆战队的原因，而不是认输。