不少网友提议：按GDP排名，东莞和汕头应该互换车牌？

很多人看广东车牌，会产生一个疑问：广东粤A广州、粤B深圳，看着像是按城市实力排序，那GDP全省第四的东莞，为什么是粤S；GDP排第11位的汕头，反而拿到粤D？有人提议，干脆把粤D给东莞，粤S给汕头。

但这里有个关键误区：广东的车牌代号，并不是按现在GDP高低排的，而是上世纪80年代，按照当年的行政区划、地市设立顺序来划定，和当下经济实力无关。

当年分配粤字头代码的时候，顺序参考的是改革开放初期的地区建制：
粤A 广州（省会）
粤B 深圳（经济特区）
粤C 珠海（经济特区）
粤D 汕头（经济特区）
粤E 佛山

在那个年代，汕头作为最早的四大经济特区之一，城市定位极高，在省内的战略地位远高于当年的东莞。80年代的东莞还只是东莞县，归惠阳地区管辖，直到1988年才升格为地级市。所以早期车牌分配，自然轮不到它靠前的字母。

而粤S，是后面增补分配给东莞的。当年东莞撤县设市，人口、车辆慢慢变多，原有字母编号用完，只能靠后面的字母增补。这就解释了为什么东莞经济后来飞速崛起，车牌字母却排在很靠后的S。

对比江西赣A南昌、赣B赣州，很多省份早期A一定是省会，但B及之后的字母，不同省份规则不一样。有的省份早年参考经济、人口，有的参考设立时间。广东粤A/B/C/D，核心是优先安排省会+三大经济特区，再依次安排其他地级市。

时代早就变了。几十年过去，东莞靠着制造业腾飞，GDP一路冲到全省第四；汕头当年特区光环犹在，但后续经济发展速度不及珠三角城市。车牌字母是历史遗留编码，属于固定编号，全国都不会因为城市GDP变化，去更换全市几百万车辆的号牌。换号牌工程浩大，档案、行驶证、保险、交通系统全部要改动，成本极高，完全没有实操可能性。

车牌只是一个代号，不代表城市当下实力。粤D承载的是汕头作为最早经济特区的历史身份；粤S，见证了东莞从一个农业县成长为万亿制造业强市的逆袭。字母先后早已定格在历史里，不需要跟着现在的经济排名重新洗牌。