中国历史上在位时间最长的10位皇帝
第一名，康熙，61年，中国在位时间最长皇帝。
乾隆皇帝躺在病榻上，听着窗外淅沥的雨声，忽然问身边的老太监：“朕，比圣祖爷还差多少？”老太监低声回：“圣祖爷在位六十一年，万岁爷您……您到今年正好六十年整。”乾隆沉默了很久，才说：“朕不能超过他。”
第二天早朝，乾隆当众宣布了决定：禅位于皇十五子永琰，改明年为嘉庆元年。满朝文武都愣住了，几个老臣跪下劝谏，说皇上龙体尚安，正该继续带领大清。乾隆只是摆摆手，命人把早已拟好的诏书当殿宣读。
消息传到后宫，几个皇子反应各异。永琰跪在养心殿外磕头谢恩，手心里却全是汗。他知道，这皇位接得烫手。而另一位年长的皇子回到府中，摔碎了最喜欢的青玉茶盏——他本以为，父皇还会再撑几年的。
禅位大典办得极隆重。乾隆亲自将玉玺交到嘉庆手中，但在交出去的前一刻，他手指摩挲着冰凉的玺身，停顿了数息。礼成后，他搬进宁寿宫当了太上皇，却把养心殿的奏折渠道留了下来。重要的折子，依旧先送宁寿宫过目。
嘉庆头两年处处谨慎。每日请安，大小事务必先请示太上皇。但时间久了，一些新提拔的臣子开始悄悄向新皇帝靠拢。有个御史上书，委婉提出“政出一门”的重要性，当天下午就被乾隆唤去，跪在宁寿宫外两个时辰。
真正的问题出在军饷上。嘉庆四年，四川白莲教起事愈演愈烈，前线催饷的急报一道接一道。嘉庆批了拨银五十万两，户部却回复：太上皇早有吩咐，超过三十万的支出需他亲准。嘉庆亲自去宁寿宫解释，乾隆靠在榻上，慢悠悠地说：“用兵贵在节制。你呀，还是急了。”
那晚嘉庆回到乾清宫，把一份名单慢慢烧了。名单上是几个他原想提拔的将领。他对着跳动的火苗轻声说：“再等等。”
乾隆的健康是在嘉庆四年秋天明显衰败的。太医私下告诉嘉庆，太上皇恐怕过不了这个冬天。嘉庆去请安的次数更勤了，每次都带着各地进献的稀罕果品，乾隆吃得很少，但会问些具体政务——问得比从前细。
十一月底，乾隆已不大能坐起。一天清晨，他忽然清醒了些，让太监把嘉庆叫到床边。“朕知道，这几年你忍得辛苦。”他声音很轻，嘉庆连忙跪下。乾隆示意他靠近，苍老的手拍了拍他的手背：“坐得久……不一定是福。朕的祖父坐了六十一年，最后几年，国库是空的。朕坐了六十年，最后这三年多，你的日子不好过。”他顿了顿，看向窗外，“往后的路，你自己走。别学朕……也别学圣祖。”
七天后，乾隆驾崩。嘉庆在灵前守了三夜，第四天清晨，他颁布了亲政后的第一道真正属于自己的谕旨：整顿户部积弊，全力督剿白莲教。几个官员注意到，皇上批奏折的速度，比从前快了许多。
嘉庆八年，白莲教乱基本平定。一次议事过后，嘉庆独自走到乾清宫的台阶上。一个老太监捧着披风过来，低声说：“皇上，起风了。”嘉庆望着宁寿宫的方向，站了一会儿，忽然问：“你说，圣祖爷最后那几年，是什么心情？”老太监不敢答。嘉庆也不需要他答，转身回了殿内。
他知道，自己还要在这个位置上坐很久。而有些事，得用不同的方式来做了。