1976年10月，曾经名噪一时的风云人物王秀珍，突然在一夜之间销声匿迹，外界对她的下落有过种种猜测，但最终都被证实为流言。因为这个纺织工人出身的女人，由于自己的所作所为，受到了应有的处理。
王秀珍1935年出生在辽宁辽阳，少年时期生活并不宽裕。1950年进入纺织厂后，她靠的是手上的技术和肯吃苦的劲头。那时的王秀珍，不过是新中国千千万万产业工人中的普通一员。
她后来到上海学习纺织技术，也确实有过一段扎扎实实的专业经历。从学校毕业后进入上海纺织系统，做过技术工作，也接触过生产管理。这样的经历放在当年的工业化进程中并不罕见，国家需要大量懂技术、能管理、肯下车间的人，她也由此获得了向上发展的机会。
真正改变她命运的，不是纺织机旁的成绩，而是职位不断变化之后形成的权力落差。一个人从车间走进领导岗位，所面对的已经不只是产量、质量和设备，而是公共权力。职位越高，越需要知道什么能做、什么不能做。王秀珍后来出问题，关键也就出在这里。
1976年10月的上海，是她人生急转直下的节点。她10月10日赴京，13日又返回上海，之后还参加过当地会议。这说明她并不是在北京突然“人间蒸发”。
真正值得注意的，是她回到上海之后所面对的局面。随着相关问题被调查，她此前参与的一系列安排逐渐进入审查视野。后来司法材料显示，其中涉及人员组织、武器装备、车辆、电台以及若干重要地点。到这个程度，就不能再拿“形势复杂”四个字轻轻带过。
判决材料披露的数字尤其值得重视：相关部署牵涉三万多人，涉及枪炮两万七千余件，还有二百余辆汽车、摩托车和十五部电台。数字不会替任何人煽情，却比民间传闻更有分量。只要把这些具体内容摆出来，就能明白为什么案件后来必须进入司法程序。
1977年以后，王秀珍逐步退出原有职位并接受审查。调查、取证、起诉、审判，一步一步推进。到了1982年，案件才正式进入公开审理阶段。
1982年8月21日，上海市高级人民法院作出判决，王秀珍被判处有期徒刑17年，并被剥夺政治权利4年。这个结果对她个人而言，是人生从高位跌落到谷底；对社会而言，更重要的是表明，曾经拥有过什么身份、掌握过多少资源，都不能凌驾于法律之上。
王秀珍这段经历真正留下的警示，是权力和责任必须绑在一起。一个普通工人靠努力改变命运，本来是值得肯定的社会流动；可一旦走到公共权力的位置上，又突破规则边界，过去的奋斗就不能替后来行为买单。历史评价从来不是只看出身，更要看人在关键时刻作了什么选择。