1961年，17岁马月兰被58岁伯父强娶。几个月后，伯父笑呵呵对她说：“你家妹妹15岁了，写信叫她来陪你吧？”
 
马步芳与马月兰的父亲属于堂兄弟，大陆解放之后，一行人辗转流落沙特吉达，马家不少亲属都寄居当地。
 
马步芳手握资源，当地一众流亡亲属的生活大多依靠他接济，马月兰一家也处在这样的处境，一家人远走异国，没有别的出路，行事处处受制于人。
 
1961年，马步芳向马月兰父母提出，要纳马月兰做自己的姨太太，马月兰父母内心不愿，却不敢直接回绝。
 
马步芳拿一家人的生存处境施压，如果不答应，全家在沙特很难立足，马月兰清楚拒绝之后会牵连家人，只能接受这门违背伦理的婚事，就此被强娶到马步芳的公馆之内。
 
住进公馆之后，马月兰行动范围被限制，出行需要得到马步芳许可，很少能够和自己家人见面。
 
日常起居都有马步芳手下的人看管，公馆看着宽敞，实际如同一处囚所。
 
马月兰只能尽量收敛自身态度，减少冲突，以此保全自身，她没有可以求助的熟人，外界消息很难传递进来，只能被动度日。
 
共同生活几个月之后，马步芳和马月兰待在屋内，脸上没有半点顾忌，开口让马月兰写信，把家中十五岁的妹妹叫到公馆。
 
说出这句话的时候，他神态放松，仿佛只是安排一件平常家事，马月兰听到这句话，瞬间明白马步芳不会就此收手，在把自己控制住之后，又把目标转向自己妹妹。
 
马月兰没有当场直接顶撞，一旦言语激化矛盾，妹妹和家里人会立刻承受风险。
 
她表面没有直接拒绝，心里已经下定决心，不能让妹妹重走自己这条路。
 
这件事也彻底打破马月兰继续隐忍的想法，她清楚一味退让只会让对方不断提出更多要求，从这时起，她开始留意公馆内外往来人员，寻找向外传递消息的机会。
 
公馆看管严密，普通信件会被手下查验，马月兰不能随便写信，也不能随意接触外来人员。
 
她借着日常零碎机会，悄悄记下马步芳在当地做出的各类事情，把自身遭遇一条条整理记录，等待合适时机向外送出。
 
她留意到台湾派驻沙特的外交人员宋选铨夫妇，判断这是自己仅有的求助渠道。
 
马月兰找机会把记录自身遭遇的材料辗转送到宋选铨妻子手中，宋选铨夫妇看完材料，知晓整件事情来龙去脉，愿意出手帮助。
 
双方避开马步芳手下耳目，暗中商议脱离公馆的办法，马步芳对此毫无察觉，依旧还在等待马月兰写信叫妹妹过来。
 
之后宋选铨夫妇找准时机，把马月兰接出马步芳公馆，安置在自己住所。
 
马步芳发现人不见，带人上门讨要，双方发生对峙，当地警察接到报警赶到现场，这件事就此公开。
 
马月兰完整陈述自己被迫成婚，以及马步芳打算接她妹妹前来的经过，相关材料传回台湾，各大媒体刊载事件细节，舆论持续发酵。
 
事情传开之后，马步芳对外辩解，声称马月兰属于自己的家眷，是被人拐走。
 
各方核查之后，整件事的真相逐步浮出水面，迫于舆论压力，马步芳辞去自身职务，长期停留在沙特，没有再回到台湾。
 
马月兰摆脱马步芳管控，正式解除这段婚姻，她的妹妹也没有被接到公馆，避开原本会落到身上的灾祸。
 
这件事发生在异国流亡环境之下，弱势亲属依靠权势人物生存，女性没有选择自身归宿的权利。
 
马月兰前期为保全家人选择妥协，当自身亲属将要再遭侵害，她不再继续忍受，抓住仅有的外部渠道完成自救，也护住自己尚且年幼的妹妹。
 
整件事在当年引发很大震动，也把旧时代封建势力无视人伦的一面完整暴露出来。