这是年轻时的“西部瓜王”吴明珠与丈夫杨其祐在一起。两人相识于西南农学院。当年，杨其祐与袁隆平在大学寝室是上下铺。
吴明珠毕业后先工作了两年之后，下定决心放弃安稳公职，奔赴艰苦的新疆吐鲁番研究瓜果育种。此时，杨其佑还在北京农业大学上研究生。当全家人都反对吴明珠到偏远的新疆时，杨其佑支持她并对她说：你先去扎根，等我研究生毕业，立刻去找你。
果不其然，王其佑毕业后婉拒导师留校深耕小麦育种的优厚机会，放弃大城市前程，跨越千里奔赴新疆，追随吴明珠。
一九五八年，两人新婚时，不置办嫁妆，骑着毛驴穿越火焰山，驴背上没有嫁妆，只有一路搜集来的各地瓜种，月光下二人约定，要把优质瓜种铺满天山南北。
之后，只要吴明珠下乡蹲点，杨其佑一定会提前做好油炒面、腌咸菜，托人长途送到瓜田，细致为妻子补充营养；可只要妻子不在家，他就常常酱油泡饭、开水泡面条对付三餐，吴明珠回家看到空酱油瓶，又好气又心疼。
农忙授粉期，吴明珠人手不足一通电话，杨其佑立刻放下手头工作，骑行、徒步三四十公里戈壁滩，赶到田间帮忙人工授粉，戈壁烈日下两人并肩劳作，常常忙到深夜，苦中作乐。
因杨其祐精通英语与俄语，他翻译外文育种文献，自学瓜果知识，跑腿下地，把妻子的事业当成二人共同的事业。吴明珠也曾坦言：自己的所有成绩，一半功劳都属于爱人杨其佑。
一九八六年，杨其佑因胃癌离世，终年五十七岁。丈夫离世五天后，吴明珠强忍悲痛重返瓜田坚守岗位。此后数十年，她独自深耕育种，培育出八四二四西瓜、皇后哈密瓜等家喻户晓的品种，九十一岁逐步退居二线，一生践行了夫妻二人早年 “种瓜富民” 的约定。