石敬瑭为什么宁愿割让燕云十六州，也要当“儿皇帝”

石敬瑭起兵那年，开给契丹的价码，是燕云十六州、每年三十万匹帛，再加一个“父皇帝”。

936年，后唐河东节度使石敬瑭被后唐末帝李从珂盯上了。李从珂疑他拥兵自重，要把他从河东调去当天平节度使，明摆着要削他的兵权。石敬瑭不肯就范，在晋阳起兵，可他的军力撑不起这场反。早在932年，他还受命总领云州、彰国、振武、威塞等镇兵马，负责在北边抗击契丹；真到要保命的时候，他反手就向契丹求援，让谋臣桑维翰去谈条件：向契丹称臣、以父礼事耶律德光，事成之后割让燕云十六州，每年再给帛三十万匹。

耶律德光早就盯着这块地方，当年亲率五万骑兵南下，号称三十万，替石敬瑭解了太原之围。同年十一月，他在晋阳册封石敬瑭为大晋皇帝，改元天福，国号晋，史称后晋。一个更别扭的细节是，石敬瑭要管一个比自己小十岁的人叫父亲，自称“儿皇帝”。

被送出去的是幽、蓟、瀛、莫、涿、檀、顺、新、妫、儒、武、云、应、寰、朔、蔚十六州，大致覆盖今天的北京、天津和山西、河北北部。这一带农业发达，又是中原抵御北方游牧民族的天然屏障。十六州一交出去，中原门户洞开，契丹南下的据点也从塞外移进了长城以内，中原王朝的防线再难恢复。交割时，云州军民不愿臣于异族，在吴峦带领下闭门拒守，围城半年才落入契丹之手。

放到当时看，石敬瑭算的是眼前这笔账：李从珂要的是他的命，他拿不出兵，只能拿土地换活路；至于这扇门一旦打开，中原要承受什么，他未必在乎，也可能已经顾不上了。后人骂他卖国，骂的正是这种只算眼前、把百年后患留给后人的交换。这笔交易，就此改变了此后数百年的南北格局。此后，后周世宗北伐也只收回瀛、莫二州；大同一带更由北方政权统治了四百多年。石敬瑭换来一个皇帝宝座，代价却让中原背了数百年。