1362 年，明军猛将胡大海正在观看士兵操练，蒋英从袖子中拿出五十斤重的铁锤，将其脑袋砸烂，一代名将就此殒命。朱元璋大怒，让李文忠率兵去追击蒋英，在杭州将其抓获，血祭胡大海。 胡大海早年就投奔朱元璋，1354年在滁阳被任命为先锋。渡江之后他一路南下，攻克兰溪和婺州，升任江南行省参知政事，镇守金华。他这些战功为朱元璋稳定南方后方立下大功，属于早期核心将领之一。 胡大海虽然没读过多少书，但带兵特别讲规矩，从不乱杀百姓，不抢妇女，不烧房子，这让当地人主动支持明军。 史书上说他每到一处就访求人才，刘基宋濂叶琛章溢这些后来帮朱元璋出谋划策的文人，都是他最早推荐上去的。这一点对明朝建立起了关键作用，等于他不光打仗，还间接帮朱元璋拉来了智囊团。 胡大海的严明军纪在当时乱世特别难得。他自己常说武人不懂书本，只知道三件事不杀人、不掠妇女、不毁房屋，所以部队走到哪里百姓都愿意归附。这跟元末其他军阀烧杀抢掠完全不同，也让朱元璋的势力在浙江站稳脚跟。 1360年前后他还参与牵制陈友谅的行动，攻信州等地，配合主力作战。朱元璋占领婺州后下禁酒令，他长子犯了禁，朱元璋亲自下手处决，还说了宁可让胡大海造反也不能让军法失效的话。当时有人劝别杀以免胡大海不满，但他依然没二话，继续忠诚带兵。 胡大海镇守金华期间，接纳了原杨完者部下的苗军将领蒋英刘震李福等人。他们带了十多万杂牌军投过来，胡大海看中他们能打，就留在帐下使用。这本来是扩充力量的正常做法，但这些降将骨子里军纪松散，跟胡大海的规矩格格不入。 时间一长他们觉得受约束，就暗中联络张士诚势力，谋划叛乱。1362年二月七日，他们假借请胡大海去八咏楼看弩箭演习，趁机下手。蒋英用藏在袖里的铁锤击中胡大海头部，当场致死，同时杀了他的次子胡关住和郎中王恺等人。 叛军随后在城里抢掠一番，逃往张士诚那边。这场突发兵变让浙东军政出现空缺，胡大海的死直接影响了当地稳定，朱元璋失去了一员能打又能稳军的干将。 朱元璋得到消息后非常愤怒，马上派外甥李文忠率精兵追击蒋英。蒋英等人不敢走大路，专挑偏僻小道逃窜，李文忠一路根据痕迹紧追不放。追兵几次逼近，叛军内部有人体力撑不住想停下，被蒋英自己动手杀了几个示众，剩下的人只好继续跑。 蒋英本想去杭州投旧部躲风头，但李文忠早就判断他的路线，提前派前锋绕道堵住城门，主力随后合围。蒋英跑到城外无路可走，孤身抵抗没多久就被明军长枪刺中大腿，活捉后装进囚车押回应天。 李文忠把蒋英押到应天后，朱元璋命人在胡大海墓前设祭坛，亲自下令处斩蒋英，用他的血洒在墓前祭奠，还写了祭文悼念。胡大海家人赶来看到血祭场面，悲痛不已。朱元璋后来追赠胡大海光禄大夫，封越国公，谥号武庄，画像放进功臣庙，配享太庙。 胡大海死后无直系后代，长子早被朱元璋处决，次子也被叛军杀害，但他的战功和荐贤事迹一直被明军将士提起，用来激励士气。蒋英这种背叛主将的行为被记入史册，成为明军内部的警示案例，谁也不敢轻易效仿。