在摩洛哥沙漠里被发现时，这块编号为 NWA 7034 的陨石就因为漆黑发亮的外表得名“黑美人”。它是火星在 44.8 亿年前的一次剧烈撞击中抛向宇宙的碎片。那是火星还是个“婴儿”的时期，这块石头记录了那个红色星球最原始的模样。

过去，科学家想研究“黑美人”的成分，方法很原始：切开它，或者把它磨成粉末。这种“拆家式”的研究对如此珍贵的样本来说实在太可惜。好在，丹麦理工学院的科学家最近用上了新武器——中子 CT 扫描。

我们体检时常做的 X 光透视，擅长找骨头，也就是重元素。中子扫描不同，它像一个极度灵敏的探测器，能轻易穿透厚重的岩石，精准捕捉到氢原子的踪迹。在科学家的视野里，氢就代表着水。

扫描结果令人惊喜。在这块只有指甲盖大小的样本里，科学家发现了大量名为“铁氧氢氧化物”的小碎屑。这些碎屑像海绵一样锁住了水分，虽然它们只占石头体积的 0.4%，却贡献了整块陨石 11% 的含水量。

折算下来，这块火星石头的含水量高达 6000 ppm（百万分之六千）。这个数字在干涸的陨石界简直高得吓人。这意味着，在 40 多亿年前，火星并不是现在这副荒凉死寂的模样，那里曾有过大规模的液态水，甚至可能是一片汪洋。

这种扫描技术不仅能看透石头，还能看透金属。目前中国和美国都在计划把火星土壤带回地球，那些样本会被封装在坚固的钛合金罐子里。有了中子扫描，科学家不需要打开罐子，就能直接透视里面的火星秘密，确保这些价值连城的样本万无一失。

虽然火星样本回归计划目前还有变数，但“黑美人”已经提前为我们揭开了谜底。这块穿越了漫长岁月的黑石头，静静地躺在实验室的扫描仪下，用它体内残留的一点湿气，向人类讲述着那个红色荒漠曾经温润的童年。

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图源：NASA

信源：Estrid Buhl Naver et al, Direct detection of hydrogen reveals a new macroscopic crustal water reservoir on early Mars, arXiv (2026). DOI: 10.48550/arxiv.2601.08390