左宗棠收复新疆后，回到北京，慈禧太后屏退了所有宫人，只问了他一句话:“左爱卿收复新疆，花了三千万两银子，用了五年时间，牺牲了两万多将士的性命，如果把这些钱花在北京，能修三条御道、盖两座行宫，你说，这笔买卖值不值？” 左宗棠浑浊的眼睛猛地睁大，花白的胡须因激动微微颤抖。他刚从西北的风沙里走来，身上还带着戈壁的尘土和硝烟的味道，膝盖上的旧伤因为长途跋涉隐隐作痛。他没有立刻回答，而是挺直了佝偻的脊梁，俯身叩首，声音沙哑却字字铿锵：“回禀太后，臣以为，值！太值了！” 这话掷地有声，震得殿内的烛火都晃了晃。慈禧太后端坐在龙椅上，手里捻着佛珠，脸上没什么表情。她见惯了朝堂上的阿谀奉承，听多了官员们的趋利避害，却没料到这个年过花甲的老臣，会给出如此坚定的答复。左宗棠抬起头，目光扫过殿内的金砖玉瓦，那些精致的雕梁画栋，在他眼里，远不如新疆的戈壁草原来得实在。 他想起五年前，朝堂上吵得沸沸扬扬。海防派说新疆是不毛之地，丢了也不可惜，不如把钱省下来造船买炮，守住东南沿海。塞防派说新疆是西北门户，一旦失守，陕甘不保，蒙古危殆，京城也会直面威胁。那时候的左宗棠，已经告病在家，却因为这事，连夜写了奏折，八百里加急送往京城。他在奏折里写，新疆土地肥沃，牛羊遍地，矿产丰富，绝非不毛之地。他更写，祖宗疆土，尺寸不可让人。 慈禧太后最终拍板，让他挂帅出征。可没人知道，他出发前，是抱着必死的决心。他让部下抬着一口棺材跟在大军后面，意思很明确，要么收复新疆，要么以身殉国。西北的条件苦啊，粮草短缺，士兵们饿着肚子打仗；风沙漫天，吹得人睁不开眼睛；叛军和沙俄势力勾结，装备精良，来势汹汹。左宗棠白天骑着马勘察地形，晚上在油灯下研究战术，熬得眼睛都红了。 有一次，部队断粮三天，士兵们啃着树皮充饥。有个年轻的士兵饿得晕倒在路边，醒来后拉着左宗棠的衣角哭，说想家，想爹娘。左宗棠摸着他的头，眼泪掉了下来。他转身下令，把自己的口粮分给士兵，自己却三天没吃东西，饿得头晕眼花。他心里清楚，这些士兵，大多是农家子弟，他们背井离乡，不是为了升官发财，是为了守住这片土地。 三千万两银子，不是小数目。那时候的大清，国库空虚，为了凑够军饷，左宗棠四处奔走，甚至不惜向外国银行借款。有人骂他是败家子，说他把大清的家底都掏空了。他听着这些话，一言不发，只是埋头练兵，整顿军纪。他知道，钱没了可以再挣，土地没了，就再也回不来了。 五年时间，两万多将士的性命。那些牺牲的士兵，有的连名字都没留下。左宗棠每次路过阵亡将士的墓碑，都会下马鞠躬。他记得有个叫王二小的士兵，才十六岁，牺牲的时候，手里还攥着半块没吃完的干粮。他记得有个叫陈大力的营长，为了掩护部队撤退，身中数枪，临死前还喊着“收复新疆”。这些人，都是他的兄弟，都是大清的脊梁。 慈禧太后沉默了，手里的佛珠停了下来。她看着左宗棠，这个一身风尘的老臣，脸上布满皱纹，眼神却亮得吓人。她忽然明白，左宗棠收复的，不仅仅是新疆的百万疆土，更是大清的尊严，是百姓的安宁。那些御道和行宫，再华丽，也抵不过一寸疆土的重量。 左宗棠接着说：“太后，新疆在，蒙古在；蒙古在，京城在。今日省下三千万两银子修御道盖行宫，他日叛军和沙俄打过来，别说御道行宫，怕是连京城都保不住。到时候，百姓流离失所，江山社稷动荡，那才是真正的不值啊！” 慈禧太后点了点头，叹了口气：“左爱卿，朕懂了。” 左宗棠收复新疆，从来不是一笔简单的买卖。那三千万两银子，买的是国土完整；那五年时间，换的是边境安宁；那两万多将士的性命，守护的是中华民族的根基。在那个风雨飘摇的年代，正是因为有左宗棠这样的人，挺身而出，负重前行，才守住了我们的大好河山。 一笔关乎国土的账，从来不能用金钱和时间来衡量。守护每一寸土地，就是守护我们的根与魂，这是任何时候都值得去做的事。各位读者你们怎么看？欢迎在评论区讨论。