
咱们先把话说透,当时坐在龙椅上的宣统帝溥仪,才刚满3岁,话都说不利索,根本谈不上指挥军队。真正拿着朝廷大权的,是溥仪的亲爹,摄政王载沣。说白了,不是小皇帝指挥不动北洋军,是载沣带着一帮满族亲贵,压根就调不动这支晚清最能打的部队。
很多人都以为北洋军是朝廷的正规军,吃着皇粮就该听朝廷的话,这就太想当然了。这支军队从根上,就不是清朝传统的八旗、绿营那种经制兵,它是袁世凯一手一脚,在天津小站练出来的。当年甲午战败,清朝被日本打惨了,急着练一支能打的新式陆军,挑来挑去,最后把这个差事交到了袁世凯手里。袁世凯也没含糊,从军官选拔到士兵招募,全是自己一手抓,半点不让朝廷插手。后来咱们熟知的北洋三杰——王士珍、段祺瑞、冯国璋,全是袁世凯从一开始就带在身边的心腹。整个北洋军的中高层军官,要么是袁世凯的老部下,要么是他亲自提拔起来的,连士兵的军饷,很多时候都是袁世凯亲自盯着发下去的。时间一长,军营里只认袁宫保,不认大清朝廷,这在当时根本不是什么秘密。
那有人就问了,慈禧活着的时候,袁世凯怎么就不敢造次?不是慈禧手里握着兵权,是慈禧玩了几十年的权术,太懂怎么平衡势力了。她掌权四十多年,满汉大臣里,不管是曾国藩、李鸿章这种中兴名臣,还是后来的袁世凯,没人敢跟她叫板。她用袁世凯练新军,但是从来没让他一家独大。先是让荣禄死死盯着袁世凯,荣禄死了,又用铁良这些满族亲贵分权,练兵处、陆军部都安插了自己人,死死卡着北洋军的编制和军饷。同时她还能稳住满汉大臣的关系,既用汉人能臣办事,也给满族亲贵留足了权力,两边都得靠着她,没人敢轻易露头。说白了,慈禧就是晚清这艘破船的定海神针,她活着,就算底下人有心思,也不敢翻起什么浪。
结果慈禧一死,载沣这帮年轻的皇族亲贵,彻底飘了。载沣本来就恨袁世凯,当年戊戌变法,袁世凯告密,间接害死了他哥哥光绪帝,他一上台就想杀袁世凯,最后被张之洞拦下来,改成了让袁世凯开缺回籍养疴,赶回河南老家钓鱼去了。载沣以为把袁世凯赶走,就能把北洋军的兵权收回来,简直是天真到了家。他让自己的弟弟载洵管海军,载涛管军谘府,荫昌当陆军大臣,全是一帮没上过战场、不懂军事的纨绔子弟,连军营里的规矩都摸不清,怎么可能让北洋军的老兵油子服气?更蠢的是,他还搞出了个皇族内阁,十三个内阁大臣里,九个是满人,其中七个还是皇族,把汉人官僚彻底得罪光了,连张之洞这些老臣都寒了心,朝廷彻底成了孤家寡人。
等到武昌起义一声枪响,载沣赶紧派荫昌带着北洋军去镇压,结果呢?荫昌连前线都不敢待,躲在河南信阳的火车里不敢下来。北洋军的将领们,全是袁世凯的老部下,一个个磨洋工,要么说弹药不够,要么说军饷没齐,就是不往前打。朝廷这才明白,没了袁世凯,他们连北洋军的一根手指头都指挥不动。最后只能低三下四把袁世凯请回来,把军政大权全交了出去。结果大家都知道,袁世凯反手就跟革命党谈和,逼着清帝退位,大清朝两百多年的江山,就这么彻底完了。
说到底,不是慈禧一死北洋军就不听指挥了,是大清朝的军权,早就已经旁落了。慈禧活着的时候,只是靠她几十年的威望和权术,勉强按住了这个雷。她一死,没了能镇住场子的人,这个雷自然就炸了。一支连朝廷都没法掌控人事和军饷的军队,你指望它能给你卖命?根本不可能。
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