安装净水器的核心原因在于，公共自来水系统虽然为所有人提供了安全达标的基础用水，但无法完全消除从水源地到用户水龙头全链条中存在的所有潜在风险。这些风险是系统性的、难以绝对避免的。

首先，水源污染日益复杂。工业排放、农业 runoff（径流）和生活污水可能导致水源中含有低浓度的重金属、农药残留、抗生素及各类有机化合物。传统的水厂处理工艺（混凝、沉淀、过滤、氯消毒）主要针对微生物、浊度和大颗粒污染物，对这些溶解性的微量化学污染物去除能力有限。

其次，氯消毒本身会产生副产物。氯在杀灭水中病原体的同时，会与水中的天然有机物反应，生成如三卤甲烷等消毒副产物。这些物质在长期摄入的情况下，被研究认为与某些健康风险存在关联。

最关键的风险环节在于输配水系统。自来水在出厂后，需要经过漫长的市政管网、小区管道，可能还会进入屋顶水箱进行二次加压。这些管道可能老化，使用铸铁、镀锌钢管甚至历史遗留的铅制部件，会向水中释放铁锈、铅等重金属。中途的储水箱如果维护不当，可能成为细菌滋生和泥沙沉积的场所。此外，管网维修造成的短暂压力变化也可能引入杂质。

因此，家庭安装净水器，本质上是为自家的饮用水增加一道可控的、最终的物理屏障。它能够针对性地解决“最后一公里”的输配水污染问题，深度去除水厂工艺未能完全消除的微量化学污染物、消毒副产物，并有效拦截因管道老化产生的铁锈、铅等重金属，以及可能的细菌二次滋生。

需要明确的是，这并非意味着自来水不安全。在绝大多数情况下，自来水符合国家生活饮用水卫生标准，是安全可靠的。净水器的作用是提供一层额外的、更精细的保护，尤其对于管道老旧的高层住宅地区、有婴幼儿或孕妇的家庭，以及对饮用水品质有更高要求的人群而言，可以拥有一个更健康的用水环境。