从12月10日开始，美国在委内瑞拉附近海域连续三次强行截停油轮，16日特朗普又下了狠心，对所有进出委内瑞拉被制裁的油轮实施“全面彻底封锁”，使得很多被美国单方面列入制裁名单的油轮被困在海上。 20日局势进一步升级，美军扣押了一艘中国香港籍油轮以及船上的180万桶委内瑞拉原油，再加上一艘被控制的船只，美方手中大约有370万桶原油，价值数亿美元。特朗普表示不会归还，可能会出售或者加入战略储备，等于把其他国家合法的财产据为己有，舆论直接指责他为“海盗行为”。与此同时美军加大了在加勒比地区的军事存在，特种战机、运输机频繁调动，特朗普还宣布关闭委内瑞拉周边空域，暗示可能会动用空袭。从海上拦截到空域封禁已经形成了系统的军事施压，不再只是单纯的执法行为。

12月24日，联合国安理会召开紧急会议，中国代表孙磊大使严厉谴责美国：美国的行为严重侵犯了主权，违反了国际法；中国反对一切单边霸凌和武力威胁；要求立即停止行动，并解除非法制裁。会议话语权由“制裁叙事”转为“国际法底线”。 中国强硬表态有三方面的考虑：第一，主权不容侵犯。虽然“世纪号”是挂着香港旗的商船，但是由于中国主权的延伸保护，美军没有理由登临扣押，这属于挑衅行为。二是能源安全不能受制于人。委内瑞拉是中国多元化能源布局的重要一环，阻截委油轮就是掐住中国能源的命脉，其影响不仅体现在油价上，还会波及到整个产业链和运输链。三是全球航运、贸易规则不能放松。用一份国内制裁来干涉公海秩序，把国内法置于国际法之上，开了一个很坏的先例，破坏了长久形成的规则体系。

此次发声是为委内瑞拉打气，也是为中国香港油轮伸张正义，更是为以联合国宪章为基础的国际秩序撑腰。中国企业已经向国际海事法院提起诉讼，要求美方放船赔偿，将战场从军事和外交层面延伸到了法律层面，用“规则”来对抗霸凌，被视作一种稳妥的做法。 委内瑞拉也采取了多管齐下的方法。马杜罗政府把事件交给联合国，并指责美国违反了《联合国海洋法公约》，在大会议会上直言不讳地说这并不是毒品或者安全问题，而是一个关于石油、矿产和土地的争夺，甚至把美国比作挑起二战的邪恶势力，意在敲响警钟：今天轮到我了，明天就轮到你了。策略上，委方打法律战取得道义、打认知战瓦解美可能构建的反委联盟、打持久战增加美方政治成本。

军事上，委内瑞拉很难和美军正面抗衡，但是依靠俄、伊的不同程度的帮助，委内瑞拉可以将闪电战拖成游击战和消耗战。进入“耗”的阶段之后，消耗掉的不仅仅是燃料，还有对手的政治耐心。美国孤立无援：英国、加拿大以“证据不足”为由暂停与美国的情报共享；哥伦比亚等拉美国家批评美国侵犯了他们的主权；欧盟没有立刻表态，态度含糊。美方声称击沉了三十艘“贩毒船”，造成百余人死亡，但是并没有拿出能够经得起法庭检验的证据。对马杜罗政府“资助恐怖组织”的指责缺乏证据，委方否认所谓的“太阳集团”，用“标签”来填补“证据空窗”。 美国方面放出话来要用尽全力铲除贩毒组织，并且想在舆论上为军事行动做铺垫。但是挡在前面的除了中俄的压力之外，还有国际舆论的反弹以及法律战的消耗。有人对海上规则可靠与否产生怀疑，也有人从能源安全的角度进行计算，如果被别人随便“断电”，那么影响会从油价波及到产业链、运输链。更重要的是中国商船主权延伸保护的“底线”，如果被忽视，那么风险就会层层叠加，抬高航运成本和保险费率，影响企业的决策以及供应链的安全感。

安理会发声、企业诉讼、委内瑞拉的外交攻势、拉美和欧洲的观望与质疑，都是棋局中的一枚棋子。特朗普这次越过界限，使国际社会不得不思考一个问题，那就是规则有效还是拳头厉害才算数。这既是为了当下的维权，也是为了未来的秩序树立一个标杆。稳住航线、打赢法律战、凝聚国际共识，不断抬高对手的成本，使规则成为每个人的防护网。