谁能想到，那个在龙湾村和两个哥哥分吃一个窝窝头长大的文江燕，最后会亲手把二哥刘天也的罪证摊在阳光下。 更让人想不到的是，她当着所有人的面赶走警察秦枫这个大哥，骂得毫不留情，背地里却悄悄给他递线索。 这个法学毕业的姑娘，用最狠的方式保护着龙湾，就连养母文妈都被她蒙在鼓里。

2008年的汉洲市，刑侦队长胡小跃坠楼自杀，只留下一句“天就快亮了”。 他的师兄秦枫接手案子，发现这三年与金鼎集团相关的恶性案件多达28起，失踪5人，死亡1人。 所有线索都指向龙湾村，那个秦枫从小长大的地方。秦枫、刘天也、文江燕，三个孤儿被文妈收养，挤过一张土炕，分吃过一个窝头，在沙滩上写过“永远不分开”的誓言。 现在，秦枫穿着警服，刘天也成了龙湾物流的掌舵人，文江燕夹在中间，左右为难。

刘天也的黑化不是一朝一夕的。 马金集团切断龙湾村用电，撞伤他母亲，兄弟文江勇为救他被罗博杀害。 他在马金的密室里发现黄金，贪欲被点燃，在渔船上亲手勒死马金。 他还和儒颂集团的贺彪结盟，通过联姻赵村，构建起比马金更隐蔽的犯罪帝国。 贺彪为了逼刘天就范，曝光了文波的事情，把龙湾推向风口浪尖。 刘天也利用周思思找到何刚，想跟贺彪谈判。 他们两人有个共性：有事情可以谈，但不能牵连家人。 但贺彪破了底线。

文江燕看不下去了。 她跑到公司调查近三个月的出货单，被下属拒绝时，直接搬出文妈震慑对方。 她一个人摸到刘天也洗钱的仓库，绿布下面全是百元大钞。 在文妈支持下，文江燕成为总经理，开始和刘天也博弈。 她保护龙湾的第一步，就是当着所有人的面让秦枫和文波离开。 这一举动看似不近人情，实则是为了保护他们，也让文江燕能私下给秦枫提供线索，逃过刘天也的耳目。 表面决裂，暗地合作，文江燕的算计开始了。

警方这边也不平静。 省厅副厅长叶天佑自请降级到汉洲任局长，要为徒弟胡小跃洗冤。调查中，关键证人钱雨虹认出经侦支队长吉竹江戴的手串是宋浩行贿之物，内鬼浮出水面。 秦枫和叶天佑设下“引蛇出洞”之计，发现警方内部还有更多人被腐蚀。 胡小跃的师弟汪涛面对母亲换肾的诱惑，被迫在正义与亲情间做选择。罗博把选择权交给汪涛，坚信他不可能看着亲妈去死。

刘天也的势力越做越大。他利用周思思作为“暗棋”，让她经营海鲜酒楼，处理各种关系，帮龙湾洗黑钱。 他还通过文江燕和师姐张欣的关系，搭上了欣瑞控股的掌门人张欣。 张欣表面是企业家，实则是副市长弘沐寿的白手套。 她利用贺彪对马金的嫉妒，泄露马金的逃亡路线，引诱刘天也亲手勒死马金，让他成为弘沐寿集团的新棋子。 张欣拉拢刘天也，一个重要原因就是看中他和秦枫的兄弟关系，想通过他获取警方动向。

文江燕发现刘天也利用自己向秦枫传递假消息，信任彻底崩塌。 她试图唤醒刘天也的良知，却不幸在警匪交锋中牺牲。 关于她的死，有不同说法。 一种是在刘天也与警方的最终交火中，她为阻止兄长顽抗、保护秦枫，冲入火线被流弹击中身亡。 另一种说法是，她策划了“白纱反击”行动，为揭露黑幕而丧命。 也有报道称，她最终选择与刘天也同归于尽。 她的死成为压垮兄弟情的最后一根稻草。

在雨夜的天台，秦枫与刘天也浑身是血，展开终极对决。 当秦枫给刘天也戴上手铐时，突然发现对方手腕上竟有与自己一模一样的鱼形胎记。 刘天也冷冷地道出往事：“你抓我弟弟那天，我妹妹正在福利院被侵犯”。

文江燕的葬礼上，警察与黑帮分阵对立，情法撕裂的悲剧感扑面而来。 她留下的证据，包括马金加密账本里记录的所有勾结证据，最终被秦枫破解，成为撕开黑网的关键。 但龙湾的未来，汉洲的天，真的亮了吗？