导读：2025年最新数据显示，美国儿童贫困率在全球高收入国家中位居倒数第二。在疫情后的经济复苏中，儿童贫困率有所下降，但西部地区黑人儿童的贫困率却不降反升，种族间的贫富鸿沟依然显著。通货膨胀、结构性种族主义和政策摇摆是导致这一现象的主要原因。

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1. 一个令人难以置信的排名

如果让你给全球35个高收入国家的“儿童福利”排个座次，你觉得作为世界第一大经济体的美国会排在第几？前五？前十？

现实的数据可能会让你大跌眼镜：美国排在倒数第二，仅仅略好于罗马尼亚。这是一个长期困扰美国社会的顽疾，但在光鲜亮丽的GDP数字背后，成千上万生活在低收入家庭的儿童正在成为被遗忘的角落。

在新冠疫情（COVID-19）爆发期间，美国政府曾短暂地通过“美国救援计划”（American Rescue Plan）扩大了儿童税收抵免（Child Tax Credit）。这就像是一场及时的雨露，一度显著降低了儿童贫困率。然而，好景不长，这项政策在2021年到期后并没有延续。后果是立竿见影的：儿童贫困率不仅反弹，甚至翻了一番，再次超过了绝大多数高收入国家，尤其是对于少数族裔的孩子们来说，打击更为沉重。

2. 走出疫情阴影后，情况变好了吗？

现在，我们已经彻底走出了疫情的阴影。那么，从2022年到2025年这几年间，美国儿童的生存状况究竟如何？是随着经济复苏而改善，还是因为通胀和政策退坡而恶化？

来自多伦多大学的研究团队深入挖掘了全美3000多个县的数据，试图描绘出一幅后疫情时代的“贫困地图”。这项研究没有停留在宏观的平均数上——因为平均数往往会粉饰太平——而是精准地按**种族（白人、黑人）和族裔（西班牙裔）**进行了拆解。这让我们有机会看清，在同一个国家、同一片蓝天下，不同肤色孩子的命运究竟有何不同。

3. 数据的两面性：进步与停滞并存

研究人员对比了2022年与2025年的数据，发现了一个喜忧参半的结果。从整体上看，美国大部分地区的儿童贫困率确实出现了一定程度的下降。这似乎是一个好消息，说明社会正在自我修复。然而，当我们把放大镜移到具体的地图上时，却发现了一个令人费解且担忧的现象：这种“修复”极度不均衡。

在某些地区，贫困率的下降幅度令人欣喜；但在另一些地区，特别是西部，情况却在悄然恶化。更残酷的是，无论是在哪个地区，种族之间的“贫富鸿沟”依然像一道难以逾越的高墙。

3.1 一张地图背后的种族鸿沟

数据最直观的体现往往在地图上。当我们把全美3000多个县的数据铺开，色彩的深浅直接勾勒出了种族间的不平等。

如图[1]所示，这组地图展示了2022年和2025年不同族裔儿童贫困率的地理分布。请注意看左侧和中间的列，代表非西班牙裔黑人和西班牙裔儿童的区域（第一、二列）充满了代表高贫困率的深色色块，尤其是在美国南部地区，密集的深红色和紫色令人触目惊心。相比之下，右侧代表白人儿童的地图则显得“轻松”许多，浅黄色占据了主导。

Figure 1

这不仅仅是视觉上的差异，更是冰冷的现实。研究显示，无论是在2022年还是2025年，黑人和西班牙裔儿童的贫困率在所有地区都显著高于白人儿童。在美国南部的某些极端贫困县，儿童贫困率甚至超过了98%——这意味着在那里的几乎每一个孩子，都在贫困线上挣扎。这已经不是简单的经济问题，而是结构性的生存危机。

3.2 西部困境：繁荣背后的隐忧

如果说南部的贫困是历史遗留的顽疾，那么美国西部的情况则显得有些“从众不同”。

在东北部，我们看到了一些令人振奋的信号。特别是居住在东北部的西班牙裔家庭，儿童贫困率出现了断崖式下降（年均降幅达到14.1%）。这可能要归功于该地区强有力的社会支持政策和先前联邦税收抵免政策的滞后效应。

然而，目光转向西部，情况却变得复杂而胶着。数据显示，尽管部分族裔的贫困率有所回落，但整体改善幅度远不如东部明显，黑人儿童的贫困率甚至出现了小幅上升。研究人员指出，西部地区正面临独特的挑战，这可能与不断变化的人口结构和移民模式有关。随着大量新移民家庭涌入，如果当地的资源配套（如就业支持、教育、医疗）跟不上人口增长的速度，这些新家庭很容易陷入贫困的泥潭。这就好比一辆高速行驶的列车，如果忽略了后车厢的乘客，看似向前的速度其实是在抛弃一部分人。

4. 为什么经济在增长，口袋却更紧了？

这就引出了一个更深层的问题：为什么在全球最富有的国家，解决儿童贫困如此艰难？

首先是通货膨胀的重击。虽然宏观经济数据在好转，但普通人的体感却在变差。从2020年到2024年，欧美的常规食品价格上涨了15%到23%。对于低收入家庭来说，食品开支占据了收入的大头，物价上涨直接吞噬了他们微薄的积蓄，加剧了物质匮乏。

其次是结构性因素。数据中巨大的种族差异并非偶然，而是长期结构性种族主义的产物。住房隔离、劳动力市场的隐形歧视，导致财富无法在代际间有效传递。白人家庭可能拥有祖辈传下来的房产或积蓄，而少数族裔家庭往往从零开始，甚至背负着历史的债务。

最后是政策的摇摆。研究再次证实，单纯的经济增长并不足以消除贫困，除非配合强有力的政府转移支付系统（如现金补贴）。当政府的“输血”管道（如儿童税收抵免）被切断，贫困率的反弹几乎是注定的。

5. 结语：2030年的愿景还能实现吗？

联合国曾提出一个雄心勃勃的可持续发展目标：到2030年消除贫困。站在2026年的节点回望，美国离这个目标似乎渐行渐远。

这项研究虽然只是一个切片，但它揭示的趋势值得警惕：贫困正在发生变形。它不再仅仅集中在传统的“穷地方”，而是随着人口流动在新的繁荣地区扎根；它也不再仅仅是个人努力不够的结果，而是系统性资源分配不均的必然。

未来，我们需要的不止是全国性的宏大口号，更是针对不同地区（如西部的新移民社区、南部的长期贫困带）量身定制的精准政策。否则，那些地图上的深色色块，恐怕很难在短时间内褪去。

标题：Child Poverty Trends by Race and Ethnicity in the US From 2022 to 2025.

论文链接：https://doi.org/10.1001/jamapediatrics.2025.5630

发表时间：2026-1-12

期刊/会议：JAMA pediatrics

作者：Haris Majeed, Carmen H Logie, Daniyal Zuberi

https://suppr.wilddata.cn/news/us-child-poverty-rate-2025-global-second-to-last-western-region-rises

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