距离11月4日的美国中期选举还剩几天,不过这几天的国际金融市场已然波云诡谲,变幻靡常。近几个交易日,美股暴跌,先是前一个交易日谷歌大跌13%,市值一夜之间跌没了5000亿美元;再是隔夜英特尔发布季报后,股价大跌28.5%。以至于谷歌套了巴菲特,英特尔套了白宫。
前期巴菲特在谷歌股价380左右大笔买入,现价279;夏天时,英特尔则大幅融资300亿美元,其中包括白宫,融资价格为95美元,现价65。这只是近期美股的一个缩影。
美股如此剧烈的跌幅,与AI融资、国际油价、美国国债利率水平、美元流动性水平都高度相关。实际上,现在遇到的情况,就是AI建设,仍然需要大笔融资,持续融资。美国各大科技巨头的财报均显示,未来一到两年,伴随着AI建设的长期投入,其各自的自由现金流将持续是负值。意思就是,因为AI建设需要长时间的巨额投入,仅靠各自科技企业手里的钱,不足以支持这个开支规模,需要从市场上融资,或者发行股票,或者发行企业债券。
那么,当所有的科技企业都需要持续巨额融资的情况下,这里需要的资金规模就非常大,与美国国债构成了显著的竞争关系。这是今年以来美国国债利率长时间高企的根本原因。
特朗普第二次上台后,选择了出身华尔街的贝森特当财政部长。实际上最开始贝森特对美国联邦财政的规划是“333计划”:到2028年将联邦预算赤字降至GDP的3%、通过放松管制实现3%的GDP增长、每日增产300万桶石油或等量能源。
这个计划的意涵,就是一方面压降财政赤字,控制国债规模,另一方面增长GDP,实现GDP和国债的比例下降,进而成功实现化债(化债不等于消灭国债,是控制规模);同时通过能源增加供给,降低美国国内要素价格,降低通胀水平。当然我们现在看到,这个计划基本无法实现。一是因为美伊战争,国际油价持续高位运行,美国国内是否增产石油已经无关紧要;另一方面,则是联邦财政赤字长时间高位,无法削减,马斯克试图运行的“doge部”(政府效率部)以百日维新宣告失败。
美国经济体系中各路径、各环节上的寻租结构,几乎坚固的难以拆除,从教育、到医疗、再到产品质量、环保,处处是神仙,处处要交钱,这也让压降几乎没有可能。故而美国化债,就只剩下了靠AI这华山一条路。依靠AI,实现经济大幅增长和税收大幅增长,一方面减少国债/GDP的比值,另一方面也压降赤字。所以两年多来,白宫对 AI 基本是放任的,甚至大力支持。
然而,长期的烧钱,市场也撑不住了,先是SpaceX市值破万亿的IPO,从市场融资近千亿;近期Anthropic 递交上市文件,本来喊两万亿美元估值,等现在,估值已经压到了1.5万亿;OpenAI 见事不可为,已经干脆把上市推到明年。
而科技企业们的持续融资,持续推高了企业债的票面利率。这些科技企业在当下的金融市场资信情况又特别好,某种程度上,既然美国化债都靠AI,那科技企业的企业债效力基本等同了美债,所以美联储连续两次加息,也无法遏制美债收益率的持续上行。
这是中期选举前,美国经济和金融的基本情况。目前,根据各民意调查机构的统计,众议院归民主党概率79%至95%,参议院55%至75%。但是无论谁当选,都还面临这几个变量:一是油价,霍尔木兹海峡的通行量只剩战前一半,中东战事的决策权,仍然在白宫手里;二是美联储,沃什已经被特朗普任命,现下美联储有更充足的理由“保持独立性”。
不过,在另一种程度上,丢失一部分国会控制权,倒是有助于美国化债。这就是因为国会和政府不一致,关于财政预算、关于政府职能,反而容易因此而削减政府支出规模,减小财政赤字。眼下10年期美国国债的收益率还在持续降低,某种程度上就已经在定价这件事了。
展望后市,从美联储的角度来说,一定程度上给AI建设降一降温,至少有两个方面的好处。一是国债利率能有所回落,这样财政部的支出压力会相对减少,同时叠加如果中选共和党失败、美国政府进入跛脚鸭状态,则有望进一步减小;另一方面,则是AI建设有所降温,会缓解美国国内的通胀压力。如果一切按照这个剧本走,那么美股科技股会在AI降温后闯过一轮重估值的关口,然后再度平稳。
当然,也不可小觑共和党依旧守住的可能性。虽然从民调的结果来看,这种可能只有10%左右,但是经历过2016年特朗普上台的事情后,懂得都懂,民调只能看看,偏差经常很大。一旦共和党继续在台面上,那么财政支出、AI建设两个彼此矛盾但又都为白宫所重视的东西,就必然激发美国金融体系新的矛盾。
某种程度上,联储或许将不得不采取某些形式的松银根,释放流动性,以防止出现系统性金融风险。而在这之前,或许会先出现国际金融体系的山呼海啸吧。昨天夜里伴随美股一路狂跌的,是国际金价同样的大幅下挫。
按常理,避险的资产和风险的资产不应该同时大幅下挫,这种跌法,业内一般称为“杀流动性”,也就是抛售资产、回笼现金。2008年秋天、2020年3月、2023年硅谷银行出事前的那几天,都先出现过类似一幕。那么松银根、或者放水,就势在必然了。只是这放水已经用太多次,美元的信用已经被消耗一轮又一轮。到时候,国际要素价格,或许会再度飙涨。