嘉靖三十九年（1560年）十一月，朝廷收到一封来自河南彰德府的讣告，通报内容为赵王朱厚煜于上月底薨逝。此时宗室人口已达数万之众，几乎每天都有人降生，也有人去世，宗王去世也属稀松平常，数百年下来，早已形成一套行之有效的制度。即便朱厚煜贵为亲王，亦只需照方拿药便可，无需朝廷为其大费周章。

然而这位赵王殿下的死因极为离奇，竟是自缢而亡。堂堂亲王，不明不白地选择悬梁自尽，可谓是闻所未闻，由不得朝廷不重视，将相关人等押解京师审讯。

那么为何赵王朱厚煜会选择自缢而亡呢？

朱厚煜生于弘治十一年（1498年），为赵庄王朱祐棌嫡长子，生母不详。实录记载曹氏直到弘治十四年（1501年）才受封清流王妃，显然不可能为朱厚煜的生母，故曹氏应为朱祐棌的继妃，清流王元妃另有其人，她才是朱厚煜的生母。

弘治十七年（1504年）二月，朝廷赐名曰厚煜。正德九年（1514年）五月受封赵世子。

正德十三年（1518年）二月二十四日，赵庄王朱祐棌薨逝，在位17年，终年43岁。明武宗按制为其辍视朝三日，赐祭葬的同时，命赵世子朱厚煜管理府事。

按照惯例，朱厚煜需服满之后才能袭爵，可若是让待袭宗室选择，肯定是希望能提早袭爵的，毕竟早一天袭封便能多领一天岁禄，何况其父王赵靖王便属于获得特恩提早袭爵的典型，有这个先例在如何让他不心动。

正德十四年（1519年）七月，朱厚煜援引德世子朱祐榕的实例，请求准许他提前袭爵。明武宗也没为难他，予以恩准：“初赵王薨，命世子厚煜管理府事，俟服满袭封。至是，厚煜复援德世子例申请。命先准封。”

然而据实录所载，朱厚煜直到正德十六年（1521年）八月才袭爵，此时禁城的主人已换成明世宗，也就是说他不仅没能提前袭爵，反而延后了。至于原因，到底是朝廷逗他，还是实录误记，限于史料不得而知。毕竟被他援引为例的德世子，其袭封时间也存在问题。

朱厚煜袭爵之后面临第一大难题，便是本府顾国将军朱祐椋屡屡越关扰奏。

要说朱厚煜的这位族叔为人，非常有意思。正德四年（1509年）十月，他上疏朝廷表示，国初之时，王府官多从科贡之中择善任用，故能“嘉谏直言，有所匡捄”，能起到约束宗室的作用；近年来，王府官或以年老监生，或保举舍人充任，此辈心中所念只有自己荣华富贵，故以“逢迎取悦”为能事，“无复箴谏”。

近墨者黑，近来宗室多有违法乱纪者，与王府官所用非人颇有关系。他提议由各地镇守、巡抚、巡按、分守官等地方大员，秉持公心对诸藩长史以下官员进行勘核，但凡属于保举的，以及年已六十以上的，统统开革为民，以正诸藩风气。此举获得吏部大力支持，明武宗因此降敕命各地施行。

可当事情发生在自己头上时，又换了副嘴脸。嘉靖初年，朱祐椋府上下人萧禄等杀害无辜百姓，遭到彰德府知府张惠的严办。双方为此撕破脸皮，朱祐椋屡屡私自赴京控告张惠。此事还惊动了赵藩宗室，不仅朱祐椋的侄子奉国将军朱厚煏、朱厚炪等为其出头，连赵王朱厚煜都站出来为他保证，以至于闹得很大。

表面上看，萧禄杀人事件，张惠的处置合情合理，问题是事涉宗室，于是变得极为复杂。在大明的法律之中，藩国与民政属于两条不相交的平行线，宗室及其下人犯罪，处置权在藩王，地方无权干涉，也就是说张惠虽是一个为民做主的好官，但越权了。

因此，朱祐椋控告彰德府知府有法律依据在。可坏就坏在，明明有上疏弹劾这条正道在，他偏偏不选，反而要走捷径。先是收集张惠的隐私，然后打上门去，在其门前搞大字报，将之公之于众。其后又违反藩禁，未得朝廷准许的情况下，赴京讦奏。即便明世宗命河南巡抚彻查此事，并命河南巡按御史缉拿本府辅导等官，依然不管不顾。

皇帝很生气，后果很严重。嘉靖四年（1525年）八月，明世宗下令，革去朱祐椋三分之一禄米，朱厚煏、朱厚炪则罚俸两月，挑起事端的彰德知府张惠也没落得好，被贬为河东都转运盐使司同知。贸然介入这场纷争的朱厚煜同样没好果子吃，遭皇帝陛下降敕切责，要求他管好自己、管好本藩宗室：“有诏：‘逮问张惠及萧禄等，法司具狱。’上诏革去祐椋禄米三之一；厚煏、厚炪各夺禄米二月；以敕切责赵王；谪发萧禄等戍极边；知府惠亦以行事不当，降为河东都转运盐使司同知。”

赵王朱厚煜殿下，才智不怎么出众，不过在乃父赵庄王的言传身教下，秉持了谨小慎微的态度。经由朱祐椋事件，更是吸取教训，平日里不争不抢，广行善事。

朱厚熜

嘉靖五年（1526年）三月，赵藩宗庙命犯祝融，毁于一旦。接到朱厚煜的奏报后，工部认为当派遣官员负责营造，如此朝廷既要出工，又要出钱。明世宗不同意，只让河南布政司按工程需求派给工料，至于人工则“不许扰民”，即让赵藩自己想办法，安排自家校尉也行，自行出钱招募人手也可，就是不许向百姓摊派劳役。朱厚煜对此毫无疑义，遵旨办理。

明朝中后期由于处于小冰河期，自然灾害不断，嘉靖初年河南连年大旱。

嘉靖八年（1529年）十一月，朱厚煜上疏朝廷，提出打算自减一千石岁禄，用于赈济藩国彰德府境内的灾民。赈灾本是朝廷的事，藩王介入是否有越俎代庖之嫌，故此明世宗对他此举表示嘉许，但并未批准其辞禄之举，而是命当地守臣开仓赈灾。

不可否认的是上述种种，为他博得了好名声，因此嘉靖年间接连受到朝廷的奖谕。比如嘉靖七年（1528年）六月，其叔祖汝源王朱见淇将他“素事祖母杨妃以孝”的事迹呈报朝廷，请求树立牌坊，已进行旌表。皇帝陛下因此赐敕给予奖谕。

好名声也为他换得了不小的收益。嘉靖十七年（1538年），在朱厚煜的奏请下，朝廷给予赵藩修理、简王、惠王、悼王三代六坟的修缮银二万二千四百两有奇。这属于莫大的恩典，一般朝廷不会批复，就算给也会扣扣搜搜，不可能如此大方。

嘉靖十七年（1538年）十二月初四，章圣皇太后蒋氏驾崩，作为大孝子的明世宗为完成母后的遗愿，决定对显陵进行大修。为显示皇帝对这项工程的重视，明世宗决定南巡承天府，视察显陵改建工作。

朱厚熜

嘉靖十八年（1539年）二月十六日，南巡车驾自京师出发，居守大臣及文武群臣送驾于宣武门外。当月二十六日，圣驾抵达彰德府境内的磁州（今河北磁县），赵王特来迎驾。这是南巡途中首位迎驾的藩王，因此明世宗对他的印象颇佳，称赞他“首先致敬，忠诚备至，朕甚嘉悦”。为此明世宗特地留朱厚煜随驾一宿，次日派遣英国公张溶和礼部尚书严嵩礼送他归国。明世宗的车驾离开彰德府境后，又致信赵王进行奖谕，并命户部准备御赐之物赠予，同时特赐加禄三百石：“及驾出王境，复赐书谕王曰：‘朕躬诣承天府恭视显陵，为二亲计，实惟万世之图。道经王国，王屡请越境迎候朝见，又屡奏以途路长远，请慎起居，又遣内外辅导官迎慰，具悉。王忠敬勤诚，爱朕至意，深用嘉悦，但行途匆匆，莫举宴酬之礼。已敕户部岁加禄米三百石，并有微物以赐，用见朕意，特兹谕答。王宜益加忠敬，亲贤务学，勤以教家，诚以修身，庶保令誉于克终用，式藩屏以光世德。惟王其钦承朕谕。’”

这新增的三百石禄米，朱厚煜也没领几年。嘉靖二十一年（1542年）十月，他上疏表示愿意将本年度应征禄米，及前些年见征而未完的积欠，拿出来献给朝廷，以充军饷之用。同时奏请辞免新加的三百石禄米。

赵王如此公忠体国，明世宗深感欣慰，特地赐书慰劳。至于其请辞部分，只允许辞免新加禄米，其余禄米“自给如故”。

嘉靖二十九年（1550年），爆发蒙古小王子俺答汗入寇，兵临北京城的“庚戌之变”，对明朝而言乃继土木堡之变后的有一大奇耻大辱。为了自己小命计，明世宗决意加强一下武备，各藩也多有报献。嘉靖三十年（1551年）六月，赵王朱厚煜献马十匹，捐银一千两。

专心事上的同时，朱厚煜也积极为本支宗室争取利益。进入嘉靖朝，积欠已成为困扰宗室的顽疾，很多人因此有上顿没下顿，小日子过得困顿不已。

嘉靖十八年（1539年）七月，赵王上疏朝廷，宣称朝廷给定的赵藩宗室本色禄米折银价格过低，且连续多年拖欠未给，请求重新改支米麦，并且补足积欠部分。此议遭到户部的激烈反对，他们表示禄米折银价格，考量过多种因素之后综合制定，非常合理，赵王此举乃是无理取闹，至于积欠部分可以从其他地方设法补足。明世宗对户部的意见极不满意，要求对方拿出一个可为定例的切实有效方案出来：“疏入，上以禄粮折色既有定则遵守，何又因时价增减，徒滋奸弊，亏累宗室？诏户部从宽酌处，定数通行，永为定例。仍移所司督还逋欠之数，毋缓。户部更请下抚巡官议处，并通行天下诸有王府折银者一体遵行。从之。”

户部嘴上答应得好好的，可并没有拿出切实有效的方案。于是乎嘉靖十九年（1540年）十月，朱厚煜又一次就禄米折银问题上疏，表示改折比例甚轻，再次要求恢复本色禄米发放，至于历年积欠问题，请求照代、沈二府之例，用长芦盐场盐引抵扣。此举让户部难以招架，因盐引涉及九边军饷，坚决不同意拿它抵扣，改以河南布政司府库中的历年剩米抵扣积欠，同时折银在原有基础上再加一钱。

总而言之，无论是在本府宗室眼中，还是在皇帝的感观内，抑或是在朝臣的心目中，赵王朱厚煜是一位十足的贤王。

可就是一位贤王，竟然于嘉靖三十九年（1560年）十月二十八日晚，突然选择自缢，在位40年，享年63岁，朝廷赐谥曰康。

谥法“温柔好乐曰康”，这是对赵康王一生最真实的写照。史称朱厚煜“性和厚，嗜学博古，敦尚雅素”，为人又极为孝顺，平素最大的爱好便是读书，生前著有《居敬堂集》。充作书名的居敬堂当是赵王本人的书斋，乃为方便读书而特意建造。为免受外界打扰，他往往独处，不与王妃及小妾同寝，身边只留一个年轻的仆役照料起居，晚年更是如此。

朱厚煜

二十八日晚，照料朱厚煜的仆役如同往常一般，起身为其扪足，惊愕地发现赵王殿下竟悬梁自尽了，吓得惊慌失措大声呼喊。当王妃张氏与第四子成皋王朱载垸闻讯而来，发现他早已没了呼吸：“庚申，赵王厚煜自缢薨。王，读书好礼，有贤行。尝构楼独居，妃妾俱不得入。及是夜，独小苍头一人侍寝，起为王扪足，见王缢于床下，大惊呼。王妃张氏、子成皋王入视，王已绝。越三日，抚按官始知王薨为自缢，驰疏以闻。”

朱厚煜为何会选择自缢而亡，《明实录》中有解释。

当年六月，赵藩洛川王朱翊鏴府上的仆役与城中平民发生争执。彰德府通判田时雨将洛川王府的仆役缉拿回去，施以鞭刑，并将人囚禁。

藩国与地方属于两条平行线，地方官无权处置王府所属。田时雨的行为完全属于越权执法，洛川王朱翊鏴自然不服，于是找上本支大宗，请求赵王殿下为自己做主。宗室受辱，朱厚煜定然得出面，结果田大通判压根不给面子。

王府与地方官发生碰撞，到了这步就要看双方的后台硬不硬了，然而相互弹劾才属于正常流程。但田大通判胆大包天，完全无视赵王权威，也懒得跟他啰嗦，利用手上的权力直接宣判，将洛川王府仆役充军。

万历朝状元、先后担任过翰林院修撰、皇长子侍读、南京国子监司业的焦竑，在其所著《国朝献征录》中，对此事起因的描述更为详尽：“先是，洛川王翊鏴府人粥，彰德府通判田时雨隶人窃，二人相殴，直于时雨。时雨以王府人恃势不靖，遂捕问罪。”

也就是说所谓的百姓，实则为田时雨的仆役，田家仆役偷了洛川王府仆役的粥，二人因此扭打起来，其后找田时雨评理。说实话王府仆役没搬出自家王爷，反而找另一当事方的主家评理，已经相当给面子。结果田时雨以王府仆役仗势欺人为由，将对方逮捕问罪。

明代中后期，地方官越权处理藩国所属早已司空见惯，有鉴于当年朱祐椋事件的结果，朱厚煜忍了。结果彰德府方面倒是来劲了。

十月二十八日当天，汤阴王府奉国将军朱厚𤏳等人各自带领仆役前往彰德府衙，向彰德知府傅汝砺索要禄米（宗室禄米存于府库，由地方官按季或按年拨给）。然而知府老爷非但不给，反而将随行的一众仆役给拿了。

憋了一肚子火的朱厚𤏳等人转头求到赵王这里，朱厚煜头痛不已。但该管还得管，为不激化矛盾，他让没有参与讨薪的一人拿着自己的睿旨造访府衙，请求傅府台给个面子，把人放了。可傅汝砺避而不见。

其只得退而求其次，找上佐贰官通判田时雨。田大通判再次向世人展示了什么叫不畏强权，不但不肯放人，反而对其破口大骂，连朱厚煜这个赵王都没能逃过他的口伐。真是好大的官威啊。独处一室的赵王殿下，越想越气越气越想，终于钻了牛角尖，以牺牲自己为代价，拉傅汝砺、田时雨一起陪葬。

朱厚熜

经过一系列调查审讯，朝廷对赵王自缢案做出“时雨、汝砺威逼王致死”的结论。嘉靖四十年（1561年）二月，此案的最终判决下达：彰德知府傅汝砺流放远边，通判田时雨押送河南问斩，赵藩长史李愚等，因未能起到辅导作用，也受到轻重不一的责罚：“故赵王妃张氏、子成皋王载垸以王自缢状闻，归罪于彰德知府傅汝砺、通判田时雨。诏械汝、砺等至京拷问。论汝砺戍极边，时雨罪死，仍械遂河南斩之。长史李愚等戍罚有差。”

就《明实录》所载赵康王自缢的整个过程而言，他选择走这条路，显然是受到了外界的刺激，不论是彰德知府傅汝砺，还是通判田时雨，都负有不可推卸的重要责任。

然而实录该节末尾却来了个一百八十度大转折，表示当时对此事“外议汹汹”，都称朱厚煜之死乃是“祸起宫闱”，官府之事只是微不足道的小节：“因称时雨、汝砺威逼王致死，法司论坐如律。”“时雨等未常侵王。王亦无恚于时雨等。王素性仁柔鲜断，薨之前数日，侍儿有见王咄咄自语如有所恨者，殆为妃与成皋王。然其事秘，外间莫知也。王本以渐恚自缢，乃委罪于时雨等，时论冤之。”

拿“祸起宫闱”说事，无非是想给同僚开脱，为此不惜往赵康王头上泼脏水，甚至给他编织一顶绿油油的帽子，表示王妃张氏与庶子成皋王朱载垸有染。认定朱厚煜正是知晓此事，才深受打击，选择了却残生。而王妃与儿子为掩盖实情，故意将他乃自缢而亡的事压了三天。

可是朱厚煜没有嫡子，庶长子朱载培于嘉靖十年（1531年）十一月受封获嘉王，嘉靖十五年（1536年）闰十二月，册封南城兵马副指挥贾梁之女为获嘉王妃。结合明英宗于天顺四年（1460年）所下的诏令，张氏成为赵王妃，当在正德十六年（1521年）之前。故此其是朱厚煜的原配。而成皋王朱载垸受封于嘉靖十八年（1539年）十二月，嘉靖二十一年（1542年）十二月，马氏受封成皋王妃。由此可以推断，张氏与朱载垸母子之间年岁至少相差20岁。

既然窥知了赵康王自缢的真相，并且还有重要人证，那倒是向朝廷控诉啊。要知道乱伦这种事情在宗室之中属于绝对的禁忌。一旦查实，王妃张氏难逃一死，好点也只是赐自尽（参考晋藩永和王府），严重点则会被挫骨扬灰（参见辽藩弋阳王府）。

成皋王朱载垸也落不到好，少说也的废为庶人，发配凤阳高墙，最严重的同样是挫骨扬灰（参见辽藩弋阳王朱奠壏）。因为他是导致父王自缢的罪魁祸首，按后一种处置的可能性更大。

结果呢，无人上告，只是利用本方掌控舆论的优势在史籍上耍嘴皮子。而成皋王朱载垸因大哥朱载培、大侄子朱翊锱比朱厚煜早亡，遗留的侄孙朱常清这个继承人年幼，被朝廷任命为管理府事。要是到当时还有江宁王朱厚炼这个竞争者，结果他胜出。

所以导致赵康王朱厚煜自缢的罪魁祸首究竟是谁，不问可知。