美国民主党成功翻天,赢得国会两院后,有记者问台防务部门负责人顾立雄,那笔搁置已久的对台军售有没有可能解冻?顾立雄没有透露新的进展,只说美国两党一向支持台湾加强防务。
有媒体随后指出,即使美国国会换了多数党,并不意味着赖清德当局就有了新的依靠。
我觉得这个观点非常一针见血,就比如说这笔军售,两党议员早就在催,白宫至今仍没有放行。连武器什么时候能买到都没有准信,台当局又怎么能把选举结果当成自己的安全保障?
【140亿美元军售,白宫为什么还不放行】
去年12月,特朗普政府批准了一批总额约110亿美元的对台军售。另一批约140亿美元的方案,却一直没有获准。今年5月访华后,特朗普谈到这笔军售时,直言可以拿它当成谈判的筹码。台当局急着买,白宫却有自己的想法,什么时候放行,要看这张牌什么时候对美国最有用。
这件事在选前就引起了国会的不满。9月份,民主党参议员斯洛特金和共和党参议员蒂利斯联名催促白宫,要求尽快把军售方案正式提交国会。两人都反对把军售当成对华谈判的条件。
有意思的是,催白宫放行的不只是民主党,共和党议员也在给本党总统施压。可直到中期选举结束,这笔军售仍没走到正式通知国会那一步。
民主党拿到两院多数后,手里的办法就比联名写信多了。新国会就职后,他们可以安排听证,让政府官员当面解释为什么迟迟不批,也可以借审议国防法案继续施压。白宫想把这笔军售再拖下去,就没那么容易了。
但就算国会催成了这一单,下一单什么时候批,白宫照样会按自己的考虑来算。
【催完白宫,美国议员也催台北增加预算】
白宫肯卖,台当局还得拿得出钱。蒂利斯不只是给白宫写过信,早在今年4月,他就与共和党参议员柯蒂斯、民主党参议员沙欣和罗森联名致函台湾立法机构负责人,敦促尽快审议防务特别预算。
信里既提到购买美国装备,也提出加快岛内武器生产。台当局谈起所谓美国两党支持时,往往更愿意提议员如何催白宫,却很少提他们也在催台北多拿出一些钱。
对台当局来说,拿美国议员的信去争取预算,比向美国问出一个确定的交货日期要容易得多。特别预算要在岛内审议,花的是台湾的钱。
美方即使批准了军售,生产和交付也有自己的周期,台当局也不能靠多拨一笔钱,就让美国工厂提前交货。武器交得越晚,原定的训练和部署就越容易跟着往后推。
这才是顾立雄那句“两党支持”没讲清楚的地方。新国会可以继续催白宫,也可以向台北提出更多防务要求。
台当局可能先要说服岛内多花钱,能买到什么,什么时候到货,却仍要看美方的安排。至于真出了事,美国肯不肯出兵,那又是另一张饼了。
【赞成卖武器,不等于愿意出兵】
台当局拨了预算,等来的只是一批装备,不是美国的参战承诺。美国所谓《与台湾关系法》写了要向台湾提供防务装备和服务,却没有规定台海一旦发生冲突,美军就必须参战。
到时候采取什么行动,要由美国总统和国会依照美国的宪法程序决定。催白宫批准军售,和决定要不要派美军上战场,分量完全不同。真要出兵,华盛顿就得考虑美军可能遭受多大损失,战事会不会扩大,以及美国能不能承受同大陆直接交战的后果。
连一批武器什么时候放行,特朗普都要拿来权衡美国的利益,何况是出兵。两党议员可以在同一封催促军售的信上签字,真到了决定是否介入的时候,未必还会站在一起。
台当局如果把眼下的军售支持算成将来的出兵承诺,就容易在最需要算清代价的时候,把最不确定的一项当成已经有了着落。
反倒是美国国会的一些涉台动作,不用等到出兵,就可能先给台海局势添上一把火。2022年佩洛西窜台后,中方宣布取消安排中美两军战区领导通话,并取消中美国防部工作会晤。
对一些美国议员来说,一趟窜访可以用来显示自己对华强硬。可到了海空一线,双方越需要及时弄清对方的意图时,沟通渠道却越少。这样的动作没有给台湾增加什么安全保证,反而直接把台湾推向了冲突的最前线。
【华盛顿的选票,决定不了两岸自己的事】
美国国会有能力搅动台海局势,但台湾的归属并不由他们决定。1979年中美建交时,美国在公报中承认中华人民共和国政府是中国唯一合法政府,也承认中方关于只有一个中国,台湾是中国一部分的立场。
在这一前提下,美国人民同台湾人民保持文化、商务等非官方往来。台湾是中国的一部分,这个事实不是由美国的承认决定的,更不会因为国会换了多数党而改变。
新一届国会会推动什么涉台议案,白宫会不会放行军售,这些都会影响台海局势。
中方要求美方遵守中美三个联合公报,不能一边维持同中国的外交关系,一边抬高同台当局的交往层级,并加深军事合作。白宫和国会可以有分歧,但美国不能拿国内的权力分工当借口,把建交时作出的承诺打折扣。
在我看来,就算白宫明天就放行那笔140亿美元的军售,台当局也不过是多了一件可以拿来宣传的政绩,两岸之间该谈的事,还是得谈。
海上发生摩擦,双方能不能及时联系,把情况说清楚,关系到事态会不会升级。人员和经贸往来遇到问题,也得有渠道商量。
台当局派人跑一趟华盛顿,或许能请几位议员帮忙催一下军售,却不能靠他们在两岸之间搭起一条遇事能用的沟通渠道。这件事只能由两岸来做,也不能等到下一次摩擦发生了再做。
文|康陶 高校助理研究员