王安石，字介甫，号半山，文学家、思想家、政治家；江西临川人，生于1021年，卒于1086年，享年65岁，文学成就卓著，是“唐宋八大家＂之一，他21岁中进士，后长期在地方为官，体察社会弊端和民间疾苦，后被皇帝宋神宗“拜相＂，主持社会变法，推动朝政改革，史称“王安石变法＂，遭到保守势力的疯狂抵抗。变法失败后，归隐乡间。

相传王安石在朝中“拜相＂期间，因中年丧妻后，纳了一小妾名叫娇娘，该小妾正值妙龄，安石已年近花甲，因他改革朝政坚持变法，整日整夜忙于朝廷事务，常常不能归家夜宿，小妾娇娘寂寞难耐，与家中一英俊男仆偷情多时。

早有家人中知情者向王安石告密，王安石暗中观察，确证其事，并不说破。

中秋夜，王安石以赏月为名，邀集小妾娇娘与情人男仆一同赏月，并吟诗作对，王安石吟诗：“日出东来还转东，乌鸦不啼竹竿捅；鲜花伴着棉蚕卧，撇下主人门外听。＂

男仆听出诗中之话，知道偷情败露，双膝跪倒在王安石面前忏悔道：“月出东方转正南，鲜花拌蚕眠半年；大人莫见小人怪，宰相肚里能撑船。＂

王安石见男仆以坦诚态度毫不隐瞒坦白偷情之事，又想到这位男仆跟随他多年，劳苦功高，且尚未婚配，自己年事已高，精力不济，且小妾娇娘与男仆年龄相当，情投意合，沉思后作出一个艰难的决定，悄悄赏二人白银千两让他们秘密离开相府，远走他乡生活。

这事必竟事大，还是被人识破，从此，王安石“宰相肚里能撑船＂就成了宽宏大量的代名词，流传至今。

史载，其实王安石一生并未纳妾，只有一个妻子并从一而终，是其表妹吴氏。其妻子曾为王安石介绍一个小妾，王安石了解了“小妾＂的遭遇后，送她金钱让她返回到丈夫身边，成为一时佳话。

“宰相肚里能撑船＂民间相传来自于王安石，是对王安石道德人品的高度肯定和赞扬。