在乡野的路边、山坡或是灌木丛中，常常能看到一种特别的植物，它就是地桃花（学名：Urena lobataLinn.）。别看它名字里带“桃花”，却和常见的观赏桃花大不同，它属于锦葵科梵天花属，是直立亚灌木状草本植物，高度大概1米左右，在我国长江以南地区，以及印度、日本、东南亚等地都能见到它的身影。

地桃花的叶片十分有趣，形态多变。茎下部的叶子接近圆形，中部的是卵形，上部的则呈长圆形至披针形，边缘还有锯齿或浅浅的裂痕。凑近看，叶子背面密密麻麻覆盖着灰白色的星状绒毛，摸起来毛茸茸的。它的花单生于叶腋，颜色是淡雅的粉红色，花期在7 - 10月，到了次年1 - 2月就会结果。因为常常生长在地面上，花又有点像桃花，所以得了“地桃花”这个名字。它耐半阴，喜欢温暖湿润的气候，对土壤也不怎么挑剔，生命力十分顽强。

地桃花可不只是长得好看，它的观赏价值可不低。那粉红鲜艳的花朵，独特的形态，无论是盆栽放在家里欣赏，还是种植在庭园绿地中，都能增添不少野趣。

它的经济价值也不容小觑。地桃花的茎皮富含坚韧的纤维，是纺织和搓绳索的好材料，常常被当作麻类的代用品。

更厉害的是，地桃花全株都能入药。它性味甘、淡、凉，有祛风利湿、清热解毒、消肿止痛的功效。根能治疗风湿痹痛、感冒、痢疾、肠炎等病症；全草外敷，对跌打损伤、骨折、毒蛇咬伤、乳腺炎等都有不错的效果。现代研究还发现，地桃花根的甲醇提取物对多种细菌有抑制作用，抗氧化成分能抑制巨噬细胞释放一氧化氮，有抗炎、抗菌的双重活性。

这样宝藏的植物，你认识了吗？