在那生不如死的7天7夜，我的每一次挣扎都被冰冷的旨意化为徒劳。
意识模糊之际，我听见太医低语：“继续延产，陛下要中宫诞下长子。”
那一刻，所有的痛楚都化作了彻骨的恨意。
姜承林，你用我教你的“取冰之法”来对付我们的孩子，用我从黄泉为你借来的命，来成全另一个女人的嫡子荣光！
这皇城最深的诅咒从来不是鬼神，而是枕边人碾碎良心的算计。
黄泉借来的命，终究要由黄泉收回。
这次，我要亲自来讨。
01
阴冷的秋雨绵绵不绝，打在岁安宫的琉璃瓦上，发出令人烦躁的声响。
我已经在产床上挣扎了整整七天七夜，每一次宫缩带来的剧痛都像是要将我的身体活生生撕裂。
就在我又一次痛到意识模糊、几乎昏厥的边缘，帷帐外传来太医压得极低的交谈声，那声音却如同惊雷般炸响在我耳边。
“江大人，娴妃娘娘这情形实在凶险，已经七天了，再拖下去，只怕母子都难保啊。”
另一个苍老些的声音带着难以掩饰的惶恐回应道：“那又能如何？陛下严令，必须确保中宫娘娘率先诞下嫡长子！这是铁令！你我若是违背，全家老小的性命还要不要了？”
我的心脏骤然收紧，仿佛被一只冰冷的手狠狠攥住，连呼吸都停滞了瞬间。
原来我这七天七夜生不如死的折磨，并非天命，而是人为。
是那个我曾倾尽所有去爱、去救的男人，亲手为我布下的炼狱。
我用尽最后一丝力气，死死抓住床边邀月的手，指尖因为过度用力而泛白，声音嘶哑得如同破旧的风箱：“去……去请皇上来……我要见他……”
邀月的眼眶瞬间红了，她用力点头，刚要转身冲出殿门，殿外却先一步传来一阵急促而纷乱的脚步声。
一个穿着凤仪宫服饰、面容倨傲的大宫女带着几名小太监，径直闯入了内殿，她甚至没有行礼，目光扫过床上狼狈不堪的我，眼底闪过一丝快意。
“陛下口谕——”她的声音尖利而清晰，带着不容置疑的威严，“皇后娘娘凤体已有生产之兆，为保国本安稳、嫡庶有序，岁安宫需暂缓分娩，待中宫平安诞下皇嗣后再行生产！钦此！”
话音落下，整个产房一片死寂，只能听到我粗重而痛苦的喘息声。
侍立在旁的江太医脸色惨白，上前一步躬身急道：“绿翘姑娘，万万不可啊！娴妃娘娘已在生产关口，强拖七日已是极限，莫说再等，便是再拖几个时辰，恐怕都……”
那名叫绿翘的宫女眼神一厉，如同刀子般刮过江太医：“江大人是想抗旨不成？皇上要的，是中宫娘娘的孩儿既为嫡，亦为长！如此，日后立储才名正言顺，江山才稳固。尔等这般为娴妃说话，莫非是想动摇国本？”
“扑通”几声，太医和宫人们跪了一地，连连磕头，声音颤抖：“微臣不敢！奴才不敢！”
绿翘冷哼一声，目光再次落在我身上，那里面没有丝毫同情，只有冰冷的轻蔑：“至于娴妃这里……只要中宫能顺利诞下嫡长子，即便岁安宫最终有什么不测，陛下也绝不会怪罪诸位。”
最后一丝希望如同风中残烛，被这话语彻底吹灭。
寒意从脚底直窜头顶，我感觉全身的血液都快要冻僵了。
邀月再也忍不住，哭着冲了出去，我想拦住她，却连抬起手指的力气都没有。
腹部的坠痛再次以排山倒海之势袭来，仿佛有什么东西要冲破束缚。
就在这混乱与剧痛交织的时刻，一个我熟悉到骨子里、此刻却冰冷陌生的声音，从殿门口传来。
“太医，还愣着做什么？没听到皇后的情况吗？立刻为娴妃施行‘取冰之法’！”
是姜承林。
他终于来了，却不是为了拯救我和孩子于水火，而是为了将我们推向更深的深渊。
我挣扎着抬起头，透过被汗水和泪水模糊的视线，看到他明黄色的身影站在光影交界处，面容在宫灯映照下显得模糊而不真实。
“陛下！”我嘶喊出声，声音破碎不堪，“求您……放过我们的孩子……我保证，他绝不会威胁到嫡子半分……求您让他生下来吧！”
我抛弃了所有尊严和骄傲，如同最卑微的蝼蚁般哀求。
“取冰之法”阴寒无比，会对产妇和胎儿造成难以挽回的损伤，这是我曾经亲口告诉他的，如今却成了他用来对付我的工具。
姜承林的眉头微微蹙起，他向前走了两步，似乎想靠近，但最终停在了几步之外。
他的目光在我惨白的脸上停留了一瞬，那里似乎有极快的一丝波动，但旋即被更深的幽暗覆盖。
“挽星，朕答应过如眉，会让她生下嫡长子，朕不能食言。”他的声音依旧保持着平稳，甚至带着一丝刻意放缓的温和，却比任何厉喝都更令人心寒，“你最是懂事，体谅朕的难处，再忍耐片刻就好。”
又是柳如眉！又是她的救命之恩！
那所谓的挡箭救驾，如今成了悬在我头顶的利剑，一次次落下，斩断我与姜承林之间所有的情分，如今更要斩断我孩儿的生路！
“姜承林！”极致的痛苦和愤怒让我忘记了所有礼数，直呼其名，“你若是不放心，孩子生下来，我立刻带他离开皇宫，永生永世不再回来！我发誓！只求您让他活下来！”
我能感觉到，腹中的孩子也在拼命挣扎，他想要来到这个世界，想要活下去。
姜承林的脸色骤然沉了下来，方才那一点点几不可察的动摇瞬间消失无踪，取而代之的是帝王不容置疑的威严和隐隐的怒气。
“叶挽星！你是朕的妃嫔，你与孩儿都是朕的，休想离开！永远都别想！”他的语气斩钉截铁，带着强烈的占有欲。
就在这时，殿外连滚带爬地冲进来一个中宫的小太监，噗通跪倒在地，声音凄惶地高喊：“陛下！不好了！皇后娘娘情绪激动，见了红，如今晕过去了！太医说情况危急，请您速去中宫！”
姜承林的脸色“唰”地变得惨白，他猛地转身，看向中宫的方向，眼神里的焦急和担忧清晰可见，那是我从未在他看向我时见过的神情。
他甚至没有再多看我一眼，毫不犹豫地大步向外走去，只留下一句冰冷决绝的命令，回荡在充满血腥味的产房里：“江太医！朕不管你们用什么方法，必须让娴妃暂停生产！若是皇后和腹中皇嗣有任何差池，朕唯你是问！”
他的身影迅速消失在门外浓重的夜色里，连同我最后一点微弱的希冀，也被彻底带走。
巨大的绝望如同滔天巨浪，将我彻底淹没。
紧接着，更猛烈的剧痛袭来，邀月带着哭腔的惊呼声响起：“娘娘！看到头了！孩子……孩子要出来了！”
然而，这并未带来生机。
江太医看了看我，又看了看姜承林离去的方向，脸上最后一丝挣扎也被恐惧取代。
他咬了咬牙，闭上眼睛，狠声下令：“快！取冰来！执行陛下旨意！”
沉重的、冒着刺骨寒气的冰块，被宫人们抬了进来，毫不犹豫地、重重地压在了我高高隆起的腹部。
难以形容的冰冷和压迫感瞬间吞噬了我。
在那足以冻结灵魂的寒意中，我清晰地感觉到，生命正在飞速流逝。
身下温热的液体汹涌而出，视线迅速被黑暗侵蚀。
在意识沉入无边深渊的最后一刻，我仿佛听到了一声微弱到几乎不存在的婴儿啼哭，又或者，那只是我绝望心湖里泛起的最后一丝涟漪。
姜承林，你当真忘了。
你的命，是我从黄泉阴司，一点一点，为你借回来的。
如今，你便用它，来杀我和你的孩子吗？
02
我从未想过，与姜承林的相遇，会是一切悲剧的开始。
那是一个暮色沉沉的傍晚，铅灰色的云层低低地压着，细雨如丝，笼罩着城郊那片荒凉而阴森的乱葬岗。
腐土的气息混合着雨水，弥漫在空气中，令人作呕。
我像往常一样，仔细地为那些无人认领、暴尸荒野的可怜人整理遗容，希望他们能有一丝最后的体面，魂魄得以安息。
就在我将一具骸骨小心放入浅坑时，一声极其微弱、近乎幻觉的呻吟，穿过雨丝，钻入了我的耳朵。
我循着声音，扒开堆积的尸骸，在一处浅洼的泥泞中，发现了一个浑身是伤、气息奄奄的年轻男子。
他身上的衣料虽被血污浸透、多处破损，但依然能看出质地不凡，尤其是腰间那块沾满泥泞却难掩其形的残缺蟠龙玉佩，昭示着他绝非寻常百姓。
我认得那玉佩的纹样，心下骇然，这是皇室子弟才能佩戴之物。
没有过多犹豫，我几乎是连拖带拽，用尽力气将这个沉重的男人从死人堆里背了出来，跌跌撞撞地带回了我在附近山脚下独居的小木屋。
他的伤势极其严重，刀伤箭创遍布，最致命的是胸口附近的一道穿透伤，距离心脏只有毫厘之差。
更糟糕的是，他的魂魄因重伤和失血过多，已经呈现离散之象，寻常的草药和医术根本回天乏术。
望着他苍白如纸、生机飞速流逝的脸，我抿紧了唇。
我知道，救他，意味着要动用我作为走阴人最本源、也最伤己的力量——灵血渡命。
这意味着，我将与他产生难以割断的因果牵连，甚至可能折损自己的寿数。
可看着他那张即便昏迷也难掩清俊风姿、却笼罩着死亡阴影的脸，我终究没能狠下心肠。
咬破指尖，混合着特制的安魂符水，我将蕴含着生机的灵血，一点点滴入他干裂泛白的唇间。
每一滴血离体，都让我感到一阵虚弱，但我没有停下。
不知过了多久，在我几乎也要支撑不住时，他的睫毛微微颤动，终于缓缓睁开了眼睛。
那是一双极为深邃好看的眼眸，即便初醒时充满了戒备与迷茫，也难掩其间的锐利光华。
“姑娘……是……是你救了我？”他的声音嘶哑得厉害，眼神复杂地打量着我简陋却整洁的屋子，以及我沾满泥土和血迹的衣裙。
我轻轻点了点头，端过一旁温着的药汤：“碰巧路过，总不能见死不救。你伤得很重，需要静养。”
他告诉我，他叫姜承林，是当朝皇帝的第七子，在惨烈的夺嫡斗争中落败，被获胜的兄长派出的杀手一路追杀至此，亲信尽丧，自己也重伤濒死。
“我如今……孑然一身，前途未卜，恐怕……无以为报姑娘的大恩。”他苦笑着，眼神深处却燃烧着不甘的火焰，那是对权力和生存的强烈渴望。
我摇摇头，没有说话，只是细心为他清洗伤口，更换草药。
报恩与否，我从未想过。
救他，或许只是一时心软，又或许是冥冥中那该死的缘分。
在接下来的日子里，我不仅持续用灵血为他稳固魂魄、滋养生机，还动用了走阴人的一些禁忌手段，为他遮掩身上残留的皇家气息和天命轨迹，以躲避可能还在附近搜查的追兵。
我知道这么做风险极大，一旦被朝廷或玄门中人察觉，我必将面临灭顶之灾。
可看着他一天天恢复血色，眼神重新变得明亮而坚定，我心底某个柔软的地方，似乎也被触动了。
甚至，在他能够稍作活动后，我还冒险帮他暗中联络上了他失散的部分旧部。
当那个满身风尘、激动得热泪盈眶的副将跪在他面前，称他“殿下”时，姜承林紧紧握住了我的手。
他的手心滚烫，力道很大，几乎要将我的手指捏碎。
他望着我，眼中闪烁着某种我那时还看不懂的、异常明亮的光芒，一字一句，无比清晰而郑重地说道：“挽星，待我重掌权柄，拿回属于我的一切，我必以这万里江山为聘，许你皇后之位，此生绝不负你！”
誓言在小木屋潮湿的空气里回荡，混合着草药苦涩的香气，丝丝缕缕钻入我的心肺。
我望着他深邃专注的眼眸，那里仿佛盛满了星河，让我不由自主地沉溺其中，轻轻点了点头。
那一刻，我是真的相信，我们之间有着超越生死、超越权势富贵的真情。
不久之后，我察觉到自己身体的变化，脉象显示，我有了身孕。
他得知后欣喜若狂，像个孩子般手足无措，小心翼翼地抚摸着我还未显怀的腹部，眼中充满了初为人父的喜悦和无限憧憬。
“挽星，我会给我们的孩儿这世间最好的一切，让你们母子，成为最尊贵、最幸福的人。”他的承诺，再一次让我心中充满了暖意和对未来的期盼。
然而，命运似乎总喜欢在人最满怀希望的时刻，露出它最狰狞残酷的獠牙。
当他终于在他的旧部拥戴下，步步为营，扫清障碍，最终登临九五之尊的宝座时，一切美好如同阳光下脆弱的泡沫，瞬间破裂。
那道册封皇后的圣旨上，工工整整写着的，是另一个女人的名字——当朝权倾朝野的左相嫡女，柳如眉。
而我，只得到了一个不痛不痒的“娴妃”封号，被安置在皇宫最为偏僻冷清的岁安宫。
他来到岁安宫，试图像从前那样拥抱我，用我一度无比贪恋的温柔语气解释道：“挽星，你听我说，如眉她……她于我有救命大恩，在最后那场宫变中为我挡了一箭，几乎丧命。这后位，是她应得的，也是我对她的承诺。但你要相信，在我心里，始终只有你一人，无人可以替代。”
那时的我，竟然还傻傻地相信了这番说辞，以为我们之间经历生死的情分，足以抵挡这后宫的名分之别。
我抚摸着日渐隆起的腹部，告诉自己，为了孩子，为了我们曾经的感情，我需要忍耐，需要理解他的“不得已”。
可我无论如何也预料不到，真正的背叛和杀戮，并非遥远的未来，而就在我生产之时，如同一张早已编织好的、沾满鲜血的罗网，悄无声息地落下，要将我和我未出世的孩子，彻底吞噬。
03
怀胎十月的时光，大多是在岁安宫冰冷的寂静中度过的。
柳如眉被诊出有孕比我晚了约莫两个月，可自那时起，整个太医院的精力和最好的药材，都明显倾向了中宫所在的凤仪宫。
我的月份越来越大，身子也越来越沉重，孕中的种种不适反应将我折磨得形销骨立，常常夜不能寐，白日里也精神恍惚。
反观凤仪宫那边，传来的消息总是皇后娘娘在精心调养下凤体安康，气色红润，甚至丰腴了些许，更显雍容华贵。
深秋的寒意日渐浓重，在一个没有月亮的夜晚，我正对着摇曳的烛火缝制婴儿的小衣，腹部忽然传来一阵紧密过一阵的、向下坠扯的疼痛。
我知道，我的孩儿终于要来到这个世界了。
宫女邀月慌忙跑出去请太医和稳婆。
最初的阵痛尚在可以忍受的范围内，我心中充满了即将为人母的紧张和期待，还有一丝对姜承林是否会到来的隐秘期盼。
然而，一天过去了，两天过去了，三天过去了……剧痛如同永无止境的潮水，一波未平一波又起，猛烈地冲刷着我残存的意志，孩子却迟迟没有要出生的迹象。
我被这非人的折磨耗尽了力气，整日躺在汗湿的床褥上，意识在清醒与模糊间痛苦地徘徊。
就在我再一次被剧痛推向昏厥边缘时，帷帐外太医们极力压低、却因恐惧而微微颤抖的对话，断断续续飘进了我的耳朵。
“……江院判，娴妃娘娘的脉象越来越弱，宫口虽开，产程却被人为阻滞，再这样下去，恐怕真会一尸两命啊！”
“住口！你想害死我们所有人吗？陛下的旨意再清楚不过！中宫必须诞下嫡长子！这是死命令！你以为我想这样做吗？我的一家老小……”
后面的话，被一阵更剧烈的疼痛淹没，但也足够了。
足够了。
原来我这撕心裂肺、度日如年的七天七夜，不是因为孩儿不愿见我，而是他的亲生父亲，不允许他先于皇后的孩子降临人世。
悲愤和绝望如同冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了我的心脏，让我几乎窒息。
我用尽全身力气，对守在床边默默垂泪的邀月吩咐：“邀月……去……去请陛下来……我要当面问他……问他到底还要不要这个孩子！”
我不信，我不信我们共同经历的死里逃生，不信他曾在我耳边许下的山盟海誓，最终会换来如此冷酷残忍的对待。
邀月抹了把眼泪，重重点头，刚要冲出去，殿外却先响起了纷杂的脚步声。
之前来传旨的那个凤仪宫女官绿翘，这次带着更多太监，气势汹汹地直接闯到了内殿床边。
她甚至没有看我，径直对江太医等人冷声道：“皇后娘娘即将临盆，陛下有令，岁安宫务必继续延产，不得有误！若因你们疏忽，导致中宫生产不顺，后果你们清楚！”
江太医脸色灰败，噗通跪下：“绿翘姑娘，非是下官不从命，实在是娴妃娘娘情况危急，胎儿已露顶，强行延产，恐有性命之虞啊！这……这有违天道人伦啊！”
“天道？人伦？”绿翘嗤笑一声，目光如冰锥般扫过床上气息奄奄的我，语气刻薄至极，“陛下的旨意，就是天道！中宫娘娘和未来的嫡长子，才是关乎国本的人伦大事！至于娴妃……”
她故意停顿了一下，声音里充满了恶意：“一个出身不明、整日与阴鬼打交道的妃嫔，能为皇后娘娘和嫡长子让路，是她的福气！即便真有什么不测，也是她命该如此，怨不得旁人！”
“你胡说！”邀月再也忍不住，冲上前理论，“我家娘娘对陛下有救命之恩！陛下绝不会如此对待娘娘！定是你们欺上瞒下！”
“啪！”
一记清脆响亮的耳光，狠狠扇在邀月脸上。
绿翘收回手，厉声骂道：“贱婢！竟敢污蔑中宫，顶撞御前女官！再敢胡言乱语，仔细你的皮！”
邀月的脸颊瞬间红肿起来，嘴角渗出血丝，但她依旧倔强地瞪着眼。
“邀月……回来……”我用微弱的声音唤她，每说一个字，都牵扯着腹部的剧痛。
邀月哭着退回我身边。
我颤抖着，从贴身的衣物里摸出一块温热的玉牌，上面刻着一个笔锋凌厉的“曜”字。
这是当年姜承林伤势稍愈后，赠予我的信物，他说见此玉牌如见他本人，无论何时何地，他都会兑现承诺。
“拿着它……去中宫……求见皇上……”我将玉牌塞进邀月手里，仿佛抓住了最后一根救命的稻草。
邀月紧紧攥住玉牌，再次冲了出去。
她刚离开不久，一股前所未有的、几乎要将我骨盆撕裂的下坠感猛地袭来，我忍不住发出一声凄厉的痛呼。
江太医等人急忙围拢过来。
“娘娘，得罪了，微臣再为您施一次针，您千万再忍耐片刻……”江太医取出银针，手却在微微发抖。
起初阵痛时，我只当这些银针是助产或缓解疼痛所用。
直到此刻，看到他眼中无法掩饰的愧疚和恐惧，看到他下针时刻意避开催产的穴位，反而刺向几个封锁气脉、阻滞宫缩的阴险位置，我才恍然大悟！
这些针，从始至终，就不是为了帮我，而是为了困住我的孩子，阻止他降生！
“江太医……”我咬着牙，汗水模糊了视线，断断续续地开口，“您……您还记得吗……去年您夜夜惊梦，被亡妻执念所扰，痛苦不堪……是……是我……暗中替您化解，送她往生……求您……看在这点情分上……救救我的孩儿……他就要出来了啊……”
江太医持针的手，猛地僵在半空。
他的脸色变幻不定，额头上渗出细密的冷汗，眼中的挣扎清晰可见。
他张了张嘴，似乎想说什么，但目光瞥向殿门外，那里仿佛伫立着无形的皇权阴影。
最终，他闭上眼睛，狠下心肠，那根冰冷的银针，还是朝着既定的穴位落下。
更猛烈的寒意和阻滞感传来。
就在我以为自己和孩子即将被这无尽的黑暗吞噬时，邀月回来了。
她几乎是扑跪在我的床前，双手空空，脸颊比之前肿得更高，满是交错的指痕，嘴角破裂，血痂未干。
她泣不成声，声音破碎得难以辨认：“娘娘……奴婢没用……玉牌……玉牌不小心摔碎了……皇上……皇上没见到……求娘娘责罚奴婢吧……”
我看着邀月凄惨的模样，看着她手中空空如也，哪里还有什么不明白的。
她根本没能见到姜承林，反而遭受了更严重的责打和羞辱。
她怕我彻底绝望，才编造了这样拙劣的谎言。
一股混合着滔天恨意和彻底心死的冰凉，如同火山喷发，又如同冰川崩裂，在我体内疯狂冲撞。
在这极致的情绪冲击下，身体里某种被强行压抑的本能似乎冲破了束缚。
我感觉双腿之间，温热的羊水汹涌而出，伴随着更强烈、更无法抗拒的娩出感。
“邀月……我……我要生了……真的……要生了……”我死死抓住邀月的手臂，指甲深深陷进她的皮肉。
邀月愣了一瞬，随即狂喜又惊恐地朝太医们大喊：“快！快接生！娘娘要生了！孩子要出来了！”
太医们显然也慌了神，他们大概没料到在如此严密的封锁和拖延下，生命的力量竟然还能如此顽强地自我突破。
殿内瞬间陷入一种诡异的混乱。
然而，这混乱并未持续多久。
那个如同梦魇般的声音，再次从殿门口传来，带着不容置疑的威严和一丝不易察觉的焦躁。
“太医！朕的话你们没听见吗？皇后此刻正在生死关头！立刻为娴妃施行‘取冰之法’，不得有误！”
姜承林去而复返。
这一次，他甚至没有走进来，只是站在殿门外的阴影里，下达了最终的判决。
“取冰之法”四个字，如同四把冰刃，狠狠捅进我的心脏，再用力绞动。
04
沉重的、冒着森然白气的巨大冰块被太监们抬了进来。
那寒气瞬间弥漫开来，连空气仿佛都要被冻结。
我眼睁睁看着它们被毫不留情地、重重地压在我高高隆起、因宫缩而紧绷如石的腹部。
无法形容的冰冷和重压瞬间攫取了我所有的感官。
那不仅仅是肉体上的酷刑，更有一股阴寒歹毒的气息，顺着银针留下的孔隙，强行侵入我的经脉，疯狂地压制着生命本能的律动，冻结那蓬勃欲出的生机。
“不——！”我发出一声凄厉到不似人声的嘶喊，拼命挣扎，却被人死死按住。
视线开始模糊，黑暗从边缘迅速向中心侵蚀。
在意识彻底消散前的最后一瞬，我仿佛听到了一声极其微弱、如同小猫呜咽般的啼哭，又或者，那只是我濒死幻觉里的一丝回声。
……
不知在冰冷和黑暗中沉浮了多久，我才被一阵尖锐的、空荡荡的疼痛唤醒。
首先感受到的是冷，一种从骨髓深处透出来的、无论如何也驱散不掉的寒意，仿佛整个灵魂都被浸泡在万载玄冰之中。
紧接着，是腹部那令人心慌的空洞感，以及下身难以忍受的、如同持续撕裂般的痛楚。
“邀月……”我张了张嘴，喉咙干涩刺痛，发出的声音嘶哑微弱得几乎听不见。
“娘娘！您醒了！您终于醒了！”守在床边的邀月立刻扑了过来，她的眼睛又红又肿，脸上泪痕未干，手里端着一碗几乎没什么热气的汤药。
“您昏睡了一天一夜了……先喝点水，润润喉……”她的声音带着浓重的哭腔和无法掩饰的恐惧。
我的孩子……
这个念头如同惊雷般劈开我混沌的意识，带来一阵灭顶的恐慌。
我猛地抓住邀月的手，用尽刚刚恢复的一丝力气，声音颤抖得不成样子：“邀月……我的孩子呢？我的孩儿在哪里？他……他好不好？”
记忆最后的片段，是孩子即将娩出的那一刻，是那毁灭性的重压和极寒。
邀月手里的药碗剧烈地晃动起来，褐色的药汁洒出不少。
她低下头，根本不敢看我的眼睛，嘴唇哆嗦着，眼泪大颗大颗地滚落，却一个字也说不出来。
“我的孩子呢？！你说话啊！”我死死盯着她，一种极其不祥的预感如同沼泽中升起的毒瘴，迅速弥漫，扼住我的喉咙。
我重复追问着，声音里带上了连自己都陌生的尖利和绝望。
邀月终于崩溃了，她“噗通”一声重重跪倒在床边，额头抵着冰冷的地面，哭得撕心裂肺，身体剧烈地颤抖。
“娘娘……小皇子……他……他生下来……就……就没有气息了……”她的话语被哭泣切割得支离破碎，每一个字都像是用尽了毕生的力气才说出口。
她猛地抬起头，眼中充满了无尽的悲痛和熊熊燃烧的怒火，几乎是吼了出来：“娘娘！他是被活活耽误死的啊！是被那些冰块……被那法子……活活憋死的！他本来……本来可以活的！”
邀月最清楚，我怀这个孩子有多么艰难。
我身为走阴人，体质至阴，寻常男子极难令我有孕，能得此胎，已属逆天机缘，几乎耗尽了我本就因救姜承林而受损的根基。
怀胎十月，我是一日一日咬着牙熬过来的。
孕期反应剧烈，闻不得半点荤腥，吃什么都吐，往往刚吃下去就吐得昏天黑地。
柳如眉有孕后，在无数珍馐补品的滋养下胖了不止一圈。
而我，顶着越来越大的肚子，整个人却迅速消瘦下去，宽大的宫装穿在身上都显得空空荡荡，脸颊凹陷，眼下常年带着青黑。
没人知道，我夜夜难以安眠，既要忍受身体的种种不适和腹中孩儿的踢腾，又要时刻警惕着后宫无处不在的算计和冷眼。
我常常独自跪在岁安宫僻静角落那尊蒙尘的佛像前，不求荣华富贵，不求帝王恩宠，只求佛祖保佑我的孩儿能平安降生，无病无灾。
可到头来，竟是孩儿的亲生父亲，亲自下令，用我曾经救人的法子，调转过来，变成了杀死他亲生骨肉的屠刀！
巨大的悲痛和滔天的恨意如同失控的洪水，冲垮了我残存的精神堤坝。
我按着床沿，不顾浑身散架般的剧痛和深入骨髓的虚弱，挣扎着想要坐起来。
“孩子的……尸身呢？”我的声音忽然变得异常平静，但那平静之下，是足以吞噬一切的深渊。
作为走阴人，我不仅渡魂安灵，也注重亡者的身后事，讲究入土为安，魂归其所。
当初，正是在为乱葬岗那些无名尸首整理遗容、让他们得以体面离开时，我才遇到了奄奄一息的姜承林。
如今轮到我自己十月怀胎、寄予了全部希望和爱意的孩子，我甚至没能看他一眼，没能抱他一下，感受一下他的体温。
我至少要看他最后一眼，为他穿上我熬了无数个夜晚，在昏暗烛火下一针一线亲手缝制的那件柔软棉布小衣。
那上面，用我偷偷掺了安魂香料的丝线，绣着祈福平安的隐秘符文。
05
我强撑着摇摇欲坠、仿佛下一刻就会彻底散架的身体，在邀月含泪的搀扶下，一步一步，极其缓慢地挪出了寝殿。
我满宫殿地寻找，抓住每一个遇到的、眼神躲闪的宫人，声音嘶哑地追问，我那可怜的孩儿的尸身，究竟被丢弃在了何处。
岁安宫的宫人本就不多，且大多是些见风使舵、心思活络之辈，平日里就不怎么把我这个失宠又顶着“鬼妃”名头的主子放在眼里。
如今我诞下死胎，形容枯槁，状若疯癫，他们便更不加掩饰，眼神中充满了轻蔑、厌恶，甚至还有一丝看好戏般的幸灾乐祸。
面对我锲而不舍的追问，他们要么装作没听见，匆匆走开，要么就支支吾吾，语焉不详。
“一个整天跟死人打交道的下贱胚子，找自己那晦气孩子的尸身做什么？莫非是想拿来炼什么见不得人的邪术吗？”
我宫里那个肥头大耳、平日里就没少克扣我份例和用度的大太监，此刻正悠闲地靠在廊柱上，双手拢在袖子里，斜睨着我跌跌撞撞、狼狈不堪的样子，语气里的嘲讽和恶毒几乎要溢出来。
“放肆！娘娘是主子，你怎敢如此污言秽语！”邀月气得浑身发抖，上前一步怒斥道。
“主子？哈哈哈……”那太监像是听到了什么天大的笑话，尖声笑了起来，“还真把自己当盘菜了？诞下死胎，冲撞凤驾，导致中宫娘娘腹中的龙子都变成了公主！皇上早已下旨，将娴妃贬为‘御侍’了！”
他刻意加重了“御侍”两个字，脸上满是得意和鄙夷。
“御侍是个什么玩意儿，你们心里没数吗？说好听点是个低等嫔御，说难听点，不过就是个伺候过皇上的宫女，比咱们这些正经奴才也高贵不到哪儿去！还有脸在这里摆主子的谱？”
真是滑天下之大稽！
中宫自己生下了公主，也要将这莫须有的罪名扣在我的头上？
这荒唐至极的责难，竟然成了压垮我的最后一根稻草，将我彻底打入了永世不得翻身的泥淖。
我停下脚步，缓缓地转过头，冷冷地看向那个太监，目光如同数九寒天的冰棱，不带一丝一毫的温度。
“你既然知道我整日与亡灵尸骸打交道，”我的声音平静得可怕，却带着一种令人毛骨悚然的寒意，“那你还要来招惹我？你就不怕……我让你手下害死的那些冤魂，夜夜都来缠着你，啃食你的血肉，侵蚀你的魂魄，让你求生不得，求死不能，永世在这深宫阴影里，痛苦哀嚎吗？”
我知道，他是皇后柳如眉早早安插进岁安宫的眼线，从前就没少给我下绊子，克扣用度，散布流言，私下里手上恐怕也不干净，折磨死个把不听话的小宫女是常事。
他果然被我这话吓得猛地一哆嗦，脸上的得意瞬间僵住，脸色变了几变，眼神里闪过清晰的恐惧。
他显然是想起了我“鬼妃”的名头，以及宫里那些关于我能沟通阴阳、驱使亡魂的似真似假的恐怖传闻。
“哼！妖言惑众！”他强自镇定，色厉内荏地哼了一声，似乎想找回些面子，但又不敢再过分刺激我，只得悻悻地抬手指向宫殿最偏僻、最肮脏的角落，没好气地嚷道，“那晦气东西，早就被扔到后面茅房的恭桶里了！你们自己去找吧！看了可别再做噩梦！”
尽管心里早已做了最坏的准备，但当我被邀月半扶半抱，跌跌撞撞地赶到宫人们使用的、污秽不堪的茅房，亲眼看到眼前一幕时，还是眼前一黑，喉咙涌上一股腥甜，几乎当场晕死过去。
我那可怜的、甚至没能睁开眼睛看一眼这个世界的孩儿，浑身青紫，小小的身体以一种极不自然的姿势蜷缩着，被如同丢弃最肮脏的垃圾一般，丢弃在那个满是秽物、散发着令人作呕恶臭的恭桶之中。
我的心脏仿佛被一只无形的巨手狠狠攥住、捏碎，痛得我瞬间失去了所有声音，连呼吸都停滞了。
眼泪汹涌而出，但流出来的，却不是透明的泪水，而是两道滚烫的、殷红的血泪，顺着我苍白如纸、瘦削不堪的脸颊蜿蜒滑落，留下触目惊心的痕迹。
我猛地推开邀月搀扶的手，一步一步，如同踩在烧红的烙铁上，走向那个象征着极致侮辱与残酷的恭桶。
我颤抖着伸出双手，仿佛对待这世间最脆弱也最珍贵的瑰宝，小心翼翼地将我那冰凉、僵硬、沾满污秽的孩儿，从那个肮脏恶臭的地方，轻轻地、稳稳地抱了出来。
我将他紧紧地搂在怀里，用我干净的中衣袖子，一点点、极其轻柔地擦拭着他脸上、身上的污渍，仿佛想要用我微薄的体温，去温暖他早已冰冷僵硬的小小身躯。
我小心翼翼地将他抱回我那同样冰冷死寂的寝殿，打来干净的温水，一点一点，屏住呼吸，为他擦拭干净每一寸皮肤，理顺他柔软的胎发。
我为他僵硬冰凉的小小身体，套上我早已为他准备好的、那件用最柔软棉布缝制、绣着平安符文的新衣，尺寸刚好，仿佛他本该穿着它，安然入睡。
当最后将他收拾得干干净净、穿戴得整整齐齐，看着他如同熟睡般安详却毫无生气的面容时，我将他紧紧地、紧紧地搂在怀里，脸贴着他冰冷的小脸，终于再也抑制不住，放声悲泣。
那哭声凄厉绝望到了极点，仿佛要将五脏六腑、连同魂魄都一起哭出来，在空旷冰冷、如同坟墓般的岁安宫中回荡，闻者心碎。
“娘娘！不好了！娘娘！”
正在外间小厨房为我烧点热水，想让我润润喉的邀月，忽然连滚爬爬地冲了进来，脸色惨白得没有一丝血色，眼神里充满了极致的惊恐和愤怒，身体抖得像风中的落叶。
“他们已经逼死了我的安儿，还能如何？”我麻木地问，心已经痛得失去了所有知觉，只剩一片冰冷的荒原。
邀月的声音带着哭腔和难以置信的颤抖，几乎语不成句：“皇后娘娘……皇后娘娘刚刚传来懿旨……说……说小皇子的死是不祥之兆，冲撞了刚出生的公主凤体……命人……命人立刻将小皇子的尸身……带到御兽苑去……不得延误！”
御兽苑！
那是皇家饲养豺狼虎豹等猛禽凶兽的地方！
他们这是连我孩儿一个全尸都不肯留！要将我的安儿，拿去喂那些畜生啊！
这世间，怎会有如此恶毒的心肠！怎会有如此丧尽天良之人！
我气急攻心，一股腥甜猛地涌上喉咙，眼前阵阵发黑。
我要去找姜承林，我要去问问他，虎毒尚且不食子，他为何要如此对待自己的亲生骨肉！为何连死了都不让他得一丝安宁！
可我刚挣扎着想要站起来，头脑便是一阵天旋地转，眼前彻底被黑暗笼罩，整个人如同断了线的木偶，直挺挺地向后倒去，重重摔在冰冷坚硬的地面上，失去了所有意识。