文|肉肉
10月31日,中国载人登月计划传来重磅进展,首次登月乘组安排正式披露:
3名航天员将奔赴月球,其中2人将真正踏上月球表面,目标直指2030年前。
美国1969年率先实现载人登月,这项纪录已经保持了57年。
如今,中国也要加入这场月球竞赛,而且这一次,中国准备拿出自己的完整登月方案。
两次发射,瞄准同一个目标这次公开的方案,最受关注的就是“两次发射,一次登月”。
按照王翔介绍,首次载人月球探测任务将采用环月轨道交会对接模式。
第一枚长征十号先把揽月月面着陆器送入月球轨道,第二枚再把搭载3名航天员的梦舟飞船送过去。
飞船与着陆器对接后,两名航天员转入着陆器,脱离飞船,下降到月球表面开展科学探测。
另一名航天员留在轨道上配合任务。
月面工作完成后,两人乘坐着陆器起飞,重新与梦舟飞船会合,转移人员和样品,最后由飞船带着3名航天员返回地球。
两枚火箭分别承担不同任务:一枚送着陆器,一枚送航天员和飞船;飞船负责往返月球轨道,着陆器负责月面下降和起飞。
把复杂任务拆开,再通过轨道对接组合起来,是中国选择的工程路线。
有人会拿美国当年的土星五号作比较,认为阿波罗一次发射就能完成的任务,中国却要发射两次。
可载人登月不是单看发射次数,更不是火箭推力越大就代表方案越先进。
真正考验的是飞船、着陆器、轨道交会、月面起飞和地球返回能否组成一条可靠链路。
美国阿波罗计划同样采用环月轨道交会方式:一名航天员留在指令舱,两名航天员乘坐登月舱下降月面,完成任务后再返回轨道会合。
今天中国走出自己的路线,目标只有一个:让航天员安全抵达月球,也安全回到地球。
从嫦娥奔月到中国人登月中国今天敢把目标瞄准2030年前,靠的是探月工程一步步积累的底气。
2007年,嫦娥一号成功绕月,中国开始系统开展月球探测。
2013年,嫦娥三号实现月面软着陆,玉兔号月球车驶上月球。
2019年,嫦娥四号完成人类首次月球背面软着陆。
2020年,嫦娥五号从月球正面采集月壤并带回地球。
2024年,嫦娥六号又从月球背面带回1935.3克样品,实现人类首次月背采样返回。
从绕月到落月,再到月面起飞、轨道交会和样品返回,中国已经逐一攻克月球探测中的关键难关。
与此同时,中国载人航天也在持续进步。
嫦娥六号月球背面采样
从神舟五号实现中国人首次进入太空,到多人多天飞行、太空行走、飞船交会对接,再到空间站长期运行,中国已经建立起较为完整的载人飞行和天地往返体系。
探月工程解决的是怎么去月球、怎么在月球活动、怎么把样品带回来;载人航天解决的是怎么把人安全送上去、保障生命、再安全接回来。
两条技术路线汇合,才有了今天的载人登月方案。
梦舟飞船与揽月着陆器
登月装备进入实打实的验证阶段这次目标让人期待,还因为相关装备已经进入工程验证。
长征十号运载火箭、梦舟载人飞船、揽月月面着陆器,是中国载人登月的核心装备。
登月服要保护航天员适应月球表面的真空、温差和月尘,载人月球车则将服务于月面巡视和科学探测。
今年2月,中国载人航天工程办公室披露,长征十号、梦舟飞船和揽月着陆器研制取得阶段性进展。
此前,梦舟飞船零高度逃逸、揽月着陆器着陆起飞、长征十号系留点火等试验已陆续完成;今年又完成长征十号低空演示验证和梦舟飞船最大动压逃逸飞行试验。
火箭点火,是检验动力系统;飞船逃逸,是确保紧急情况下航天员能够脱险;着陆器着陆起飞,则是验证它能不能稳稳落下、再从月面起飞。
每一项测试都在为真正的载人登月排除风险。
载人登月最大的底线就是安全。
把问题尽量留在地面,把关键动作反复练到可靠,才能把航天员送到38万公里之外。
美国写下第一章,中国要打开下一章美国1969年实现首次载人登月,是人类航天史上的里程碑。
阿波罗计划从1969年到1972年,先后完成6次载人登月,12名美国航天员踏上月球。
最后一次是阿波罗17号,此后人类再没有执行过载人登月任务。
同时,美国也在重新向月球出发。
美国阿尔忒弥斯2号绕月
2026年4月,阿尔忒弥斯2号完成载人绕月飞行,4名航天员绕月后安全返回地球。
NASA目前安排在2027年进行阿尔忒弥斯3号近地轨道测试,并把2028年初的阿尔忒弥斯4号作为重返月面的目标。
新一轮载人登月竞争已经展开。
美国有阿波罗时代的经验,中国则有嫦娥探月、神舟飞船和空间站建设形成的技术基础。
美国土星五号火箭发射
两国路线不同,但最终都要用真正的登月任务证明实力。
中国这次最值得肯定的地方,是没有把登月停留在口号上。
而是把火箭、飞船、着陆器、登月服、月球车和地面保障系统一起推进。
长征十号火箭点火试验
目标也不只是把两名航天员送上去、再带回来,而是建立自主的载人登月能力,为后续月球科研和更远的深空探索打基础。
2030年前实现登月仍要跨过不少关口。
两次发射必须顺利完成,轨道交会对接必须精准,着陆器要经受月面环境考验,月面起飞后还要与飞船再次会合。
每个环节都不能掉链子,但中国航天正在逐项攻克这些难题。
今天也是钱学森逝世17周年。
1958年,钱学森提出“要到月亮上去”。
当年看似遥远的目标,如今已经有了清晰的工程路线。
从嫦娥一号绕月,到嫦娥六号从月背带回样品,再到长征十号、梦舟和揽月为载人登月做准备,中国用了几十年,把梦想变成了可以逐项验证的工程。
1969年,美国让人类第一次踏上月球;2030年前,中国要让世界看到,载人登月不再是美国独有的历史。
等两名中国航天员真正站上月面,五星红旗将在月球上留下中国印记,人类载人登月的历史也将翻开崭新一页。