10月5日,一份牵动全球通信行业的重磅协议正式对外官宣,华为与高通同步发布公告,双方达成一份覆盖5G、计算、人工智能、网络技术的多年期广泛专利交叉许可协议,同时高通将收购华为部分计算、AI、网络方向的美国专利,整个专利协议累计总价值超过69亿美元,交易还需要经过多国监管机构审批之后才能够正式落地。
很多普通网友看到数字只看到几十亿的交易金额,但真正懂行业的人都明白,这份合同最震撼的,并不是几十亿的数字,而是长达二十多年的博弈里面,华为和高通的身份,发生了历史性反转。过去几十年,一直是华为向高通缴纳专利费,而这一次,轮到高通向华为支付净专利许可费,这是两家企业合作历史上,第一份让华为实现收入转正的协议。
把时间拉回到二十多年前,那是国内通信产业艰难起步的年代。2001年,华为第一次和高通签署专利许可,从那一刻开始,华为作为通信设备厂商,每年都要向高通缴纳巨额专利使用费。在那个阶段,高通手握大量2G、3G时代的底层通信标准专利,几乎全世界所有手机、通信设备企业,都绕不开高通的专利墙。只要做移动通信,就要给高通交钱,这是全球行业默认的规则。
2020年,双方矛盾爆发,专利谈判陷入僵局,官司此起彼伏,最后达成和解,华为一次性结清18亿美元的历史专利欠款,后续每卖出一台手机,都要按照规模持续向高通缴纳许可费。那几年,外部环境重重施压,华为终端业务遭遇巨大冲击,手机出货量大幅下滑,上一份手机相关专利协议在2024年底到期之后,续约谈判一度停滞,高通也在财报当中坦诚,和华为的谈判进展并不顺利。那个时候,行业很多人都在猜测,两家巨头是不是会走向长期对抗,谁也没有想到,时隔不到两年,一份覆盖面更广的协议横空出世。
很多人会问,什么是交叉许可?简单来讲,你用我的专利,我也用你的专利,互相抵扣之后,专利储备少的那一方,就要向专利储备更强的一方支付差额费用。在2G、3G时代,高通手里攥住大量底层标准专利,华为专利数量少,每一轮谈判结束,都是华为掏钱。但是走到5G时代,天平已经悄悄倾斜。根据公开统计数据,华为5G标准必要专利的全球占比达到14.59%,位居全球第一,高通排在第二位,占比10.04%。
这一次协议当中,高通获得华为超过680项专利的使用权,其中就包括5G极化码核心技术,还有逻辑折叠芯片、近封装光学互联这些属于“韬定律”体系下的前沿技术成果,这些都是华为持续砸钱堆出来的硬核创新成果 。当然高通依旧拥有大量基带、无线通信底层专利,华为同样会继续使用高通的技术,并不是高通单方面上交保护费,但是抵扣完成之后,高通需要向华为支付净许可费用,这就是最关键的身份转变。
这份69亿美元,是这份多年期专利协议全部累计总价值,并不是一次性现金到账,会按照协议周期,分多年逐步兑现,同时包含专利授权以及部分美国专利资产转让两大部分,不能简单理解成一笔一次性收入。即便如此,这件事放在中国科技产业发展史上,依然具备里程碑意义。过去我们印象里,国内企业做产品、做制造,向海外巨头缴纳专利费是常态,买设备、买芯片、交专利使用费,花钱换取入场资格。而今天,全球芯片行业的龙头高通,需要付费使用中国企业的核心专利,这件事放在十几年前,几乎不敢想象。
这份成果,不是凭空得来的,是万亿级研发投入堆出来的底气。过去十年,华为累计研发投入超过1.38万亿人民币,全球有效授权专利超过16.5万件,大量专利不再局限通信基站,延伸到计算、AI、芯片架构、高速互联这些前沿赛道 。很多人只看见手机业务的起伏,却忽略,哪怕终端业务承压,华为也没有削减基础科研投入,持续在标准专利上面布局。专利不是纸上的文字,是无数工程师年复一年熬出来的技术护城河。
但是我们也需要理性看待这份协议,不能简单解读成“华为全面战胜高通”。高通在无线基带、终端芯片领域依旧拥有深厚的技术积累,协议本身遵循公平合理无歧视的国际通行专利原则,是商业层面的双向握手,不是胜负分明的擂台赛。高通收购部分华为美国专利,也是为了补齐自身在AI计算领域的专利拼图;华为拿到专利许可,同样有利于自身设备、终端产品在海外市场减少知识产权诉讼风险,双方各有所得。
放在更大的行业格局来看,现在全球科技行业,专利博弈早就变成常态。一家企业很难把所有技术全部闭环自研,即便是顶尖巨头,也需要互相授权专利,避免无休止的诉讼消耗。过去,国内不少企业只重视生产销售,轻视知识产权布局,吃了很多专利官司的亏,产品卖出去,最后一大笔利润要用来交专利费。华为这一次的经历,给国内整个科技行业提供了样本:真正的技术话语权,从来不是靠市场规模换来的,靠的是扎扎实实攥在手里的标准专利。
很多人感慨,二十年前,我们是交钱的学生;二十多年之后,我们拥有向外收取专利费的实力。当然,这并不代表已经万事大吉。这份协议还需要通过多国监管审查,存在一定不确定性;同时专利收入只是业务补充,国内芯片、软件、高端制造,依旧还有很长的路要追赶。
回望这二十多年,华为从一个持续向外缴纳专利费的被授权方,走到今天,可以向全球顶尖科技企业输出专利、收取许可费用,身份反转的背后,是一代中国科技企业埋头攻坚的缩影。69亿美元的数字只是表象,真正珍贵的,是我们终于拥有参与全球技术规则博弈的底气。
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