本周,美联储结束了为期2天的10月议息会议,最终以10比2的投票结果决定将联邦基金利率目标区间维持在3.75%至4%不变,并没有如部分市场人士担忧的那样继续收紧货币政策。
这个结果确实让紧绷了数周的全球风险资产松了一口气,毕竟在此之前,以人工智能产业链为核心的全球科技股刚刚经历了一轮相当剧烈的回撤,对冲基金在短短2周内从科技板块净撤出约200亿美元,抛售强度一度触及极端水平,纳斯达克100指数也被死死摁在5月以来的震荡区间里动弹不得。
议息决议落地后美股维持了涨势,表面上看像是靴子落地后的释然,但如果你仔细拆解这次会议释放的信号和当前美国经济的基本面,就会发现这种松弛感恐怕维持不了太久。
先看美联储内部的分歧。10比2的投票结果并非全票通过,理事库克和克利夫兰联储行长哈马克都投了反对票,2人均主张在此次会议上继续加息25个基点。这意味着委员会内部对通胀风险的警惕并未消散,只是暂时被多数票压制住了。
声明措辞也发生了微妙但关键的变化,对经济活动的描述从稳健扩张上调为强劲扩张,同时删除了此前关于政策行动将支持通胀及时回归目标的那句承诺,改为更多信息的积累将有助于委员会确定合适的政策立场。
换言之,美联储在给自己留后路,它没有承诺停止加息,只是在等待更多数据来确认下一步动作。主席沃什在记者会上更是直截了当地拒绝提供任何前瞻指引,甚至说不要预设会议结果。这种姿态本身就说明,10月按兵不动更像是一次战术性停顿,而非政策转向。
真正让下次加息概率逼近100%的,是通胀和油价这2个硬约束。美国9月消费者价格指数同比涨幅仍高达3.7%,核心消费者价格指数同比也回升到了2.6%,高于8月的2.4%。距离美联储2%的目标还有相当距离,而且回落的斜率并不令人乐观。
更棘手的是油价。布伦特原油近期持续在每桶110美元附近高位震荡,WTI原油也稳稳站在100美元关口上方。能源价格是本轮通胀反弹的核心推手,汽油和柴油价格的上行正在向运输、贸易和部分工业成本传导,这使得原油不再仅仅是地缘风险的计价工具,而是被嵌入了能源推高通胀、通胀倒逼利率预期的交易链条之中。
只要油价维持在这个水平,通胀几乎不可能恢廓。
市场对此其实已经有了相当明确的定价。芝商所的美联储观察工具显示,议息决议公布后,市场预期12月加息25个基点的概率已经升至82.6%,而1个月前这个数字还在70%附近徘徊。
多家机构也给出了类似的判断,富达国际预计美联储将在12月和明年3月各加息1次,恒生银行则直接将其称为保险式加息。换句话说,10月这次按兵不动并没有改变加息周期的方向,它只是把1次加息从10月推迟到了12月。对于博弈反弹的资金而言,这个窗口期的时间价值正在快速衰减。
所以这里就是反弹结束的时候了。美联储给市场的这份暂缓令,本质上是用时间换空间,但通胀和油价并没有给出同样的配合。当12月议息会议重新逼近,而消费者价格指数和原油价格依然停留在当前水平附近时,市场将不得不面对1个比10月更棘手的局面:届时加息的概率远高于现在,而科技股在经历了本轮反弹之后又将重新暴露在利率上行的风险敞口之下。赌反弹的资金应该清醒过来了,撤离不是恐慌,而是在倒计时归零之前做出理性的选择。