欧洲人快被中国逼疯了,从德国回来的同事跟我说:欧洲人现在最恨的不是中国货便宜,而是恨中国人一旦搞懂了什么技术,就会把原本能赚暴利的东西,转头就能给干成白菜价。
在他们眼里,这哪是正常做生意,分明是上门砸饭碗来的。
这话乍听有点夸张,可但凡在欧洲工业圈跑过的人,基本都会心照不宣地点头。这种“中国一突破,行业就跳水”的戏码,这些年上演了一回又一回,每回都精准戳在欧洲人的痛处上。
把这件事看明白,先得从一块晒太阳的板子说起。
中国光伏刚起步时,有个说法叫“三头在外”:原料靠进口,设备靠进口,产品主要卖到国外。忙活一圈,关键环节还得看别人脸色。一台设备多少钱、什么时候交货,都影响着工厂能不能赚钱。
后来,变化一点点发生在车间里。
晶科能源曾需要一台特殊的薄膜沉积设备,定制要求超出了国外设备商当时的生产能力,对方不愿为前景不确定的产品继续投入。国内设备商接下了这个活,派工程师进实验室、进车间,双方一起磨了一年,终于把设备做了出来。
这件事的分量,不只是一台机器实现国产化。设备商挨着使用设备的人,哪里不好用、哪道工序费材料,很快就能反馈回来。今天改设计,接着上产线验证,后面的设备还能继续改。
一旦这样的合作铺开,降成本就成了整条产业链一起干的事。
硅片少耗一点材料,电池多转化一点阳光,生产线少出一点废品,每一步单看都不惊人,叠到数以亿计的产品上,就是一大笔钱。过去靠少数企业掌握的工艺,也会逐渐变成大量工厂能够稳定使用的生产本领。
到2023年,我国光伏组件每千瓦价格已经降到不到1000元,相比2010年下降超过90%。曾经昂贵的发电设备,开始走向厂房屋顶、农家院落和大片荒漠。
中国企业能把这个价格做出来,背后还有市场规模。订单多,设备就能充分运转;产量大,研发和建厂的费用就能分摊到更多产品上。买的人越多,厂家越有条件继续改进,价格也就有了继续下降的空间。
欧洲的老牌制造商面对的,正是这种竞争。过去客户先问“谁能做”,后来客户开始问“同样的东西,为什么你贵这么多”。这句话一出口,原有的品牌和技术优势,就得重新接受成本的检验。
但价格跳水也有另一面。2023年初以来,全球光伏组件价格到2024年已经跌去一半以上,产能扩张过快、供给超过需求,同样推了一把。2024年,一体化光伏制造企业的净利润率也承受了亏损压力。
所以,中国工厂自己也在这场竞争里咬牙。把产品做便宜,能够打开市场;便宜到企业没有合理利润,研发、质量和售后也会承压。真正值得争的,是用更好的工艺降低成本,再给下一轮创新留下钱。
类似的压力,很快传到了汽车产业。
燃油车时代,发动机、变速箱是欧洲车企攒了几十年的家底。电动车换了赛道,电池成了影响整车成本的关键部件。谁能在这块大件上省下钱,谁就更有降价和改进产品的余地。
2024年,全球锂离子电池包价格下降约20%;中国市场降幅接近30%,欧美市场约为10%至15%。一年下来,价格差距进一步拉开。
这里面有锂等原材料降价的作用,也有中国电池厂商激烈竞争、提高生产效率、减少次品和上下游配套紧密的作用。便宜的背后,是材料、设备、工艺和产量一起算出来的账。
对欧洲整车厂来说,这就有些难办了:需要有竞争力的电池供应,又担心自己的产业链优势被进一步削弱。消费者则更直接,同样一笔预算,谁能给出更合适的续航、配置和价格,就会多看谁一眼。
这种分歧,早已摆到政策桌上。
2018年,欧盟让针对中国光伏产品的反倾销、反补贴措施到期终止。制造商有制造商的处境,进口商、安装商和用户也有自己的账本。降低太阳能板的购买门槛,有助于欧洲推进可再生能源目标。
到了2024年10月,欧盟对中国电动汽车加征反补贴税时,大众、宝马、奔驰等车企又表达了反对。对于这些企业,开放市场关系着采购、生产,也关系着海外销售,关税壁垒带来的连锁反应,同样要自己承担。
合作也早就在发生。2022年12月,宁德时代宣布德国图林根工厂实现电芯量产。这意味着,中国电池企业开始具备在欧洲本地生产、向当地客户供货的能力。
于是,同样面对中国制造,有人担心订单被抢,有人希望采购更便宜,还有人愿意把工厂和供应链接到一起。每个人坐的位置不同,算出来的结果自然不同。
这场竞争最深的变化,是技术突破之后,越来越多人用得起了。设备从昂贵变得普及,市场就会扩大,原来的利润分配也会跟着改变。
中国制造走到今天,靠的是把实验室里的成果,一步步变成车间里可靠的产品,再送到普通人承担得起的价格上。对欧洲企业而言,压力确实越来越实在;对中国企业而言,下一道考题也很清楚:既要让客户买得起,也要靠质量、服务和持续创新,让自己长久做得下去。
