1932年，北平郊区，29军大刀队正在进行刀法训练时的一幕，西北军早年就有“破锋八刀”的基础，后来又聘请了著名老镖师李尧臣、形意拳大师尚云祥来担任教头，教刀法，这背后也是29军装备弹药不足，不得不另辟蹊径的心酸。

一年之后，喜峰口之战，赵登禹亲率敢死队趁夜摸进日寇营地，毙伤日军六百余人，击毙日军支队长植田，这一大捷极大鼓舞了全国抗战士气，后来的“大刀向鬼子们头上砍去”的《大刀进行曲》就是据此所创作。