一具保存完好的、距今4700万年的猫头鹰化石，或将有助于解开一个重大的进化之谜

一项新研究表明，4700万年前生活在现今德国地区的一只幼年猫头鹰，为大多数此类鸟类何时转为夜行性提供了令人兴奋的新线索。这一发现使研究人员距离最终解开关于这些鸟类的最大谜团又近了一步。这只幼年猫头鹰是一个新描述的物种，名为 Masillastrix blattophaga。研究人员于2025年在梅塞尔坑挖掘出这具保存近乎完美的鸟类化石，该地曾是一个被森林环绕的古老湖泊，如今是世界上了解始新世（5600万至3400万年前）生命最丰富的化石遗址。虽然头骨缺失，但化石的其他部分保存得如此完好，以至于研究人员在它的胃里发现了这只猫头鹰的最后一餐：一只泛着青蓝色虹彩的蟑螂。