天启五年，努尔哈赤屠杀辽东百姓，毛文龙写信给努尔哈赤，质问谴责他，为什么要屠杀无辜百姓？

努尔哈赤却搬出伊尹、姜太公、韩信、胡敬德的例子劝毛文龙，说你都看不出来，明朝都快灭亡了吗？还不如赶紧来投奔我，也好做一个从龙功臣，搏一个封妻荫子，名垂千古。

毛文龙不跟他纠缠，仍然质问他，你为什么要屠杀百姓？努尔哈赤恼羞成怒，说这些人都该杀，不杀的话怎么会有人投降？而且辽东这块地方，自从我来了，来来往往到处都是间谍奸细，不杀掉他们，怎么会有人给我做奴隶？

自从广宁大败之后，明朝在辽东丢城失地70余城，从上到下对辽东人民抱有极大的怀疑。熊廷弼公开骂辽人都是贼，孙承宗说不至于，还得要用辽人守辽土。支持的和不支持的吵成一堆。

毛文龙提出一个不同的看法，辽东的世家大族啊，将门子弟，地主老财们确实不可靠，都是两面下注，又在明朝这里当官，又在后金那领赏金。或者把家里的子弟分成两拨，一拨在明朝当官，一拨去投降后金。所以这个仗怎么可能打得赢，只能是越打越输！

但是，毛文龙又提出了一个新的建议，只有最底层的劳动人民，比方说他穷的吃不上饭的，在家里耕地的农民，那是真心抗敌，相信政府的。所以要发动这些人来组织大军向后金进攻。

那些通过近科考上来的文臣们根本没几个人相信毛文龙。最终，毛文龙，因为坚持自己的底层路线，跟袁崇焕发生冲突，袁崇焕擅自杀死了他。

作为一个压根不相信上层领导阶级的将军，不是袁崇焕来杀他，就是其他人来杀他。总之，毛文龙的这个站位错了，肯定是个死。即使袁崇焕不管他，明朝皇帝要派个白手套来欢他！