最近两栖动物终于扬眉吐气了一次，贵州关岭发现了全世界首个海里生活的两栖动物——海异螈，距今约2.37亿年前。

两栖动物是脊椎动物登陆的开路先锋，是连接水生鱼类和所有陆生羊膜动物的关键节点，而海异螈这个化石，刷新认知 —— 两栖类不只有向陆地进发这一条路，也曾演化出潜入深海的奇特分支。

现生两栖动物的皮肤薄、透水，海水渗透压会让身体快速脱水，最多只能短暂待在咸淡水交界，没有真正海生种类。

海异螈破解了这个难题：全身覆盖厚重骨甲，隔绝海水、阻止失水；成年依然保留发达鳃弓，依靠鳃在水下呼吸；身体扁平，趴在海底，靠大口负压吸捕猎物，是海底伏击猎手。骨骼锶同位素、完整骨架埋藏证据，都证明它不是淡水个体被冲进海里，原生栖息在远海，和鱼龙、幻龙等海生爬行动物共存。

生活中两栖动物的存在感一直偏弱，它们体型小、皮肤裸露，不能长时间离开水，看起来战斗力低，现存最大也就是娃娃鱼，常见的也就是青蛙、癞蛤蟆、蝾螈这些。

3.7亿年前远古两栖类是第一批登上陆地的脊椎动物，它们从肉鳍鱼演化而来，没有它们的反复试错，就没有现在所有的爬行动物、鸟类、哺乳动物（包括我们）。

这个反复试错，不止“鱼类→上岸→走向陆地”，海异螈告诉我们：两栖类的演化不是单向的。一部分早期两栖类，在上岸之后，**二次重返海洋**，走出了一条非常冷门的演化分支，这个分支最后也灭绝了，没有留下后代，所以格外有神秘感。