李鍝生于1912年11月15日，此时大韩帝国早已覆灭，朝鲜半岛彻底沦为日本殖民地。他是朝鲜高宗李熙之孙，义亲王李堈的次子，从降生那一刻起，他就活在被日本掌控的命运之中。大韩王室被日本纳入“王公族”体系，名义上保留爵位，实则是被软禁、同化的人质。父亲李堈一直暗中心系故土，不愿屈从，却无力挣脱枷锁。