清华大学著名教授李稻葵说
“不管网上怎么吵，年轻人都应该把外语学好，尤其是英语。”


其实很多人吵来吵去，都没说到点子上。大家真正反感的，从来不是英语这门语言本身，而是过去那种死记硬背、只为应付考试的学法。


可骂着骂着，不少人连英语的实际用处也一起否定了，这其实有点因噎废食。


先说说最现实的行业背景：现在我们国家和全球 240 多个国家和地区有贸易往来，是 120 多个国家和地区的第一大贸易伙伴，对外直接投资存量达到 3.384 万亿美元。


李稻葵判断，未来五到十年，中国企业去欧洲布局发展会是一个明显趋势。这不是凭空的预测，眼下已经有不少新能源、制造业、科技企业在海外建厂、设分支机构。


企业出海不是把货物卖过去就完事，要和当地客户谈合作、和技术人员对接细节、处理当地的政策合规问题，这些事都离不开能直接沟通的人。


很多人有个误区，觉得企业要的是英语考满分、词汇量特别大的人。其实不是，企业真正缺的，是懂自己的专业，同时能用英语把事情办好的人。


比如你做技术，在国内能解决问题；如果能用英语讲清你的方案，问明白对方的需求，碰到分歧能沟通到位，那你就能参与跨国项目，职业选择也会宽很多。


就像早年外资企业来中国建厂，也要找会说中文的本地员工，现在我们的企业走出去，道理是一样的。


还有一个最常被拿出来的说法：现在 AI 翻译这么发达，还有必要学英语吗？ 说这话的人，其实把 “翻译文字” 和 “搞定事情” 混为一谈了。


AI 确实能帮你把句子翻成中文，可很多东西是翻译代替不了的。比如行业里最前沿的论文、技术标准、海外的政策原文，最先发布的版本基本都是英文。


等别人翻译好再传到国内，往往要晚几天甚至几周，关键的信息差就这么拉开了。而且翻译的人不一定懂你的专业，很可能漏掉关键细节，只看二手信息，很容易走偏。


更不用说商务谈判、合同对接这种场景。客户一句话的语气、措辞里的犹豫，合同条款里的细小风险，这些都要靠人自己判断。


AI 只能翻字面意思，翻不出背后的分寸和潜台词。要是自己一点英语基础都没有，连 AI 翻得对不对都没法核对，等于把自己的判断权全交出去了。工具永远是辅助，最后拿主意的还得是人。


再说说网上一直有的 “英语降权” 呼声。平心而论，过去的应试英语确实有弊端：很多人学了十几年，还是张不开嘴，看不懂专业资料，所有精力都花在刷题背单词上，实用性不强。


但问题出在学习和考核的方式上，不是语言本身。因为学习方法不对，就干脆不学了，就像饭不好吃就把锅砸了，解决不了实际问题。


还有一点很实在：英语对普通家庭的年轻人来说，是成本很低的一项能力提升。


家境好的孩子，不管考试占不占分，都有条件学好英语；但普通人不用花很多钱，只要肯花时间练，就能直接读英文资料、接触更广泛的行业信息，相当于多开了一扇看世界的窗。


如果真的把英语的权重一降再降，最后受影响最大的，反而可能是没条件额外补课的普通人。


说到底，英语不是什么用来炫耀的光环，也不是什么万能的敲门砖，它就是一项实用技能。这项技能能发挥多大作用，关键看你搭配什么别的本事。


只懂英语没有专业，最多做做基础翻译；有自己的一技之长，再加上够用的英语，你的能力就能从国内市场延伸到更大的范围。


现在企业出海是长期趋势，对年轻人来说，与其跟着网上的情绪站队，不如静下心想想自己的发展。


不用把英语学到多么顶尖的水平，能看懂专业资料、能做基础沟通，再把自己的主业练扎实，就比很多人多了一份竞争力。多一项实打实的能力，人生就多一个选择的余地。

参考信源
腾讯新闻（凤凰网财经）：《李稻葵：年轻人应学好外语尤其是英语 中国企业出海欧洲是趋势》，2026 年 10 月 31 日
中华人民共和国商务部：《2025 年度中国对外直接投资统计公报》，2026 年 9 月 28 日