乌索夫在《远东问题》里记述：蒋介石是狂热的汽车爱好者，在南京组建了一个外国人为主的赛车俱乐部，并且亲自担任俱乐部的主席。
佐尔格本身就酷爱汽车竞速，得知之后便设法加入这个俱乐部，这也是他打入南京上层圈子、接近国民政府核心人物的一条门路。
俱乐部会组织封闭道路的汽车竞赛。在其中一场比赛里，赛程大半，蒋介石一直领跑。佐尔格驾驶的车子条件并不占优，车况普通，却在最后冲刺阶段，找准机会超车，冲到第一。
佐尔格超车之后，从后视镜看见蒋介石脸色大变，神情愠怒。佐尔格立刻意识到，在这种场合压倒蒋介石，是非常危险的，会直接断送自己接近他的机会。于是在临近终点前，佐尔格主动收油减速，把领先位置还给蒋介石。
蒋介石最终拿下这场比赛的第一名。冲线之后，蒋介石情绪平复，没有记恨，反而主动上前和佐尔格握手，称赞佐尔格车技很好，并且邀请佐尔格找机会到他的官邸做客。
在乌索夫的叙述里：佐尔格这一手，既是展示自己的能力，又懂得给“校长”留足体面。正是这次赛车，给了佐尔格一个难得的契机，让他获得了蒋介石的初步好感，方便他之后借着德籍记者的身份，游走于南京高层、德国军事顾问团之间，搜集情报。
乌索夫写道，佐尔格本人评价：蒋介石确实敢开快车，车技不错，对机械、竞速抱有真心的热衷，不只是摆样子。