很多人好奇，无锡以前是不是比苏州强？放在民国和改革开放早期，确实如此。苏州那时根本不是无锡的对手，当年无锡号称“小上海”，民族工业、乡镇企业风光无两，苏B车牌也印证了曾经的城市地位。
但1994年苏州工业园区落地苏州，又靠外资+昆山等强县加持，苏州总量一路走高。无锡再也追不上苏州了。而无锡的优势转向人均GDP、集成电路这类硬核制造，总量差距慢慢拉大。在没有城市辖区扩大的可能性下，无锡不但追不上苏州，而且差距将越来越大！