皇太极铲除莽古尔泰：借战事消耗正蓝旗，凭御前露刃完成集权布局。

阿敏倒台后，四大贝勒仅剩代善与莽古尔泰二人。皇太极对付莽古尔泰，早已做好万全准备。

后金常年对外作战，正蓝旗作为八旗主力，多次参与攻坚战事，兵力存在持续折损。大凌河之战中，八旗依定制按方位环城布防，莽古尔泰统领的正蓝旗驻守城南方向。

八月十二日明军出城诱战，两蓝旗部队推进至城壕应战，遭城头明军炮火集中轰击，将校多有负伤，部众伤亡较重。

从八旗旧制来看，各旗按方位围城是努尔哈赤时期延续的固定规制，城南炮火密集属于战场客观形势。但此战的损失确实直接激化了莽古尔泰与皇太极的矛盾，成为后续御前冲突的导火索。

崇祯四年八月，大凌河围城战持续推进。十二日明军出城诱战，正蓝旗推进至城壕应战，遭城头明军炮火集中轰击，将校多有负伤，部众伤亡较重。

莽古尔泰面见皇太极，禀报正蓝旗战损情况，请求调回此前被外派差遣的本旗兵员，补充作战力量。

皇太极没有答应该请求，反而提及已有传言，称正蓝旗部众每逢差遣多有违误。

莽古尔泰当场否认相关说法，称正蓝旗承担的差遣任务多于其他旗，从未出现违误情况。
皇太极表示，若传言不实自会追究诬告者责任，若情况属实则要治相关人员之罪，说罢便准备备马离帐。

莽古尔泰闻言大怒，当场否认相关指控，称自己作战从未退缩，此事必是有人诬告，要求皇太极告知诬告者姓名，将其治罪。

皇太极大怒，表示传言必有缘由，若诬告属实自会治罪，若情况属实，莽古尔泰是否愿意认罪。说罢皇太极起身准备离帐。

莽古尔泰情绪彻底失控，高声质问皇太极为何处处针对自己，言语间手按佩刀，数次怒视皇太极。

同母弟德格类见状，立刻上前斥责莽古尔泰犯悖逆之罪，一边动手推搡，一边将他往帐外拉。

莽古尔泰见亲弟阻拦自己，怒意更盛，大骂德格类，争执中拔刀出鞘数寸。御前露刃属于大不敬重罪，德格类连忙用力将莽古尔泰推出帐外。

二人在帐外遇到大贝勒代善。代善了解事情经过后，斥责莽古尔泰行事悖乱，如此作为还不如一死。

代善历经此前储位风波，深知皇太极的政治手段，莽古尔泰此举等于主动授人以柄，四大贝勒制衡的局面将再难维持。

莽古尔泰离开后，皇太极余怒未消。
据《清太宗实录》记载，皇太极当众历数莽古尔泰旧事，称其幼年未得父汗直接抚养，衣食全靠自己接济，又提及莽古尔泰曾杀母邀功，被父汗交由德格类收养，斥责其忘恩负义，轻视自己。

当晚，莽古尔泰带四名随从到皇太极帐外请罪，称自己空腹饮酒，酒后失言冲撞大汗，请求谅解。皇太极拒绝了他的请罪。

随后皇太极召集代善与众贝勒大臣共议莽古尔泰之罪。
众人议定莽古尔泰大逆不道，应处以极刑。

皇太极效仿处置阿敏的旧例，以念及兄弟情分为由，免其死罪，革去和硕贝勒爵位，降为多罗贝勒，削夺五牛录人口，罚银万两，另罚甲胄、雕鞍马十匹、素鞍马两匹。

皇太极虽革去莽古尔泰的四大贝勒身份，仍假意保留其朝会时与自己同坐的资格，实则是以退为进。

天聪五年十二月，参政李伯龙上奏，称莽古尔泰身负大错，不应再与大汗同坐。皇太极顺势从众议，取消莽古尔泰同坐的待遇。

经此一事，朝会之上只剩皇太极与代善二人并坐。
代善深知其中利害，主动提出君臣有别，请求不再与大汗并列而坐，让皇太极南面居中独坐。

皇太极假意推辞数次，最终应允。次年元旦朝贺，皇太极正式南面独坐，右侧另设座位安置代善，成为定制。

天聪六年，莽古尔泰突然病逝，时年四十六岁。从继位到独揽大权，皇太极用时六年，先后解决阿敏、莽古尔泰两大对手，代善主动退避，后金权力分散的局面彻底终结。

这场权力更迭，本质是后金从八旗贵族共政向君主集权转型的必经过程。
莽古尔泰的鲁莽性格，让他成为权力整合过程中最先倒下的对象，也客观上加快了后金的权力集中进程。