土匪拿枪顶着他喝问："朱德在哪里？"

他抹了抹围裙，一脸老实相："在后面呢。"又补一句，"我就是个伙夫头。"

1927年，南昌起义失败后，朱德带着余部在湘赣粤边境辗转。一天夜里，部队在一个村子的祠堂宿营。后半夜，哨兵连日急行军实在熬不住，打了个盹，当地一股土匪（也有记载为民团）趁黑包围了祠堂，冲进院子要活捉朱德。

躲已经来不及了。朱德转身进了旁边的厨房，抄起一条围裙系在腰上，又在灶里抹了把锅灰蹭到脸上，随手抱起一捆柴火，就这么迎了上去。

匪兵端着枪，借着油灯上下打量他——黑脸膛，络腮胡子，一身补丁摞补丁的破军装，腰里一条脏围裙，脚上是裹着布条的烂草鞋，看着足有五六十岁。

"你是干什么的？"小头目还不放心。

"伙夫头。"朱德答得平静。

匪兵们要找的是当军长的"大官"，在他们想象里那该是个衣着鲜亮、前呼后拥的人物，哪能是这么个邋里邋遢的老火头军。信了。又问军长住哪，朱德随手指了另一处空院子，一群人呼啦啦就朝那边搜去。

就这一空当，朱德和警卫员趁机脱身，跳窗出了祠堂，循着枪声找回了部队。

这事后来传开，"伙夫头"反倒成了大家对朱德的一个亲切称呼。陈毅1929年给中央写报告时还专门提到：俘虏和群众头一回见到这位四军军长，见他芒鞋草履、一身褴褛，不介绍的话，顶多猜他是个"伙夫头"。

那时候红军将领和士兵穿一样的衣、吃一样的饭，官兵分不出来。这在旧军队里是软肋，在逃命的那个晚上，却成了一道保命符。