当年中央红军长征到达陕北前，面对十几万东北军的进攻，光靠力量薄弱的陕北红军很难抵挡，根据地大概率会丢掉。那要真如此，只有六七千疲惫之师的中央红军，只能按原计划穿过马家军占据的宁夏，到外蒙边界，凶险万分。

所幸关键时刻，红25军在徐海东率领下，长征来到陕北，并与当地红军组成红15军团。接着，做了军团长的徐海东，指挥这支新建的红军，劳山和榆林桥两败东北军，歼灭一个多师，包括一名师长，巩固发展了陕北根据地，为中央红军提供了稳固的落脚点。

继而中央红军到来后，在被主席称为党中央立足西北的“奠基礼”~直罗镇战役中，红15军团又是贡献巨大。这么说吧，陕北能成为长征后的革命中枢，刘志丹与谢子长打了地基的话，夯实并盖了首层房子的便是徐海东。