阿森纳的“枪手龙”，为什么是一只恐龙而不是大炮？

英超 阿森纳队徽里有大炮，吉祥物却是一只绿色恐龙。这个搭配并非俱乐部先确定了什么“凶猛、永不服输”的寓意，而是来自少年球迷的一次创意征集。

20世纪90年代初，阿森纳向Junior Gunners少年球迷俱乐部征集吉祥物方案。当时约11岁的Peter Lovell把自己最喜欢的两样东西放到了一起：阿森纳和恐龙。报道还提到，《侏罗纪公园》热潮影响了他的灵感。于是，一只穿着阿森纳球衣的恐龙出现了，“Gunnersaurus”这个名字也巧妙接上了球队的“Gunners”昵称。

不过，这段故事不能只留下Lovell一个名字。Andrew Wainwright也提交了名为“Gunnersaurus Rex”的恐龙方案，两名少年最终都被宣布为获奖者。现有资料没有显示他们曾坐在一起共同作画，更准确的说法是：两个孩子分别想到了相近的恐龙创意，俱乐部同时认可了他们。

Wainwright还为角色设想过一段“出生故事”：海布里北看台发现了一枚恐龙蛋，后来孵出一只身穿阿森纳球衣的恐龙。这当然是角色设定，不是真实发生在旧球场的考古事件。MLS的回顾则称，两名获奖少年受邀参加了1994年8月的海布里赛季揭幕活动，枪手龙从孩子的画纸走进了比赛日。

此后，它与球迷见面、合影，也参与赛前活动，并被做成玩偶和日常用品。最温暖的一次重逢发生在2013年：枪手龙出现在Lovell的婚礼上，这份惊喜由他的妻子和伴郎安排。少年时代画出的角色，多年后又走进了成年生活。

所以，阿森纳为什么没有选一门更直观的大炮做吉祥物？并不是因为俱乐部正式比较后“淘汰”了大炮，而是少年球迷交来了一只有名字、有故事、也足够亲切的恐龙。大炮记录俱乐部的军工起源，枪手龙则记录了另一种传统：一家俱乐部也可以认真接住孩子的想象。