1956年，周总理与毛主席在怀仁堂一起看戏时，毛主席突然扭头对坐在一旁的周总理问了一句话：“刘嫂子现在在哪呢？”
看似简单的一个问题，周总理却没有轻视，因为毛主席与周总理一起搭档了这么多年，周总理最是了解毛主席，他既然问了这个问题，肯定是有原因的。至于什么原因，周总理不问，只是立刻叫来秘书，帮忙去打听刘嫂子的下落。
毛主席口中的“刘嫂子”，名为同桂荣，之所以称之为“刘嫂子”，是因为同桂荣是刘志丹同志的遗孀。同桂荣在什么位置，周总理也不清楚，他让秘书打听的第一个消息，就是同桂荣在什么地方。同时，周总理还细心的叮嘱秘书，只打听她的位置即可，千万不能惊动了她。
消息很快传了回来，同桂荣时任西安的一个幼儿园园长。按理说，同桂荣在西安的概率大。但巧合的是，同桂荣当时正好到北京的妇联开会，周总理打听她位置的时候，同桂荣就在北京，住在北京的城西招待所里。
怀仁堂的戏散场时，毛主席就知道了同桂荣的确切位置。毛主席很高兴，让周总理帮他约见同桂荣，让同桂荣明天到家里来吃家宴。
由于周总理叮嘱过秘书，只打听同桂荣的位置但不惊动她。所以，同桂荣对此事并不知情。直到次日，一辆吉普车停到了同桂荣所在的招待所门口，直言要接同桂荣去中南海见毛主席。同桂荣当时正在招待所里洗床单，突然有人帮忙传话，毛主席邀请她去中南海吃家宴，接她的人已经等在门口了。
同桂荣很意外，但也很激动。确定消息是真的，赶紧放下手里的床单，洗了手，换了身衣服，就急匆匆地走出了招待所，乘坐上了那辆吉普车。吉普车开的又稳又快，没多久就开进了中南海，同桂荣一边张望，一边下车，立刻就看到了已经在门口等她的毛主席。
毛主席很热情，老远的时候就已经先开口了，依旧称呼同桂荣为“刘嫂子”。毛主席笑称，同桂荣让自己好找。同桂荣明显很高兴，笑容满面的回应毛主席，称自己一个老太太，不值得让毛主席亲自来寻。
两人有说有笑，一起进了屋子。同桂荣进入屋子时，毛主席已经在里面摆好的吃喝。一杯茶，一盘花生米，还有一碟红枣。虽然这几样吃喝看着简单，实际上却很用心。
同桂荣是陕西人，喜欢吃枣，这一点毛主席很清楚，这次特意备了枣给同桂荣品尝。同桂荣也没客气，就像是老朋友见面，拿起一颗枣放在嘴边吃了起来。同桂荣吃了一口，如实的说了自己的感受，称没有保安的枣甜，毛主席闻言笑称同桂荣的嘴刁。
两人叙旧了一会儿，话题转到了鞋上面。毛主席看着自己的鞋，突然想起一段往事。同桂荣当年给毛主席做过一双棉鞋，整整做了三天才做好，棉花、布面，还有鞋底，都用了最密的针脚，整双鞋结实又厚实，毛主席很喜欢，一穿就是好几年。
谈到这双棉鞋，同桂荣的印象很深，毛主席的印象更深。毛主席回忆称，这双鞋最后是因为烤火时不小心给烧了一个洞，这才不能穿了。说起这件事，同桂荣也回想起当年的事情，她记得当时得知毛主席的鞋被烧个洞，就又给毛主席做了一双新鞋，毛主席却一直舍不得穿。
表面上聊的是鞋，实际上是回忆曾经的那段艰难的革命岁月。但这件事勾起了同桂荣的一段回忆，事关他的丈夫刘志丹，因为当初给主席做这双鞋的时候，正是刘志丹注意到了毛主席的鞋坏了，他叮嘱同桂荣给毛主席做一双，随后转身就去出执行任务了。
当年正值战争的艰苦时期，刘志丹执行的是作战任务。刘志丹指挥作战时喜欢深入前线，亲自登高用望远镜观察战场情况。不幸的是，刘志丹在此期间被敌人注意到，疯狂扫射过来的子弹，无情的击中了刘志丹，导致刘志丹不幸牺牲。
当年的那次叮嘱和转身，成了同桂荣与刘志丹最后的对话和见面。所以，谈及同桂荣给毛主席做的这双鞋，自然而然就勾起了同桂荣对刘志丹的回忆。就在同桂荣沉默的时候，周总理和朱德先后进来，朱德见到同桂荣主动喊了一声“刘嫂子”。
几位老朋友坐在一起，自然有说不完的话。只不过，在几个人聊天的时候，朱德忍不住感慨了一句，要是刘志丹能看到现在的样子该多高兴。本是一句感慨，却再次勾起了同桂荣的心事，场面一度沉默下来，最后还是同桂荣主动开口打破了沉默。
毛主席这个时候转移了话题，问同桂荣现在的生活如何？是否遇到了什么困难？亦或者有没有什么要求想提？一听这话，同桂荣连忙摆手说自己没困难。其实，关于同桂荣的情况，毛主席有一定的了解，她虽然担任幼儿园园长，却长期不要工资，这份心毛主席懂得。
但同桂荣的年纪大了，革命这么多年，工作岗位又奉献了这么多年，毛主席认为她也该在晚年享享福了。同桂荣却不同意，坚持要在自己的岗位上继续工作，能干一天算一天。显然，同桂荣要在自己的岗位上坚守，这对她而言不算苦，教育孩子也不觉得累。
时间来到下午的时候，同桂荣因为次日要回西安，所以要回招待所收拾东西。同桂荣离开时，毛主席和周总理一起站在台阶上目送，毛主席还叮嘱周总理，如果同桂荣在工作中遇到什么困难要帮忙。