10月5日的WTT中国大满贯赛事，抛出了一份极具反差的白天场战报。国乒单打交出6胜2负的成绩单，而输掉的那两场，全都是国乒自己人在台子上互抽。换句话说，面对外协会选手的4场硬仗，中国队一分没丢。
在王楚钦、林诗栋缺席男单比赛的当下，没有头号主力的光环兜底，这场比赛直接掀开了国乒最真实的底牌。
最先在球台上砸出响声的，是一个只有15岁的名字——刘子菱。
面对参加过多届奥运会的乌克兰老将佩索茨卡，这名15岁的小将没有任何试探。场边的计分板干脆利落地翻动，11比6、11比9、11比4。一个从资格赛一路摸爬滚打上来的新人，用一场干净的3比0，拿下了她在本次大满贯的四连胜。老将的赛场经验，在绝对的冲劲面前，没能换回一局胜利。
如果说刘子菱靠的是锐气，那削球手朱思冰面对韩国选手朱芊曦的比赛，就是一出极其熬人的拉锯战。
第一局，朱思冰8比11丢掉，节奏完全被韩国选手的快攻带跑。但在全场都以为比赛会加速崩盘的时候，朱思冰硬生生踩住了刹车。在如今这个极度讲究发球抢攻和前三板爆冲的快节奏赛场上，面对韩国选手步步紧逼的连续拉冲，朱思冰退到远台，拍面下切，一板接着一板把球狠狠削回去，用极其枯燥且缓慢的旋转，生生拖干了对手的耐心，让韩国选手在连续的发力拉空和击球下网中自己把比赛打崩。11比7、11比5、11比6，连扳三局完成逆转。
紧接着登场的，是当天最受关注的蒯曼对阵杜凯琹。
最终的结果是19分钟，3比0。但比分牌掩盖了开局的凶险。杜凯琹近台速度极快，反手线路变幻莫测。第一局开局，蒯曼就在反手位吃了大亏，比分一度落后。
蒯曼没有在反手位死磕，手里的拍子方向一转，直接把球喂进杜凯琹的正手和中间区域。第二局，双方比分死死咬住，计分板跳到9比9。蒯曼没有选择求稳搓球过渡，而是在发球轮次直接发力上手，强行撕开落点，连拿两分结束战斗。她赢下比赛的方式，不是靠闭着眼睛猛抽，而是靠清清楚楚的赛场算计。
相比女队在这三场外战中展现出的硬度，男队的晋级之路明显带着沉重的喘息声。
周启豪面对新加坡选手郭勇，比赛打成了过山车。8比11丢掉首局，12比10咬回一局，随后又以11比3和7比11互换一局。直到第五局决胜局，周启豪才终于把节奏摁在自己手里，以11比3艰难终结比赛。另一边的徐瑛彬，同样是在队内赛先丢一局的情况下，才逆转了队友陈俊菘。
比赛散场，场馆里的灯光打在空荡荡的球台上。前有孙颖莎、陈幸同这些主力镇场，中间有蒯曼接下重任，后面还有15岁的刘子菱和打削球的朱思冰硬拔上来。面对国乒这种阵容，真正让对手感到头疼的，到底是台前拿着拍子的那个主力，还是那条永远也摸不到底的板凳深度？