2018年，一次颁奖晚会上，关晓彤偶遇张艺谋，随后赶紧把双腿夹紧，身体下蹲，惹得张艺谋很纳闷，随后关晓彤的一句话，引起现场雷鸣般的掌声，但网友们却一片质疑！
关晓彤保持着那个姿势，仰头对张艺谋解释道：“张导，我鞋跟太高了，怕跟您说话时显得比您高，不合适。”话音落下，周围听见的人先是一愣，随即爆发出掌声。
晚会结束后，那句“怕比您高不合适”迅速被现场嘉宾传开，当晚就上了热搜。评论区立刻分成两派：一派夸她“有教养”、“懂规矩”；另一派则嘲讽她“戏多”、“刻意矮化自己讨好权威”。
关晓彤刷着手机，没回复任何评论。经纪人打来电话，语气有些着急：“现在这讨论度是上去了，但风向有点两边倒。需不需要我们出一个通稿，强调一下尊重前辈的初衷？”
“不用。”关晓彤放下手机，“解释就是掩饰，越描越黑。”
她接下来的行程没有取消。三天后，她照常出席一个品牌活动。红毯环节，主持人在采访时果然提到了那个“下蹲事件”。关晓彤接过话筒，笑了笑：“其实就是当时一瞬间的反应，没想那么多。大家怎么理解都行。”回答得滴水不漏。
但事情在第四天出现了转折。一个影视行业的匿名论坛里，突然有人发帖爆料，说关晓彤那晚之后，其实错过了一个机会。帖子写道：张艺谋团队原本在为一个新项目物色年轻演员，那晚之后，有人向导演推荐了关晓彤，导演却只是摇摇头，说了一句：“太会‘做人’的孩子，戏容易飘。”
这则爆料没有确凿证据，却因为精准踩中了公众的某种猜测而迅速传播。“张艺谋嫌弃关晓彤太会做人”成了新的热搜词条。这一次，舆论的风向开始统一，原先夸她的人似乎也倒向了质疑的一方：过度讲究人情世故，是否反而在专业上失了分？
关晓彤的工作室这次依旧没有出面澄清。但她接下来的举动，让所有人有些意外。她推掉了一个原本谈好的、曝光度很高的综艺常驻邀约，低调进组了一个话剧团队，参与排演一部小众的先锋话剧。那部话剧没有明星阵容，排练周期长，而且几乎不赚钱。
排练照偶尔流出，她素颜穿着简单的训练服，和一群戏剧学院的年轻演员一起滚在地上练习。媒体去探班，问她为什么做这个选择。她擦了擦汗，回答很直接：“就想看看，把那些‘合适’‘得体’都拿掉之后，我还剩下什么能放在戏里。”
话剧首演那天，张艺谋竟然出现在了观众席。演出结束，他没有去后台，只是在散场时，对一位相识的戏剧评论家淡淡说了一句：“这回，脚下是踩着地了。”
评论家把这句话写进了剧评里。文章传播开后，关于“会做人”与“会演戏”的讨论，终于从对个人的嘲讽，转向了对行业生态的反思。关晓彤没有再回应过最初的那个夜晚。她的话剧连演了十场，最后一场谢幕时，她深深鞠躬，久久没有起身。
后来，在一次电影发布会上，有记者旧事重提，问她是否后悔当初那个引发争议的举动。她看着镜头，平静地说：“不后悔。没有那一蹲，我可能也不会下定决心，去走后面那一段必须自己走的路。”