邓艾偷渡阴平是提前和钟会商议过的，做了周密部署的。但是钟会精明过度，他担心计划可能失败，所以背地声明邓艾的计划过于冒险，以便后面推脱责任。
阴平一线的关键节点就是江油，地理上是成都平原的北大门，而蜀军也确实在此设有重兵的。至于多少兵力说法不一，比较可信的应该在5000左右。
江油是邓艾偷渡阴平必经之路，在邓艾抵达江油前，钟会派田章出奇兵向江油进发。江油守将马邈派重兵（约三千）截击田章，结果被田章击溃。邓艾乘机抵达江油，马邈直接投降（可见马邈没有抵抗能力了）。邓艾出发前约三万兵力，抵达江油时约两万兵力，马邈此时最多有两千兵力，难以抵挡。
马邈为何派重兵截击田章，而忽略邓艾？说明邓艾出阴平的隐蔽性很高，所以后世称之为偷渡阴平！