沈腾当年拍《西虹市首富》，临开机前被资方摆了一道，硬是把原定的黄金搭档马丽给踢出局，换成了台湾演员。甚至连个招呼都不打，直接下达了最终通知。
沈腾在酒店房间里盯着那份最终通知，看了很久。纸页右下角资方公司的红章刺眼得很。他拿起手机，找到马丽的号码，拇指悬在拨号键上，最终还是锁了屏。现在说什么都是多余。
第二天一早，他直接去了资方代表的办公室。代表是个四十来岁的男人，正端着咖啡看报表。
“合同里签的是我和马丽。”沈腾开门见山，把通知轻轻放在办公桌上。
代表放下咖啡，笑了笑：“沈老师，别激动。这是综合评估后的最佳选择。市场在变，我们需要更广的受众基本盘。”
“所以基本盘就是换掉合作了快十年的搭档？”沈腾语气平静。
“是优化组合。”代表纠正道，身体往后靠了靠，“新女演员形象更贴合角色现在的设定，对票房有加持。你是聪明人，该明白一部电影的成败不只在艺术。”
沈腾点了点头，像是听进去了。他问：“没有回旋余地了？”
“通知都下了，就是最终决定。”代表语气缓和了些，“你放心，你的片酬和待遇，我们只会加，不会减。”
沈腾没接这个话茬。他沉默了几秒，说：“行。我只有一个条件。”
“你说。”
“拍摄期间，关于角色和剧本的所有调整，我必须有一票否决权。”沈腾看着他，“你们可以换人，但不能因为换人，就把‘王多鱼’这个角色毁了。如果我觉得某些改动偏离核心，我有权要求按原方案来。”
代表皱了皱眉，似乎在权衡。最终，他伸出手：“可以。写在补充协议里。”
沈腾握了手，没再多说一句，转身离开了办公室。
开机后，沈腾成了片场最较真的人。一场戏，女主角的台词语气稍微偏离了原设定中该有的节奏，他会直接喊停，去找导演。“这里不对，”他指着剧本，“王多鱼这时候的反应，接的不是这种情绪。得改。”
新女主角有些无措。导演把沈腾拉到一边：“是不是太严格了？磨合需要时间。”
“我没时间磨合一个不对的角色。”沈腾说，“要么按对的来，要么这场戏今天不拍。”
他的“一票否决权”成了悬在剧组头上的剑。资方代表来过几次，看到沈腾寸步不让，也只好私下对导演说：“只要不耽误进度，按他的来。他现在是爷。”
电影拍到中期，有一场关键的对手戏。新方案里，女主角的某个举动让王多鱼的喜剧效果大打折扣。沈腾看完排练，直接找导演和制片人开了会。
“这场戏如果这么演，影院里不会有人笑。”他调出之前和马丽排练时的片段记录——那是他自己存下的资料，“你们看看差距。不是人的差距，是角色理解的差距。”
制片人想反驳，导演拦住了他。导演仔细看了对比，叹了口气：“按沈腾说的改吧。”
补拍那天，沈腾状态格外投入。一条过之后，全场安静了几秒，然后响起了掌声。连资方派来的监制都忍不住点了点头。
电影后期制作阶段，沈腾亲自盯着剪辑。凡是他标记过“必须保留”的片段，最后都留在了成片里。
《西虹市首富》上映后，票房一路飙升。庆功宴上，资方代表满面春风地来敬酒：“沈老师，事实证明，当初的选择是对的！”
沈腾和他碰了杯，没说话。
宴席散后，沈腾一个人站在酒店门口等车。他拿出手机，翻到和马丽的聊天界面，上一条还停留在开机前。他打了几个字，又删掉。最后，只发出去一句：“片子你看过了吗？”
几分钟后，马丽回了：“看了。王多鱼还是那个王多鱼。”
车来了。沈腾收起手机，拉开车门。夜风吹过来，带着点凉意。他回头看了一眼酒店璀璨的灯火，坐进车里，对司机说：“走吧。”
车子驶入霓虹流淌的街道，很快汇入城市的夜色里，不见了踪影。