《大荒行·往北冥》
第二回｜杻阳逢瑞，鹿蜀相从

辞别青丘山，伯岐领着十余名同伴一路向北，行三百七十里，便抵达杻阳山。

伯岐今年二十，一身鞣制兽皮紧紧裹住身躯，背上骨弓打磨得光滑，箭囊里插满石镞箭矢。这支小队口粮大半依仗他的射术，沿途逢山便猎，飞鸟走兽，但凡入他视线，弓弦一响鲜有落空。一路行来，伯岐猎取野兔、山雉，熏制兽肉存于皮囊，保障众人不至于断粮。队伍众人皆是兽皮裹身，行囊、皮帐、骨矛，尽数驮在两匹老马背上。

杻阳山与雾气沉沉的青丘山气质全然不同。山南向阳坡，温润美玉嵌在土层之间；山北背阴之地，白金矿石隐于泥土，日光洒落，隐隐泛出银辉。山间林木葱郁，溪水叮咚流淌，没有青丘那种摄人的寒意，山林间处处有草木生机。

队伍寻一处临水的平坦谷地扎下皮帐。众人分工忙碌，有的捡拾枯柴生火，有的汲水备餐，伯岐独自持弓，缓步走入林间，打算寻些猎物，储备肉食。

忽闻林间传来婉转歌声，不是人语，却是清悠扬扬，如同民间歌谣，随风在林木间飘荡。伯岐心中一动，抬手将弓半张，缓步循声靠近。

林木缝隙之间，一头异兽静静立在溪畔饮水。身形如骏马，头颅洁白如雪，身躯布满猛虎一般斑斓的纹路，尾毛赤红，燃如晚霞。正是《南山经》所载瑞兽，鹿蜀。

它听见脚步声，缓缓转头，一双温和眼眸望向伯岐，没有惊惶逃窜，也没有露出凶相，只是静静伫立，轻轻甩动赤红长尾。

伯岐慢慢松了弓弦，没有放箭。大荒之中，凶兽当敬，瑞兽可交。他收了长弓，缓缓上前，从皮囊取出随身携带的野果，轻轻放在青石之上，而后后退数步，静静等候。

鹿蜀缓步上前，鼻尖轻嗅野果，低头啃食。它鸣声再起，依旧婉转如歌，像是向伯岐表达善意。

伯岐返回营地，将林中见闻告知同伴。众人闻讯，纷纷跟随伯岐来到溪谷，远远观望这头瑞兽。队伍里那位通晓草药的女子轻声说道：“古传鹿蜀，佩之宜子孙，乃是大荒难得的祥兽，不伤人，喜安宁。”

伯岐心中生出一念：此兽熟悉南山山水，若能伴队伍同行，可为众人引路，避开荒山险径。他再次上前，以甘泉、野果相待，诚心相邀。鹿蜀歪头打量众人，见这支小队并无歹意，愿意相伴远行。

族人尽皆欢喜。自启程以来，一路唯有提防凶险，如今得一头瑞兽随行，如同多了一位熟悉大荒的向导。

【顺带一笔】
山下怪水之中，还栖息着玄龟，鸟首鳖尾，敲击龟壳之声如同劈木。传说佩戴玄龟甲壳，能够抵御兵刃伤害。玄龟常年潜伏水底，极少上岸，只是这杻阳山不起眼的生灵，远远窥见队伍，便沉入深水，不与众人相见。

队伍在杻阳山休整三日。伯岐每日进山射猎，补充熏肉；众人修补皮帐，打磨矛尖。伯岐手持炭笔，在木简上细细记录杻阳山风物：山藏美玉白金，异兽鹿蜀，音如歌谣，宜子孙；怪水生玄龟。山川物产，异兽形貌，一一笔录，不肯遗漏。

休整时日，也有人心生动摇。有人看着前路万里大荒，听闻北山苦寒，异兽横行，心中萌生退意，向伯岐辞别。伯岐并不强留。大荒行路，本就不能勉强人心，聚散皆是缘分。这名同伴收拾行囊，独自折返南山，回归旧部落。

队伍人数少了一人，众人心中难免生出感慨。伯岐安抚众人：“大荒旅途，本就有离有合。愿走者，送之；愿留者，共赴北冥。”

收拾妥当，众人重新启程。鹿蜀缓步走在队伍前方，斑斓身躯穿行林间，为他们指引山道。

伯岐回望杻阳山。这座山祥和温润，是他们此行收获的第一份善意。前路向东五百里，便是寸草不生的鹿吴荒山，那里有异兽蛊雕，善作婴啼，食人夺命。

伯岐握紧背上长弓，目光望向东方荒山。他的箭术，可以猎取鸟兽饱腹，却不能小觑大荒藏着的凶险。队伍伴着鹿蜀，向着鹿吴山，继续前行。