9月16日，耗资727亿元、历时四年建设的平陆运河迎来全线通航。这条全长134.2公里的世纪工程，不仅仅是一条航运水道，更是改变西南地区出海格局的战略大动脉。
整个工程施工期间，累计开挖土石方高达3.15亿立方米。这个数字直观到让人震撼：开挖体量相当于3个三峡工程的土石方量，能够填满20个西湖。倘若把全部土石方堆砌在1平方公里的地块上，能够堆出一座300米的高山，差不多100层楼高，高度是上海佘山的三倍。
但最让人赞叹的是，如此巨量的开挖渣土，没有简单就地丢弃，而是做到了物尽其用。坚硬大块碎石经过筛选加工，直接用来加固运河堤岸；质地细腻的纯净黏土，成为广西非遗坭兴陶的优质原材料；富含养分的表层耕作沃土，被完整留存、科学改良，把原本荒寂的山野、闲置滩涂，改造出13800亩高标准良田。
修运河顺带造出万亩良田，这只是建设中的意外收获，真正的重磅价值，在于打通西南出海的百年堵点。
客观来讲，广西区位条件得天独厚，拥有漫长海岸线与优良海港，西江水系串联云南、贵州，向东直通粤港澳大湾区。从地理禀赋看，广西本不该发展滞后。但长久以来，广西内河全部向东汇入珠江，河海之间被天然地理阻隔，内河船只无法直达北部湾大海，内河航运的巨大潜力被白白浪费。内河与海洋两张网络割裂，港口发展受限，连带整个西南内陆的出海通道都处处受限。
平陆运河彻底打破这个困局。通航之后，西南货物出海，不用再绕行珠三角，出海航程直接缩短560公里。去往东盟各大港口的运输效率大幅提升，区域综合物流成本下降18%‑30%，每年可为国内各类企业节省运输成本高达52亿元。
更值得称道的是运河的定价策略。2026年全年免收船闸通行费，2027年开始收费标准仅为每总吨每道船闸1元。反观巴拿马运河，通行时段动辄拍出250万美元的天价。平陆运河的普惠定价，实实在在让利实体经济。按照规划，到2035年，运河将为北部湾港带来每年2亿吨的新增货运量。对比去年北部湾港3.58亿吨的总吞吐量，这意味着港口将迎来跨越式增长。
对于国内与东盟的经贸往来，平陆运河更是一条超级物流快车道。中国和东盟之间，大宗贸易占比很高，煤炭、建材、矿产是主要货种。过去西南大宗货物出海，路途遥远、运费高昂、周转缓慢。运河打通之后，国内建材、能源物资可以快速输送至东南亚；东南亚丰富的矿产资源，也能够低成本、高效率运入国内，实现双向货物流通。
货运的便利，只是第一层价值。更深层的意义在于重塑区域商贸格局。借助运河的物流优势，国内大量企业可以更加顺畅地对接东南亚市场，有效降低生产与外贸成本。一方面助力国内产业向外拓展，另一方面也带动东南亚制造业发展，进一步拉紧中国与东盟的经贸纽带。
很多人只看到运河的航运收益，却忽略了它带来的连锁效应。西南云贵川渝的内陆省份，从此多了一条就近出海的捷径，不再完全依赖东部沿海港口。内陆地区的产业布局、外贸发展，都会迎来全新的机遇。北部湾也不再只是一个区域性港口，升级为西南对外开放的核心门户。
一条运河，既是交通工程，也是生态工程、民生工程。开挖土石方变废为宝，造出万亩良田惠及当地百姓；通航之后降本增效，惠及千万企业；长远来看，更是为中国‑东盟经贸合作筑牢硬件根基。
平陆运河的落地，印证了大型基建的力量。不只是简单修一条水路，而是破解地理桎梏，盘活整片区域的发展潜力。百年的地理难题，终于在今天得到破解。