1664 年九月初七，杭州弼教坊。一个身穿明朝衣冠、头戴方巾的中年男子从轿中缓步走出，站定之后，抬头望向远处。吴山叠翠，西湖如镜，山色湖光与旧时一般模样，只是城头的旗号早已换了颜色。他是张煌言，南明最后一面抗清旗帜。监斩官问他有什么遗言。他没有慷慨陈词，只是叹息了一声：“可惜了，大好河山沦于腥膻！” 又说：“我今年 45 岁，又赶上九月初七这一天，国家大势已经无可挽回，我以死成全大义，一切到此就都结束了。”刽子手上前要他下跪，他始终挺直身躯。最后，他是坐着受了刀。杭州父老看着这位身穿故国衣冠的英雄，纷纷潸然泪下。他是从宁波一路被押解到杭州的。入城之后，被关在旧抚院的一间屋子里。清廷没有苛待这位名震东南的抗清领袖，每日供给优厚，待如上宾。城中慕名前来求字的人络绎不绝，他来者不拒，落笔如常。浙江总督赵廷臣几次派人前来劝降，许诺只要归顺清廷，便授他兵部尚书原职。张煌言始终一言不答。劝得急了，他只说：“今日之事，速死而已。”赵廷臣知道他心志如铁，便不再上门。他的妻子董氏和儿子张万祺，早他三天被杀于镇江。这个消息，他在狱中就已经知道了。其实早在他被捕之前，就有人从舟山带过消息：老父已经身故，妻子被羁押在杭州狱中。清吏逼她写信劝降，董氏抵死不肯写，那封劝降信终究没能送到他手上。九月初七清晨，狱卒前来提人。他和幕僚罗子木、侍僮杨冠玉等人一同被押出牢门。罗子木是丹徒诸生，早年投奔他帐下做幕僚，一路相随不离不弃。杨冠玉年纪尚轻，是他身边的侍从。清军准许他们乘轿前往刑场 —— 这在当时的死囚身上极为罕见。几个人都穿着明朝衣冠，头戴方巾，身着葛布长衫。沿路百姓见了，纷纷拥到道旁驻足。刑场设在弼教坊，原是浙江按察使的衙署，明亡之后成了行刑之地。行刑时，罗子木与杨冠玉也一同被判处死刑。杨冠玉年纪小，监斩官有心为他开脱。他断然拒绝，说：“张公为了国家而死，是尽忠；我愿意为了张公而死，是尽义。” 说罢跪在张煌言面前，引颈受刑。行刑过后，杭州城忽然下起大雨。当天夜里，便有胆大的义士冒险前往收尸。鄞县人万斯大和僧人超直一同收敛了遗体，暂时安放在宝石山。他的外甥朱湘玉辗转打点，花银钱从总督衙门赎回了首级，让尸身合为一处。第二年清明，人们按照他生前诗中的心愿，将他安葬在南屏山北麓的荔枝峰下。他的墓与岳飞、于谦的墓冢隔湖相望，后人便将三人并称为 “西湖三杰”。当时杭州城里流传着一句话：“煌言死而明亡”。说这话的人未必有什么深意，只是觉得这个人一死，南明最后一面抗清的旗帜，就真的倒下了。