韩国网友：能感受到中国毕竟帝国底蕴不一样的地方：不管韩国、日本发展得多好，如果外国人曾说不好本国语言，本地人就会各种嫌弃刁难。但中国人看到外国人讲中文，就会觉得“蛮夷都学会华夏的语言了”，会觉得特别了不起。这就是帝国的底蕴啊。

2026年的一个变化，让这句网上流传的话有了更现实的观察窗口：来中国的外国人明显更多了，而且韩国人、日本人就在其中。国家移民管理局7月公布的数据很直观。
2026年上半年，外国人入境达到2291.4万人次，同比增长20.4%；其中1781.5万人次通过免签方式入境。按入境外籍旅客来源排名，韩国位列第一，日本也进入前十。
街头、景区、餐馆、商场里，中国人与外国游客直接交流的机会，比过去多了不少。这种接触还会继续。
中国已经将韩国、日本等国普通护照人员的单方面免签政策延长到2026年12月31日，符合条件者来华旅游、经商、探亲访友、交流访问或过境，停留不超过30天可以免办签证。人员真正流动起来以后，语言自然就从课堂里的东西，变成买票、点菜、打车时马上要用的工具。
也正因为如此，中文互联网上开始反复出现一种观察：外国人只要愿意讲几句中文，哪怕声调并不标准，中国人往往也挺高兴，有时还会主动夸一句“中文不错”。但这段话之所以传播得快，是因为它抓住了一种不少人能够体会到的社会心理。
中国人听外国人说中文，很多时候看重的并不是“说得标准不标准”，而是“他居然愿意学”。一个外国人把“吃饭了吗”说成奇怪的声调，周围的人常常先听懂他的意思，再告诉他怎么念，而不是因为发音有问题就停止交流。
这跟中国人长期形成的语言认知有关——中文尤其是汉字，在很多人的印象里，对母语使用拼音文字的外国人并不容易。这种感觉此前还有数据支撑。
2026年3月31日，教育部门公布的信息显示，目前已有90个国家把中文纳入国民教育体系，全球学习和使用中文的人数已经接近2.1亿。中文学习也早已不限于背唐诗、练毛笔字，相关平台已经增加电子信息技术、矿物加工等“中文+职业技能”内容。
这就意味着，外国人学中文的动力正在变化。过去可能因为喜欢中国历史、中国菜或者功夫，现在还可能为了来中国留学、找工作、做生意、使用中国互联网产品。
语言背后的东西越多，它的实际吸引力也就越强。“汉语桥”同样能说明问题，教育部公布的信息显示，这项活动从创办至今，已经累计吸引160多个国家、180多万名青少年参与。
仅2025年的世界大学生中文比赛海外预赛，就有5万多人报名。这里面当然有文化兴趣，但也越来越包含现实选择。

那么，为什么有人喜欢把这种现象叫作“帝国底蕴”？这个词并不严谨，却很形象，中国历史上很长时期内，汉字和汉文曾经超出此前中国的范围，在东亚承担知识记录、典籍传播和官方书写的重要作用。
朝鲜半岛、日本、越南历史上都不同程度受到汉字文化影响。于是，中文在中国人的观念里，不太像一种“需要别人替它证明价值”的语言。
听见外国人努力说中文，一些中国人的第一反应并不是“你怎么连中文都说不好”，而是“这么难你都愿意学”。这种心态里面确实有文化自信，也夹杂着一点朴素的自豪感。
不过，把另一面描写成“韩国人、日本人只会刁难外国人”，就不符合现实了。韩国自己的韩语国际传播这些年增长很快。
世宗学堂基金会2026年公布的数据表明，2025年世宗学堂学员已经达到239020人，创下新高；到2026年，世宗学堂进一步扩大到89个国家、273所。韩剧、流行音乐、电影和旅游都在推动更多外国人学习韩语。
日本的数字更大。日本国际交流基金2026年公布的2024年度海外日语教育调查显示，能够确认的机构化日语学习者达到4000750人，首次突破400万，涉及143个国家和地区；海外日语教育机构达到19344家，教师超过8万人，三项数据均达到调查以来高位。
真正存在差别的地方，更多是外国人在日常生活中遇到的语言门槛。韩国统计厅此前公布的外国移民调查显示，17.4%的外国受访者表示过去一年有过受差别待遇的经历。
在这些人中，54.5%认为主要原因与来源国家有关，31.2%提到韩语能力。这个数字至少说明，在韩国生活时，语言熟练程度确实可能影响一个外国人的社会体验。
日本也有相似问题，日本出入国在留管理厅针对外国居民的调查中，语言长期位于生活困难的重要项目之列。2024年度调查收到4401份与语言有关的意见，包括希望增加日语课程、行政机构增加多语种服务，以及政府文件使用更容易理解的日语。
所以，中日韩之间真正值得比较的，并不是谁“天生更包容”，而是三种语言处在不同的国际传播环境里。而且现在还有一个变化很重要：中国已经从“外国人偶尔来看看”，逐渐进入“外国人越来越频繁地进入普通生活场景”的阶段。