航空创作计划航空历史上的今天每天认识一件兵器 1942年8月31日，英国马丁-贝克的MB3战斗机原型机首飞。1939年5月，借助从MB1和MB2项目中获得的经验，詹姆斯·马丁与瓦伦丁·贝克上尉针对英国空军部 F.18/39 规范设计出了MB3型战斗机。该机原定使用罗尔斯·罗伊斯公司的“格里芬”发动机，由于格里芬发动机研发延误，只能改用2200马力的纳皮尔“军刀”II型24缸H型发动机，该发动机驱动着德哈维兰公司生产的可变螺距三叶螺旋桨。它的机翼上装有六门20毫米希斯帕诺 Mk II 机炮，是当时火力最强大的战斗机配置。其机身采用圆形钢管结构和金属蒙皮。机翼结构则采用扭力盒结构以及层压钢梁，更加坚固且不易变形。马丁公司设计了气动控制的起落架，简单、坚固、高效且可靠。由于机翼襟翼也是通过气动方式控制的，避免了与液压系统相关的各种操作风险和维护问题。机翼下方的散热器中，冷却液散热器位于右侧，而机油冷却器则位于左侧。1939年6月，英国空军订购了三架MB3原型机，但由于二战爆发导致开发进度延误，仅制造了一架原型机。原型机的机体早在1939年11月就已制造完成，其被命名为“实验型飞机120号”，其序列号为R2492，但直到1942年8月才装配好发动机。由于进度延误，这款飞机其实已经被英国空军放弃，只不过希望已经造好的原型机能走完测试流程。它最初被暂时安置在白金汉郡的皇家空军训练单位26号，用于进行测试。1942年8月31日，它进行了首次飞行，试飞员是贝克上尉。MB3具有出色的机动性，且易于操控，在6000米高度的最高时速达到668–673公里/小时，航程为675公里。然而，1942年9月12日，飞机在起飞后不久就出现了引擎故障。贝克上尉试图通过紧急着陆来挽救飞机，但却撞上了树桩，不幸身亡，MB3的开发随即被中止。马丁因为失去了最亲密的朋友和合作伙伴而深感痛苦，这一惨痛的悲剧让他开始极度关注机组人员的安全问题，他之后致力于马丁-贝克弹射座椅的发明与开发。